即便皇帝再重用叶央，她也不可能在军营呆一辈子——邱老将军还能告老还乡呢，更何况是她。
而一旦退伍，等待叶央的必定不是什么好话，为了堵住世家内院的妇人之口，最大化降低影响，商从谨需在叶央退伍后不久上门求娶，不，退伍当天，就得把聘礼送上门！
商从谨生母早逝，他又封了王，婚事除了太后及陛下无人有资格过问。皇帝对小儿子属于眼不见心不烦，估计也懒得管，这一道手续可以简化许多，径自提亲便可。
一年没在京中露面，商从谨和叶家几个兄弟的情分没疏远，尤其是三郎，应该还会帮他说几句好话，讨好叶央娘家人的进度完成大半，至少自己不会被赶出去。
至于阿央本人的心意，反正她不讨厌自己，两人脾气也对得上。她貌似没什么架子，年幼时不可一世的高傲随着成长，磨砺成让人不自觉信托的稳重，可偶尔也会有固执己见的时候，谁敢劝就是一通刀剑相向。商从谨想了想，自己看起来凶煞，脾气却不错，很能忍让，肯定不会吵起来。而且叶央聪慧，倘若某天被逼到不得不嫁人的份儿上，哪怕借着他躲避风头，他也乐意。
不过高门贵胄，哪怕是定国公府这种不怎么讲究的，规矩也少不到哪儿去，合八字，卜凶吉，定婚日，哪一桩不得三五天？更别提置聘礼了！
——所以说，时不我待，现在就得着手准备！
“阿央，你是初七生辰，那具体是什么时候呢？”商从谨一打定主意，便在某日去中军帐询问叶央，用上了私底下反复练习过的随意语气。
八千余人里有家室的不足三千，多半战士都打着光棍，里面难保不会有叶央看顺眼的家伙。他不能排除任何一种可能，换言之，遍地都是潜在情敌，只有先下手为强！
“生辰八字吗？”年月日时，叶央只知道前三个，她是什么时辰生的还真不记得，疑惑道，“你问这个做什么？”
“就……闲着没事……问问。”商从谨的排练中，显然没想到她会起疑心，缺乏应对经验，几乎说不出完整的句子，“那你这里……有黄历吗？”生辰八字问不出来，先挑个良辰吉日也是可以的。
黄历？
叶央更加纳闷，瞧了他古怪的表情一眼，没多问，转头吩咐道:“小三子，把角落那个榆木柜子底下的黄历拿出来。哎哎，你小心些！粗手粗脚的，我的书！”
哗啦一声，柜子里的一摞泛黄兵书倒了下来，管小三从最下面抽出垫底的黄历，献宝一样跑过来，“老大，你的书。”
“我的其他书！名将亲批兵书，邱老将军差人送来的！”在柜子里东倒西歪，还有几本掉了出来，叶央心疼不已，推开他自己去收拾了，好在东西没有大碍，吹去浮土便好。
叶央放下心来，见商从谨捧着黄历一页页翻看，到底没按下好奇心，“你要挑个好日子？去干什么？”
大祁宗教氛围浓厚，遇到大事总习惯先看看黄历，或者占一卦，她只是随口一问，没想到商从谨两颊迅速蔓延上一层酡红，赶紧把手里的黄历一丢，夺路而逃。
“哎，你的黄历！”叶央叫住他。
“——不要了！”商从谨远远丢过来一句话。
京城的风言风语吹不到军营，只要不打仗，武将比文臣逍遥多了，尤其是叶央这种在京郊干活儿的，不用上朝，不用看皇帝脸色，想干嘛干嘛。
商从谨跑来借黄历，只看了几页就逃了，这件事成了军营生活中的一个小小插曲，种种事物步入正轨后，叶央闲的发慌，开始琢磨些别的消磨时间。
写手札便是其中一项。
看兵法的心得，每日发生的琐碎小事，一桩桩记录下来，时不时回看，又有一番感悟。
叶央写得顺手，还不忘号召神策军上下一起加强文化素养——可惜收效甚微。一群糙汉子不认识几个字，还写什么手札！
不过领着一群文盲手下不是什么光彩的事，神策军作为精英中的精英，自然要比旁人强一些。于是在叶央的命令下，开展了一场轰轰烈烈的识字练字活动！
不会写文章不要紧，用大白话记录下来，也没问题，反正叶统帅不会看，大家一人一支笔一叠草纸，开始咬牙切齿地奋笔疾书。
“一直以来，我之于家族，都是中规中矩的存在。既不过分张扬，又不至于让爹娘失望，在军中虽然尽职尽责，却始终没有能让统帅另眼相看的天赋。而如今，终于有一处，是旁人远不及我的。”
“原来，我是整个军营里，将军之下最有学识的的人之一！”
“叶将军是个奇女子，四处奔走请来经验丰富的将军为我们授课。我定当抓住机会，精益求精，争取早日封将，光耀门楣！”
“原先123言情城的山匪们，匪气磨去后不输于任何一个训练有素的战士，是我原先小瞧了他们。不过叶将军对于那群人，意外的纵容，也不知为何……”
——来自李校尉认真的军营生活手札。
“当了兵，穿上军服，咱就不是原先无依无靠的山匪了，就是得每日卯时起床。”
“不过老大也会跟我们一起起来，倒也不算吃亏，不愧是兄弟们的老大。”
“老大似乎不想让我们拉帮结派的，神策军多了不少人后，重新分配归属，她把我和兄弟们都分散编排进了不同的营帐，我在斥候队伍里，还有的进了骑兵。”
“敢分散我们？兄弟们原来世代为匪，早结下了深厚的交情，离着一百里远，也能时不时见面！嘿嘿，大家偷偷摸摸聚在一起后，要不要给老大捣个乱呢？”
“极为愤怒，营地里每旬才能休一天，又因为要留下值岗的队伍，一月里往往有一旬不得休息！老子原先没下山的时候，想睡几天睡几天！”
“借着休息的时候和兄弟们偷偷溜到城里喝酒，被老大抓了个现行！这才知道她已经盯了我们很久，只等着杀鸡儆猴整肃军纪了。我是那只猴子。”
“捂着红彤彤的屁股回营帐，兄弟们唉声叹气的，一直抱怨。老大明明在我们第一次犯错的时候就知道了，却一直藏着不说，非得我们越错越多的时候才挑明了。”
“不对，仔细想想，这件事本来应该怪的人是我们自个儿，老大有没掐着脖子逼我们！”
“而且据兄弟们说，他们在新地方也很适应，最关键的是，每个人都发挥出了比原先更大的作用……”
——来自管小三无聊的军营生活手札。
“我是个粗人，不爱这些舞文弄墨的东西。但一开始无人响应叶大小姐，殿下就逼着我来写了。”
“虽然他没有明说，可眼睛里就有请求的意味！”
“自打殿下那日急匆匆地去中军帐借黄历看，回来后整个魂儿都像被黄历吸走了！居然还问我，最近京中女眷们都爱些什么，还有府里那丛一人多高的红珊瑚搬出来做聘礼，是不是逾矩了。”
——来自聂侍卫茫然的军营生活手札。
“收拾管小三，完成。抄录一遍兵书，完成。定时入宫向圣上复命，完成……可算能歇一会了！”
“年纪越来越大，便需小心行走做事时露出女儿之态。圣上目前允我入宫，也是基于此点，倘若哪天我穿上襦裙，恐怕文武百官俱会察觉到那层男女之防来。只是不知道这样刻意模糊我身上的男女界限，还能有效多久？”
“天，我不过两日未归，营中竟多了这么多事情！迫切需要一个帮手，一个不能是王爷的帮手！”
“手札一事告一段落，发现忙起来还真顾不上这玩意儿。”
——来自叶将军焦头烂额的军营生活手札。
总的说来，手札这个东西的作用还是不小的，叶央很快便发现了一个重要的问题:“不是她的军营事情特别多，而是帮她干活儿的人，实在太少！”
不过当她发现这个问题的时候，已经过去了整整三个月。神策军在深冬来临之前搬进了新盖好的军校里，上百间结实的大屋整整齐齐，厚墙高瓦，暗合五行八卦之数，排列得有如阵型，叶央的屋子位于阵眼生门，不仅安全，距离其他地方也都是一样的近。
此外，还有演练场若干，兵器库若干，储藏食材的冰窖若干。在这里生活，比荒郊野外地扎营，好了不知道多少！
神策军甫一踏入军校范围，便纷纷感叹。叶央面上不动声色，维持着一个将军应有的矜持，心里却早就笑开了。
屋内陈设简单，叶央一声令下，所有人悉数收拾了营帐乔迁新居，很快将一间间房屋填满。因为搬进来的第二天又是每旬的休息日，叶央干脆让众人高兴一番，出银子买了不少好肉，然后叫来李校尉，嘀嘀咕咕的商量一些事。
“聘请幕僚？”李校尉很新奇地看着叶央的新书房，窗明几净，总算像个将军住的地方了，“您怎么想到请位幕僚了？”
叶央翻白眼，“其他三军的统帅俱有几位幕僚，怎么我就不能有了？”
幕僚，其实就是辅助统帅做些文字工作的人，没什么实权，直接听命于统帅，时不时献些计策，来表示自己不是白吃饭的。叶央一旦有个幕僚协助，比如写给圣上的折子，以及对神策军的书面通知，便由他遵循叶央的心思起草或润色，每日的工作量就少了一大半。