天朗气清，万里无云，深秋干燥凉爽的风通过窗口吹进暖阁，吹动书页不停摆动，张嫣不得不用砚台压住书角，才能继续腾出手在账本上做标注。
门外忽有脚步声接近，透过纱窗可见语竹那熟悉的身影，但她今日叩门的声音与平常有细微的差别，隔着门也仿佛可以感知到她的紧张不安。
张嫣没有停下翻账本的动作，扬声道：“进来。”
语竹应声而进，张嫣在百忙中侧头递给她一个眼色，她立即会意，低声回报道：“今日皇上在宫后苑游玩时遇见穿着奇怪的几人，他们并非宫中太监侍卫，而是宫外的人。”
张嫣立刻联想起紫禁城下的通道，心头一紧，放下手中账本，认真倾听。
“当即他们就被当做刺客捉拿，当场盘问之下，他们支支吾吾提到了国舅爷的名字。”
张嫣皱起眉头，这次是家族？还是魏忠贤？
“由于事关重大，他们现下已被遣送东厂用刑逼供。”
“是谁下的命令？”张嫣问道，“皇上可有受伤？”
“回娘娘，是魏公公下的命令。皇上龙体一切安好。”语竹答道。
张嫣明白了，她沉吟一瞬，对语竹吩咐道：“你先下去吧。”
这么多年伺候下来，语竹早已学会不对张嫣的命令表现出任何异议，恭顺道：“是。”
语竹退出去后，张嫣轻轻合上账本，脑中的思路清晰无比。
魏忠贤手握大权，但他仍不满足，正在不断发展壮大自己的势力，他许诺凡是投靠他的人都有官分，有银钱拿。这世上，放弃操守远比坚持信念要容易得多，人人争先恐后地投靠魏忠贤，如今朝堂上几乎遍布阉党，东林党的势力也难以匹敌。张嫣想，大概魏忠贤现在最头疼的眼中钉就是中宫皇后，估计他看客印月打不动自己的主意，便决定将矛头对准自己的父亲。
东厂是魏忠贤的地盘，无论那几个所谓的“刺客”是怎么说的，最终魏忠贤给出来的口供都可想而知。
既然决定留下来，张嫣早已做好准备应对层出不穷的麻烦，因此当下也并不慌张，思虑再三后，决定先去乾清宫走一趟。
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不想，刚到乾清宫门口，就遇见刚给皇兄请完安出来的信王朱由检。
他看见张嫣，神情不改，自然地上前给张嫣作揖请安：“臣弟见过皇嫂。”
邱贵虽然不在身边盯着，但难保随行宫人中没有家族的人，张嫣不想给彼此惹麻烦，只是谨慎地对他颔首客气道：“信王殿下。”
朱由校目光在张嫣身后一众宫人身上轻轻点了一圈，回到张嫣身上，“皇嫂可是为了今日宫后苑刺客之事而来求见皇兄？”
张嫣轻轻应了一声，提起这事心情有些烦闷，只因想不出一个合适可靠的对应法子。
“皇嫂不必担忧。”他压低声音，“臣弟会助您一臂之力。”
他的话音虽小，却表示出一切尽在掌控之中。张嫣紧紧盯着他的脸，想要探知更多的东西。
朱由检的神情纹丝不乱，连张嫣都难以揣测出他的想法。但从他坚毅的眉眼中，张嫣看见了冷静，自信，缜密这些特质。张嫣露出一个会心的笑，放弃了探寻。杨涟的眼光不错，自己当初引导的做法也没错，朱由检的资质绝佳，真正是适合当帝王的人。
“谢过皇弟。”张嫣一笑，提高声音道：“天色不早，信王早些回慈庆宫罢。”
“臣弟告退。”朱由检作揖，待看着张嫣进了乾清宫后，他才负手大步离去。