木老爷、潘老爷、周老爷等人，原本对秦羽瑶仅仅抱着玩耍逗弄之意，然而听了秦羽瑶的一番思路清新、涉猎广泛又极具特点的话，不由得渐渐收起轻视之意。最终，木老爷等人再也没说出秦羽瑶是新人，叫她只管听从吩咐就好的话，假意寒暄一阵，起身离去了。
第一回合，秦羽瑶小胜。挽着包袱往肩上提了提，挑了挑眉，抬脚往议事厅后面的清宁居走去。
清宁居是御衣局里头专门供人歇息的地方，原是建来给各地赶来雍京城，为制衣做贡献的外乡人暂时落脚。然而本地匠人也有许多，常常为制衣之事废寝忘食，往往忙到夜半尚不自知。等回过神来时，已是夜深，便也在此歇下。
故而此处不仅仅住了外乡人，及至后来便成了匠人们休憩居住之所。
秦羽瑶走进清宁居，只见此处的房屋极为简朴，乃是一间间造型大小都一般无二的平房，西朝向有八间，南朝向有六间，北朝向有六间，东朝向有四间，一共是二十四间。
其中东朝向的四间单独是一个院落，乃是专门给妇人所用，其余皆是对男性匠人开放。除却东朝向的四间屋舍尚未有人居住之外，另外二十间屋舍已经有七八间都住了人。
秦羽瑶挽着包裹走进清宁居的院门，便有人瞧见了她。仿佛是被她柔媚的外貌所惊叹，一时间全都朝这边看过来。
秦羽瑶自然也瞧见了这些人，她不知道日后与他们的交集多不多，也不知道旁人都是如何打招呼的，便只是略一颔首，便走进了东朝向的四间屋舍的单独小院子。
四间屋舍的房门都是虚掩着的，秦羽瑶挨个推进去看过，只见桌面上摸不到灰尘，便知是常常有人来打扫的。
里间的摆设大同小异，皆是两张大床，一张梳妆台，一架书桌，一张方木桌，与几把座椅。唯独不同的，约莫是被面、床单、帐幔的花色，又或者床头的朝向以及摆放位置罢了。
对此，秦羽瑶还是极满意的，这样简朴的地方，倒是真正做事情的地方。选了边上的一间，便把包裹放置了。
秦羽瑶刚把包裹里的东西安置在床头的红漆木柜里头，便听见外头隐隐传来一阵声音，仿佛是宫人们叫领饭的样子。
御衣局虽然建在宫外，然而一应管事、办事的却都是宫中的那一套标准，均采用的小太监与小宫女。只不过，与管事姑姑不同，此处采用的小太监与小宫女们，倒都是没什么背景与人脉，才会被分配到这里来。
只因为管事姑姑的年纪大了，不再追求升阶，处处思虑着往上爬。她们的生活以安稳为主，便将此当做养老之地了。
而年轻的小太监、小宫女们，心中则仍然是抱有飞上枝头的梦想的。这种鸟不拉屎的地方，谁会愿意来？宫中的主子、贵人们都不会来，且御衣局里也没有值得依靠的主子——年年都不曾取得桂冠，捞得皇帝的重赏，又有什么盼头？
因而外头传话的小太监，语气便不是多好，懒懒散散，十分敷衍了事的模样。秦羽瑶站起身来，也往外头走去，打算领一份工作餐。然而她刚走到小院门口，迎面走进来一名长相刻薄，脸上涂着浓浓的脂粉的宫女。
秦羽瑶是奉了皇帝的圣旨进来御衣局的，故而人员名单上写有她的名字，只待开饭时间到了，便会有宫人依着名单来送饭。
那名宫女见到秦羽瑶，便停下脚步，将怀里的食盒往秦羽瑶的怀里一搡：“拿着！”语气又敷衍又嫌恶，仿佛秦羽瑶是瘟疫一样，将食盒搡进秦羽瑶的怀里便扭头走了。
秦羽瑶不由得挑了挑眉，暗暗想道，这又是熊姑姑的授意？
随即，秦羽瑶便知道并非如此。只听到外面安排领饭的小太监们，与住着的匠人们吵起来了。只听一名匠人说道：“你不过是一名阉人罢了，我们却是有真本事为朝廷做贡献的，你凭什么对我们指手划脚？”
小太监便尖着嗓子笑了起来：“咱家哪里敢对大爷指手划脚？大爷可是国家的栋梁，朝廷的中流砥柱，明年要为国家争光的。说不定，便将白国臊得打道回府，再也不敢来咱们大顺朝丢人现眼了！”
这话分明是小太监刻薄的反讽，偏偏那名匠人仿佛没听出来，竟颇为倨傲地道：“你知道就好！”
小太监闻言，直是笑得愈发阴阳怪气起来：“大爷慢慢儿吃，这里比不得大爷在家里的时候，左边儿有贤妻右边儿有美妾，只有大爷自个儿凄清地用饭了。”
“哼，女人懂什么，不过是误事的玩意罢了！”那名匠人重重地哼了一声，极不屑地道。
秦羽瑶听到这里，唇角勾了勾，抱着食盒转身往屋里去了。
随即，一阵压低的劝阻声，隐在暮色中传了过来：“宋爷小声儿些，那边院子里住着一位呢！”却是指着秦羽瑶的院子说道，毕竟下午秦羽瑶过来时，被几人瞧见了。因着秦羽瑶生得美，一传二，二传四，如今清宁居已经无人不知无人不晓了。
被称作宋爷的男子，语气更加不屑了，并且夹杂着浓浓的埋怨：“上回若非一名闫姓妇人误事，说不得就摘得桂冠了！”
后面的话，秦羽瑶因为走得远了，便没有听清。她点了灯，而后把食盒搁在方桌上，揭开盖子一看，只见上面摆着两只小碟子，一碟素菜一碟荤菜，并一小碗白米饭。至于下面，则是一碗白米粥。
倒是不错，秦羽瑶坐了下来，依次端出饭菜，而后拿起筷子便开动起来。谁知，刚夹了一筷子米饭，便不由得皱起眉头——米饭是夹生的。
又把筷子移向两碟子小菜，却只尝着素菜放多了盐，十分齁得慌。那碟荤菜却是没放盐，入口腻的慌。秦羽瑶不由得皱了皱眉，心底有些嫌弃起来，御衣局行事太也粗糙！
然而不吃又没得垫肚子，秦羽瑶无法，便把两盘子菜倒在一起，搅拌搅拌，待得味道均匀一些，便将就着吃了。一边吃着，一边怀念家中陈嫂和魏嫂的厨艺。一顿饭下来，竟是唉声叹气了好几回。
终于吃饱饭，秦羽瑶起身来到院子里，小步走动着消食。心中想着，无怪乎大顺朝每年都被比下去，就冲着这些匠人们的素质以及待遇，心情好得起来才怪！而没有好心情，又如何指望做出精致的、别出心裁的衣裳？
倘若都如宋爷那般，心性浮躁，一心只想证明自己、出人头地，又骄傲骄狂得不行，怎么能够不垫底？
又想起了木老爷等人，秦羽瑶是见过绿荫阁的布料及衣裳的，布料是别的布坊都及不上的，只不过成衣款式却不够新奇出彩。至于卿水阁和悦容记，秦羽瑶尚不曾见过，此刻却不好判断。然而单单从人品上来讲，这几家布坊的东家们，都是至利至私之人。
想到这里，秦羽瑶心中有许多怀疑。然而初来乍到，许多事情都不方便做，便也只能按捺住，慢慢摸索了。
不多时，方才来送饭盒的宫女又来了。她只见饭盒仍旧扣着，以为秦羽瑶没有吃，不禁讥笑起来：“这里日日都是这般饭菜，有能耐你顿顿都别吃啊？”
然而她提起食盒，却蓦的发觉重量不对，便揭开盒盖往里头看去。只见碗碟都空了，里头的饭菜和白粥都吃得干净。原是秦羽瑶不爱麻烦别人，吃完后便将碗碟拾进饭盒中，方便小宫女拿回去。不曾想，竟遭了奚落。
那小宫女发现冤枉了秦羽瑶，直是脸上一红，偏头只见秦羽瑶似笑非笑地看过来，不由得咬唇，脱口道：“这样难吃的饭食，竟也有人吃得干干净净，真是令人开眼！”
语气十分鄙夷，仿佛秦羽瑶是穷得不得了的家庭出身，才会将饭菜都吃的干净。她不知道，秦羽瑶仅仅是不忍浪费粮食罢了，一句话脱口而出后，也不知是不是心虚，再也不敢看秦羽瑶一眼，匆匆拎着食盒走了。
秦羽瑶忍不住叹了口气，愈发想念家里的那三个可爱的妹子。水灵灵的漂亮，要活泼有活泼，要娴静有娴静，要智囊有智囊，要打手有打手。再对比方才那宫女的粗俗，只觉得不忍直视。
罢了，罢了，如今是来做事来了，可不是享福来了。秦羽瑶在心底对自己说，又在院子里走了几圈，便回屋去了。此时睡觉尚早，又无人可说话逗趣，秦羽瑶只好铺了纸张，研墨准备继续未完的构图。
夜渐渐深了，秦羽瑶沉浸在构图的世界中，两耳不闻窗外事，只把周围的一切都屏蔽了，一心构图。不知何时，忽然笔尖一抖，顿时一滴浓黑的墨汁滴落纸上，晕开乌黑的一团。
秦羽瑶心有所感，忽然抬头，只见窗外的院子里，不知何时站了一抹黑影。艳若桃李的年轻面孔上，冷若冰霜的眼神，直直地朝这边看过来。
借着屋檐下的宫灯所照出的光线，秦羽瑶清晰地看见，这是一名十六七岁的少女，一身紧俏的黑色夜行衣，长发高束脑后，打扮得甚是利索。就在她的手中，握着一把明晃晃的银色长剑，在夜色中反射出冰冷的金属光泽。
秦羽瑶低头拭去晕开的墨迹，放下笔，抬脚走了出去。