三日前，木如眉与薛程仁带了两名下人，提着虽然说不上厚重，但是也绝对不菲薄的礼品，登门求见绿荫阁的东家，木家的当家人。
木家的当家人，如今仍然是木老爷。可巧，这一日他却是在家，正闲得无聊，穿着一身居家的袍子，待在书房里逗鸟儿。听闻来了客人，且竟然也姓木，只在脑中过了一圈，便记起来了。
青阳镇木家，说起来算是木家的远支一族，因着出了一个有生意脑子的，名唤木大山，且极会来事儿，年轻时跟随在木老爷的身边，将木老爷服侍得极为舒心。故而，等到木大山成亲后，便由木老爷做主，将青阳镇上的绿荫阁交由木大山打理，算是放他享自在去了。
一晃眼，便是二十多年过去了。只不知道，大山这回进京，竟是什么事儿？
木掌柜，也就是木大山，在青阳镇上算得上地头蛇一条，然而在京城绿荫阁的木家门下，却连条泥鳅都算不上，顶多算条蚯蚓罢了。木老爷整日交往的都是达官贵人，对于这个曾经拉低身段，如下人一般伺候自己的远支同族，是不曾放在心上的。
故而木大山虽也常常进京来拜见，木老爷却是极少见他。就连逢年过节，也是没有工夫的。木大山心里也清楚，故而渐渐不再来寻，只是每每备了不错的礼品，叫门房捎了进来。
为此，木老爷一直觉得木大山甚识时务，青阳镇上的绿荫阁的掌柜一职，便一直叫他当下去了。此刻听闻木家来人，他以为是木大山，便叫小厮去请了：“叫他们去前厅等着。”
说了一声儿，便换了件稍微不那么随意的衣裳，手里握着两只磨得水溜光滑的山核桃，抬脚便往前厅去了。谁知，来到前厅一看，却只见一对年轻夫妇。
木老爷怔了一下，视线在两人的脸上扫了几眼，最终定格在木如眉的脸上：“你是大山的女儿？”
木如眉连忙拉着薛程仁福身行了一礼，然后回答道：“回老爷，正是。”
然而木老爷却微微皱眉，心里有些不满。木大山来见他时，都是跪在地上，结结实实地磕头的。怎么他的女儿，却如此不懂礼数？淡淡点了点头：“我听大山信上说起过，你是他的爱女，至于这位，便是大山的赘婿了吧？”
薛程仁便抱手一礼：“回老爷的话，正是小婿。”
木老爷口中说着，脚下未停，来到首座上撩开袍子坐下，又指着下首对两人道：“随意坐，别客气。你们今日来我府上，却不知是什么事？”
木如眉闻言，却是顾不得什么了，拉着薛程仁便膝盖一软，磕在了地上：“求木老爷给家父做主！”
这回知道跪了？木老爷眉头微挑，捏在手心里转动的山核桃略停了一停，木大山惹了什么事，竟叫女儿女婿大老远进京见他？随即又想到，这些年来，木大山做事却是稳妥，从不曾给他惹过事。便对两人抬了抬手，道：“你们起来说话。”
木如眉便拉着薛程仁站起来，却不肯回到座位上坐下，而是渐渐哽咽起来，说道：“老爷，我爹死了！”说着，便添油加醋，把木掌柜之死说了一遍。
自然，在她的口中，便成了秦羽瑶仗势欺人，心狠手辣，容不得别人赚银子了。并且，她把曲裾说成是木掌柜的功劳，秦羽瑶是偷了他们的创意，才经营出来秦记布坊。
一边说着，一边从袖子里抽出一卷纸张，递给木老爷道：“可恨那秦氏竟是个有些门路的，她偷了我们的创意，竟然在自己的加工下，又衍生出许多其他样式来。若非如此，青阳镇上的人也不会以为他们才是设计者，倒以为我们才是偷儿了！”
木老爷颇有深意地抬头看了木如眉一眼，而后接过卷纸，铺在桌上展开来，一张一张翻看起来。
这些图纸，乃是薛程仁的主意，叫木如眉花重金，在布艺一条街上的一些小店铺里购得的。只因为秦羽瑶放话，凡是来秦记布坊领图纸的，概不拒绝。且，又命秀禾记录下来，都有谁来领了图纸，什么时候领的，领了几张，分别是哪些款式等等。
故而木如眉如果想要浑水摸鱼，却是没机会。但是从旁人那里入手，便容易了。木如眉一向又是个厉害角色，青阳镇上的人，惧怕她的并不少。故而被她拿银子一砸，又一唬吓，便乖乖把图纸奉上去了。
如此一来，倒给她收上来不少，几乎有秦记布坊所有图纸的四分之一的数量了。这还是时间紧迫，否则若是再给木如眉两日，只怕收上来一半数量，也不是不可能。木老爷此刻连山核桃也不把玩了，收进袖子里，微微眯起眼睛，打量着图纸上的样式。
绿荫阁做布艺生意这些年，不论对于布匹的纹理、花样还是成衣款式，都有着极敏锐的嗅觉。此刻看到这样的图纸，顿觉莫大的商机就在眼前。
他缓缓合上图纸，有些锐利的眼神扫向木如眉：“当真是木大山设计出来的？”
木如眉何曾见过这样锐利的眼神，不由得心神一跳，嗓子僵了一下，才咬牙答道：“是！”
木老爷的眼中有什么一闪而过，而后点了点头：“我知道了，你们先回吧。”说着，便令小厮送客。
等两人不甘地离去，木老爷才又缓缓摊开那卷图纸，眼睛里闪动着蓬勃的喜悦：“哈哈哈！天助我也，真是天助我也！”
木如眉说，这些图纸是木大山设计的，木老爷根本不信。木大山是个生意人，没有这样的才情不说，就算他有，为何设计出来的第一时间，却没有送进京交给他？
此事，必是那女娃儿胡说八道，木老爷心想。不过，那些话虽然是胡说八道，若是经营得好了，必是一桩美事。说不得，绿荫阁就要成为大顺朝四大商家之首。想到这里，木老爷的眼睛里又闪动着浓烈的喜悦。
目光盯住在那些图纸上，又掏出两颗山核桃放在手里把玩着，渐渐的心里有了主意，喊来一名颇得信任的下人，道：“你去青阳镇上，且打听一间叫做秦记布坊的店面，摸一摸他们的路子。”
但凡有才情之人，必有着广泛的口碑。有的人清高自傲，有的人得贵人相助。木老爷想要知道，木如眉口中的秦氏，是属于哪一种？
若是前者，将她拘来也没什么大不了。若是后者，便要做一番思量了。
那名心腹下人，因着被木老爷信任，故而已经赐姓了木，名唤木成林。他却是个机灵妥帖的人，领了木老爷的令，便取了银钱衣裳等物，当日便往青阳镇上去了。
到了青阳镇，却没有立即往秦记布坊而去，而是先在布艺一条街上打听，秦记布坊的声名和事迹。打听完这些还不够，又打听秦羽瑶的身世来历与过往。待得心中有了头绪，才往秦记布坊的门前而去。
木成林故意缩头缩尾，引起禄儿的注意，而后趁着街上的行人正多，扯开嗓子在秦记布坊的门前喊了起来：“秦记布坊仗势欺人，偷窃别人家的创意，欺压同行，实在为天下人所不齿！”
“秦记布坊害死木掌柜，逼迫木家人离开青阳镇，手段毒辣，令人恐惧！”
“杀人偿命，欠债还钱，秦记布坊还不快快认罪？”
禄儿早就注意着了，听着外头响起一阵大喊，只觉得眉头急跳，连忙跑出去捂住那人的嘴：“哪里来的浑人，满嘴胡沁什么？再敢胡说八道，送你去见官！”
木成林拨开禄儿的手，挥手引着路人聚过来，口中则喊道：“我哪里是什么浑人，不过是见秦记布坊仗势欺人，拔刀相助罢了。你们做得出那样的事，却不准人说么？早知今日，何必当初？”
木成林的嗓门颇高，且又是刻意扬着嗓门喊的，故而路人很快就聚了过来。也有两边的同行，掌柜的及小伙计从店里出来，诧异地看向这边：“秦记布坊怎么招人的眼了，三天两头有人来捣乱？”
众人的絮语，并没有逃过木成林的耳朵，他惯来跟木老爷做这种事，经验颇为丰富，手上抵着禄儿，扬起头来喊道：“无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋，秦记布坊若是干干净净，谁耐烦找他们不自在？”
这一声喊出来，众人不禁都有些思索起来。
“呸！明明你们见我们秦记布坊生意好，抢了你们的财源，心中嫉妒，故意朝我们使坏！”禄儿到底年轻，虽然泼辣了些，竟是没捂住木成林的嘴，叫他一句接一句地说了起来。此刻心中极恼，便忍不住骂道。
木成林却不在意，扬声又道：“谁嫉妒你们？你们害死了木掌柜，还不承认了？”
“谁害死他了？你胡说八道什么？”禄儿气得抬脚踹他，不妨踹了个空，踉跄一下险些没跌倒。
木成林又道：“木掌柜本来好好的，怎么到你们布坊门前走了一遭，回到家就死了？听说你们店里有个身手颇好的护卫，说不定就是他使了暗劲，叫木掌柜受了暗伤，回到家就死了！”
不得不说，木成林毕竟是老油条子，竟给他猜中了。然而，禄儿是不知道木掌柜死于宇文轩的一掌的。且，就算他知道了，也是不肯认的。
木掌柜那样咄咄逼人的大坏蛋，死了活该。便气得道：“他摔死也要怪我们？就因为白日里从我们门前经过了？那我们门前每日过往这许多人，是不是谁怀孕了也要归到我们头上来？”
此言一落，周围便响起高高低低的笑声。
木成林对禄儿的机灵，也有些诧异，口中又不讲理地叫了起来：“你这不是强词夺理么？”