转眼便是将近一年的时间过去了，似乎流年并未眷顾这些在后宫挣扎沉浮的女人们，后宫的格局也似乎没有一点变化。
春夏秋冬，历经寒暑，再多的蜕变与成熟都拉不回那个高高在上的男人的目光。
唯一算得上事儿的便是淑妃产下一女，可惜不是皇子，淑妃这次生产的心情和上次恐怕不能同日而语了，失望是自然的，更多的是对未来的担忧。
算算三公主才两三多月，也不知能否养大，皇上尚未赐名。
未央宫，清晨。
皇后身上穿着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，下面配着暗花细丝褶缎裙，很是平易近人的打扮，只是头上插着的五凤朝阳挂珠钗隐晦的彰显示出非同一般的地位。
“由夏入秋，本宫前些日子不慎染了风寒，停了许多日子的请安，我等姐妹倒是有段时间没这样聚在一起了。”皇后笑了起来，眉角间似乎隐约看见了几褶浅浅的纹路，昭示着这个女人已经不在年轻——其实她本也是花样年华的少女，并不曾老去，只是时光的流逝渐渐苍老了她的心。
郑妃穿着一身艳色的宫装，笑容带着一贯的张扬和不屑，脖颈上那串海水玉缀珠明凰格外的熠熠生辉，引人注目。
郑妃的手抚在胸前，笑容满满：“皇后娘娘可要保重身子呢，对了，过了年，三皇子也就三岁了，都说三岁看老，娘娘也要多操心三皇子才是，我等姐妹都是熟悉的老人儿了，倒是知道轻重，格外自在。”
宁贵嫔依旧是老气的打扮，其实并不大的年纪，却显出几分老相来，缓缓的笑着开口道：“礼不可废，郑妃姐姐就是口无遮拦。不过，倒是恭喜姐姐了，这串海水玉缀珠明凰是上贡的精品，倒是二皇子争气，为姐姐您挣了来。”
宁贵嫔说的是皇上前几日考核两位皇子和敬王世子之事，二皇子表现优秀，皇上问要何奖赏的时候，二皇子便讨了这串项链献给母妃，也难怪郑妃要如此得意洋洋。
郑妃被宁贵嫔恭维的开心，语气也变得柔和起来，嘴角笑的褶皱都明显了许多：“二皇子年纪还小，哪里懂得许多，定是大皇子谦让弟弟，说起来，过了年大皇子便十二岁了，也是半大的人了，该相看相看了。”
一听此言，宁贵嫔微微蹙眉，然后轻笑道：“哪里就如此着急了，还早着呢。到底眼下便有一件喜事，三年一度的选秀可要到了，宗室亲贵、朝中重臣恐怕喜事一叠一叠的了，宫中也难免要添几位妹妹了。”
宁贵嫔这话算是捅了马蜂窝了，这宫中所有的女人都不愿意提起这个话题，不愿说，不愿想，这样似乎就能够当这件事不存在一般。
华裳隐晦的抬抬头看了看周围嫔妃的面色，发现多是强颜欢笑，有的更是气愤不平。
要有新的、年轻美貌的女人进宫来分享自己男人的宠爱，是个女人恐怕都不会开心，华裳心中当然也有些不适。
华裳隐隐的明白当初她进宫时，宫中嫔妃们疏离又审视的态度了，大家都不能免俗。
有的女人能够依靠自己的家世和努力终究得到认可，例如华裳自己，又例如温嫔，但是有的女人再怎么挣扎也融入不到原来的圈子之中，例如沈贵人、孟良媛等，在原本的那些女人眼里，你们是后进宫的人，是后来者，凭什么我要将自己的宠爱被迫分享给你们？这种天然的敌视使她们之间的交往十分少，自然就谈不上什么感情了。
而这次选秀也是一样，大家如今抱成了一团，等待新人入宫，若是你后台的确硬也就罢了，若是后台不够硬，却还不会做人的话，那在后宫的生活，就相当的孤单和艰难了。
新人入宫分享的不仅仅是皇上的宠爱，还有后宫的地位。位分高宠爱多的妃嫔自然能够更加宽容的看待。但是低位无宠的嫔妃恐怕很难喜欢新人，因为她们的到来进一步压缩了自己升迁和生存的空间。
淑妃杨柳一般的身姿，轻起樱唇脆声道：“本宫倒是早早的就听到了风声，这届秀女家世过硬、风姿出众的便有许多，皇后娘娘可得仔细看看，选几位德才兼备的妹妹进宫才好。”
皇后笑容的弧度都不曾变过，抬起手臂揉了揉太阳穴，轻声开口道：“本宫最近的身子一直不好，宫中杂事都快处理不来了，何况选秀这样三年一度的盛事。这届秀女的人数格外多些，本宫也恐怕□□乏术。本宫也请示过皇上太后了，这次正要挑选几位姐妹同本宫一起相看秀女才是。”
皇后这话一出，底下坐着的妃嫔眼睛都亮了。
淑妃眼角也带着几分满意，柔声道：“这样的活儿臣妾等可不敢接，皇后娘娘这可是在为难我等呢。”
皇后看着淑妃明明高兴却假意推辞的样子，心中有些膈应，但是淑妃作为位分最高的嫔妃，这件事的确是绕不开她的。
“这具体的人选还需皇上和太后一同商量商量，过几天再通知大家。何况，尔等也知道，选秀之前，定是要有一次封赏的，到底是能得了晋位还是封号或者赏赐，端看这些年的功劳苦劳罢了。”
皇后这话让各位嫔妃的心思都活动了起来，选秀之前给宫中的老人封赏是常理，但是封赏的多少便有的说道了，看来，最近得好好表现，俗话说得好，临阵磨枪，不快也光啊。
慈宁宫。
皇帝和太后正巧也再谈论同样的问题。
太后语重心长的道：“三年一度的选秀就快到了，到时候宫中又要热闹一阵了，哀家老了，就喜欢喧闹些。”
皇帝陪着笑脸道：“母后也多看着些，喜欢哪个不论是赐婚还是收进宫来都是好的。”