自从皇上把花芊泽接进宫里，又封作了美人，便日日宠幸起来。虽再没有如第一晚那般，贪恋美色而不上朝，但却日夜都要花芊泽作陪。
白日里头，皇上批阅奏折的时候，便叫花芊泽坐在一旁，权作摆设赏心悦目。待得累了，或叫花芊泽给他捏肩捶腿，或叫花芊泽陪他到御花园转一转。
自然，偶尔也会遇见太子宇文景。花芊泽每每只是行了礼，便低眉垂首退到皇上身后，多一眼都不曾往宇文景的身上看去。倒是宇文景，每每瞧见花芊泽愈发柔媚的神采，脸色一日比一日阴沉。
宇文景本来不是喜怒不形于色的人物，自然每每都叫皇上看了出来。表面上看起来皇上对此仿佛不介意，实际上早在心里给宇文景减了分。
于帝王而言，坐拥后宫三千佳丽原本不是什么大不了的事。偏偏宇文景迷恋某一人，便不是好兆头了，故而皇上很不喜。
这一日，皇上批阅奏折时，忽然心中莫名烦躁起来。不知为何，突然想起了宇文轩。
宇文轩是皇上唯一的胞弟，也是当年那场血雨腥风之中，仅存下来的皇室子弟。而他存下来的根本原因，除了柳妃的交易之外，还因为他有两条残废的腿。
一个残废的小孩子，若是囚在身边养着，料来他日成不了大器。至多也不过是每日里费些水米罢了，故而皇上对宇文轩不曾留意，只不叫他饿死便是了。
又等到宇文轩十岁之时，皇上在京城偏僻之处择地建了府邸，叫宇文轩搬了出去。一应侍候的下人守卫们，都是皇上挑选准备的。故而，皇上没料到有一日，宇文轩竟长成了。
实话说，桂花节那日，宇文轩忽然从轮椅上站起来，皇上是足足吃了一惊的。往日羸弱的男子，忽有一日竟然一扫病容，变得气度不凡，活像是换了一个人似的。
皇上不是傻的，顿时便知，到底是养虎为患了。仔细思索起来，帮着宇文轩一手遮天，蒙蔽圣听的人，除却柳家人之外不做第二想。
柳家，倒也是个好的，出了柳妃那样智近乎妖的女子，如今柳妃的儿子也成了气候，竟叫皇上瞧不出深浅。只不过，思及那日宇文轩的做派，竟是为着秦氏这样一名寻常妇人，便当场跟蒋丞相府、宁国公府翻了脸。
皇上思来想去，其因不外乎有二，或是宇文轩势力隐众，不惧蒋丞相府、宁国公府；或是宇文轩无意大位，竟是儿女情长之人，才不怵得罪了那两方势力。
偏偏皇上着暗卫去查，竟是查不出什么有用的消息来。轩王府，一直是门前冷落鞍马稀，宇文轩与朝中臣子并无来往。素日里，宇文轩一直待在轩王府里的时候居多，从不曾出现在才子清流所举办的各种诗会场所，与年轻举子们都无交情。
而宇文轩的生活简朴，吃穿用度，竟与平民小富人家一般无二。林林总总，加起来一看，宇文轩都是低调的，不出众的。
若非桂花节那日，宇文轩主动站出来，皇上竟是将他忽视了。桂花节后，宇文轩便不吭一声就跑去了青阳镇，只与秦氏、儿子和乐。所有的线索，都指向了第二种情况——宇文轩无意大位，并无野心。
然而，仅仅如此，皇上却无法放下心。身为柳妃的儿子，宇文轩只怕也是智近乎妖的那类人。皇上只怕当年柳妃的宫中走水，柳妃身死之事，竟被宇文轩记住了。若是如此说来，皇上于宇文轩而言，竟是有着杀父弑母之仇的。
若是宇文轩不曾有什么心思便罢了，若是有，依照他藏得这样深的心机，只怕宇文景丝毫斗不过他。唯独让皇上有些期待的是，他同样擅隐忍的儿子，三皇子宇文翊，能够与宇文轩对弈一场。
故此，不知不觉中，皇上对于皇位的继承人，又偏向宇文翊多了一些。
“禀报皇上，轩王爷求见。”就在皇上停笔思考的时候，外面守门的小太监小跑进来跪着说道。
真是巧了，皇上不由得动了动眉梢，说道：“宣进来。”
不多时，一名身穿素色长袍的年轻男子走了进来。只见他身量高挑，一头柔顺乌发用一根青玉簪子束起，脚下蹬的靴子也是朴素之极。从上到下的打扮，除却布料是王爷的品级规制，那上头的花纹等，竟是最普通也不过的。
“见过皇兄。”宇文轩走至殿中住脚，行了兄弟之间的礼仪。
皇上见他来了，便连坐姿都不曾动一下，只是抬眼问道：“轩弟怎么来了？”
“皇弟有一件事请求皇兄做主。”宇文轩的口中说着请求的话，面上神情却不是这般。竟是平平淡淡，坦坦然然，未有丝毫有求于人的谄媚讨好与低声下气。
皇上自从桂花节后，便极少见到宇文轩，又从暗卫口中听来的汇报并不满意，故而有机会见到宇文轩，心中便存了打探一番的念头。
因而也不问宇文轩求他何事，只是抬起手来，指着他的一身打扮，问道：“似乎朕上回见你，便穿得十分素净。怎么？礼部苛待你吗？”
“算不得苛待，只不过因着我并无实权在身，也没人搭理我罢了。”宇文轩淡淡说道。倒也没说出什么冠冕堂皇的话来，譬如他就喜欢打扮得素净出行。
皇上打量着他坦然淡定的神情，又见他问答之间并无隐瞒虚话，不由得竟想起来一人。似乎，那个秦氏也是这般性情。皇上心中一动，便缓缓说道：“你和那个秦氏，倒是一般性情。”
宇文轩便答道：“我们夫妻一体，自然是夫唱妇随，都是一般模样的人了。”
“朕怎么不知道，你们何时竟然夫妻一体了？”皇上闻言，脸色微微沉了下来。
宇文轩也不惧，只道：“今日皇弟求见，便是为了此事。请求皇兄赐婚，让秦氏过了明路，实打实成为轩王妃。”
皇上闻言，面上丝毫瞧不出异样情绪，只见他苍老的手指敲打着书案，说道：“那秦氏只不过是一名寻常妇人罢了，怎么配得上皇室宗妇的身份？”
宇文轩的脸上这才露出一丝不服气来，似乎是不知不觉便扬高了声音：“秦氏生得貌美，与皇弟十分有缘，性格上又合得来，且为皇弟生下一子，皇弟实打实是敬慕她的。又则，秦氏腹有才华，又有行商的本事，说句不体面的话，皇弟娶了她，日后是有好日子过的。”
皇上听了这话，也不知是气是笑：“你堂堂一个王爷，竟要靠着妇人过活么？”
宇文轩又道：“皇弟身无功名，又无实权，对俗物经济不通，若只靠着份内的供给，也只不过是吃穿不愁罢了。再想弄些稀奇好玩的，或者新鲜有趣的，却是没门路也没银子了。”
“你这是指责朕忽视你了？”皇上阴沉沉地问道。
宇文轩则答道：“皇兄不喜欢我，那是大家都看得出来的，我虽然不知道因由，但是也不敢凡事来寻皇兄做主。也只有这一件，请皇兄让我娶了心仪的女子罢。”
宇文轩今日面见皇帝，一言一行，都有一股奇怪却不诡异的耿直。这原是宇文轩从秦羽瑶的身上学来的，原是这类耿直之人，最不易被人所惦记。偏偏皇上疑心病重，宇文轩便不吝将话语说得直白又粗俗，毫无技巧。
只让皇上暗暗以为，他是没读过多少书的，腹中也没什么学问。又不懂深入浅出等技巧，只会直白地把心里的话说出来。
诚然，这一番不怎么好听，但是却无比务实的粗话，竟让皇上不知不觉淡去疑心。虽然仍旧冷沉着脸，却是因为秦羽瑶的身份了：“既然你如此中意那秦氏，朕便许她一个侧妃之位，总归她与你生有一子。至于正妃之位，她是配不上的。”
又见宇文轩还想说什么，皇上挥了挥手，按下他的话头，又道：“你不必再说。你不是稀罕秦氏的行商本事，又想有实权么？朕便将秦氏给你做侧妃，再给你择一门有实权的岳家，你看如何？”
宇文轩低下眼睛，说道：“我答应过秦氏，要娶她为妃的。”
皇上眯了眯眼睛，说道：“秦氏倒也有些本事，哄得你开开心心，又哄得朕的婉儿一心向着她。”
“皇兄，其实……”宇文轩面露犹豫之色，踟蹰着道：“秦氏，不久前倒与皇弟说过，她原是官家贵女。农妇的身份，只是她养父母给她的。”
“哦？”皇上挑了挑眉头，“那她可找着生身父母了？”
宇文轩又有些犹豫，抬头看了一眼皇上，又犹豫地低下去：“她曾经提起，仿佛是秦太傅府上的嫡长女。”
“咔！”皇上手中正在把玩一只笔杆，闻言手下一用力，竟然硬生生折断了。只见皇上的脸上露出一丝不可置信，问道：“你说得是真的？”
宇文轩仿佛没料到皇上竟如此震惊，因而面上也露出一丝惊讶来，想了想答道：“秦氏进京之前，曾经与我提起过。后来她进了御衣局，皇弟再不曾见过她，也不知她找上太傅府没有。”
这一番话说罢，便见皇上的神情有些恍惚，竟猜不出他在想什么。
宇文轩微微上前一步，试探地道：“倘若秦氏果真是太傅之女，皇兄可否将她许配给我？”
半晌，皇上才回过神来，神情有些说不出来的意味：“倘若如此，便是朕不想答应，也不得不答应了。”