在很多人眼中，它是很奇怪的一座楼。因为它伫在瘦西湖畔最贵的一块地上，既不卖酒，也不卖春，却总有好多名马香车系在它门前的垂柳边上，一系就是一大排。
但真正的富贵闲人们都知道，它是一家牙行，却又不是平凡的牙行。三代文物，珍玩玉器，名人尺牍，才子书画，只要进了一品楼，都能卖出第一流的价钱。从前有个落魄的前朝王孙，穷得饭也吃不上，人也半疯了，最后饿死在破草屋里，留下一堆残山剩水的废纸片。这堆废纸片最后都在一品楼里拍卖了出去。一片巴掌大的纸，都抵得上他一辈子的吃穿用度了。
这些故事，都是孙富贵告诉沈青青的。这呆呆的小贼，虽对江湖事一窍不通，对这家牙行的事情却了如指掌。
日上三竿。沈青青和孙富贵两人已来到了湖岸边。
不出所料，一品楼外的院门还没开，外面已经吵吵嚷嚷的聚着不少江湖人。
这些人有使双刀的，有使双环的，有使流星锤的，有使狼牙棒的，口音各异，打扮互殊，热热闹闹，引得不少正游湖的平民远远驻足观看。
孙富贵道：“师父，不妙，萧家真是请了不少人来。”
沈青青道：“还好。”
孙富贵道：“还好？”
沈青青忽然一本正经道：“若要做到一门专精，拳掌最难，剑次之，刀又次之。像狼牙棒流星锤这样的兵器，世所罕见，和人过招自然占些便宜，可关于它的武学却是最不成熟，最不成体系。要靠兵器占人便宜，已经落了下乘。更何况狼牙棒是打仗的武器，用在街头也就是能吓唬吓唬对手，真舞起来不伤到自己已经是幸运了，怎么能克敌制胜呢？——都记住了吗？”
孙富贵狂点头，满眼都是敬佩的神情。
沈青青说的这些，当然都是她从小白师父那里听来的，故意来卖弄一番。心中却在想：连老君观苏州分舵这样不像话的地方都能收到邀请，那么此间今日聚了这么多奇形怪状的好汉，实是一点也不奇怪。只是那空心岛发请帖也太随便了点儿。
沈青青正想着，忽然听见了一阵琴声。
她对琴没什么造诣，听不出好坏，只听得出这琴声的源头——来自一顶轿子。
一顶宝蓝色的大轿，锦帘不卷，四面绣花，正由八名轿夫抬着，四个壮健仆妇跟着，缓缓朝着一品楼的方向来了。
先前还聚在楼前吵吵嚷嚷的江湖豪杰们，听见那轿中的琴声，竟一霎安静了。
突然，使流星锤的粗豪汉子叫道：
“哪来的雅人儿，酸倒了洒家的牙齿！”
此语一出，众豪杰一齐哈哈大笑。那大汉见众人捧场，更是一甩链子，将几十斤重的流星锤甩得呼呼有风，似要存心给那弹琴人一个下轿威。众豪杰又开始拍手叫好，只等轿中人现出真容。究竟是个大小姐？还是个老夫人？
果然，“铮”的一声，琴声止住了。接着“哎呦”一声，大汉已抱着自己的脚，在地上痛得直打滚。那脚正是被他自己的流星锤重重砸了个正着。
“聒噪。”
一个男子的慵懒声音，从轿中悠悠传来。
众豪杰惊讶。好好的流星锤，怎么会突然失去了控制？正欲看个究竟，只听嗖嗖数下破风声响，好几个豪杰手上如遭重击，“哎呦哎呦”，武器掉了一地。有几个反应快的躲过了这击，抄起家伙欲和轿中人拼命，却又是“哎呦哎呦”数声，膝盖一软，跪倒尘埃，低头一看，满地都是豌豆大的珍珠，滚来滚去。
豪杰们一时都有些恍惚，沈青青也大觉稀罕。轿中人究竟用了什么机关，竟珍珠作为暗器弹药，接二连三地打了出来？不对，这重点不对。重点是，要是把这些珍珠捡起来卖掉，别说回苏州的旅费，只怕在扬州买房子都够了。沈青青只恨自己离得太远。
“腌臜东西，还不快滚？”轿中人呵斥道。
豪杰们还欲纠缠。就在这时，一品楼的大门开了，从楼中走出一大腹便便、衣着华美的的中年男子，满面堆笑，朝那轿子道：
“不愧是九江白氏的指上功夫，一招‘大珠小珠落玉盘’，当真了得！”
这九江白氏，沈青青约略听说过一些。
九江白氏、山阴陆氏、渤海高氏、陇西李氏，耸动四方，人称江湖四大家族。
这四大家族虽是天各一方，却累世通好，一荣俱荣，一损俱损。几代人下来，财力自不必说，家传武学更不亚少林武当，遂有“刀枪指掌，天下四奇”之誉。
这九江白氏的本领，就是“刀枪指掌”中的“指”。既然轿中人是九江白氏出身，当然不可小觑。
沈青青一个初入江湖的小姑娘都识得轿中人的厉害，豪杰们更不例外，眨眼功夫就四下散去了，连地上的珍珠都不敢捡。
这时，轿夫们方将轿子稳稳落下，打开了门帘。沈青青知道轿中人要下轿子了。可是接下来的一幕更让她咋舌：那四个健壮仆妇两前两后，两高两低，手搭着肩，肩搭着手，转眼间，八条手臂就变成了一张舒适的人肉“椅子”，摆在轿门前，轿中人才终于肯一露真容。此人一身白衣胜雪，看身段，分明是个武学卓群的男子，还不到三十岁年龄，此时却好似弱不禁风似的，慢吞吞的，移驾上了这“椅子”。等他坐定，仆妇们方慢慢地转了个面向，对着楼门口那个中年人，好让二人交谈。
“白某何德何能，竟劳世叔亲自来迎。”
白衣青年说着，脸上却毫无惭愧之色，就好像他这样手足俱全地坐在人身上，竟是理所应当的事。
中年人也似毫不意外，反是老成地一笑，道：“若非亲自来迎，尚且不知贤世侄已练成‘白氏琵琶指’第九重，让我这个老人大开眼界。”
白衣青年微微一笑，道：“世叔谬赞。我今日前来，就是要看看，究竟是我九江白氏的指法厉害，还是他空心岛萧家的机关厉害。”
“果如陆公子所说，一毫不差。”
沈青青听见“陆公子”，心中一惊：难道是山阴陆氏？听说他们家族对于江湖纷争一向不太在意，怎么也到扬州来了？
那白衣青年也是眉心一皱，忽然道：“他现在何处？”
“请梅花去了，说是两年前就在本地看中了一本百六十年的白梅，让人留了一枝。还说‘百六十年的梅也不算稀奇，偏是白得好，看不厌。最宜栽在窗前，一日玩弄三百回’。”
中年人说完，笑眯眯看着白衣青年。他后面几句，意态和之前不同，显然是摹仿那“陆公子”的声口。
白衣青年听了，轻轻“哼”了一声，又似有点笑意，道：“谁问他了。我是说萧家的机关现在哪里。世叔可要保管好了，勿要让盗贼抢了先。”
中年男人像是早就料道那白衣青年定会这样改口似的，哈哈一笑，道：“一品楼有我管，贤世侄大可放心，东西如今就在西面库房锁的好着呢。贤世侄是想先提前去看上两眼，还是先坐下喝两杯茶？”
白衣青年淡淡道：“好戏还是留在后头。倒是白某许久不饮世叔的茶，很是想念。世叔请。”
“请。”
说罢他们两人一前一后进楼去了。沈青青看得很清楚，却想不明白。
她想：这个九江白氏的白衣青年，明明武学不差，为何看上去却比当初那个姓萧的还要草包，走路也要人抬着？难道真正的大少爷出门都是这副样子？她在苏州的时候，从来没见过这样的大少爷。要是他们嘴里那个“陆公子”也是和他一样，行动都要在人肉椅子上，知道的明白这两个大少爷是来参加机关拍卖，不知道的，还以为两个长不大的小子骑在别人身上，玩骑马打仗呢。
想象了一下那个情景，沈青青觉得有点滑稽。她立刻转回头，打算和孙富贵分享一番。
咦，那小贼跑到哪里去了？