入夜，天下起了很大的雨，微凉的夜风吹得悬于房梁上的灯笼来回摇曳。窗外的梨树投影在窗纸上，树影伴着忽明忽暗的烛光一会儿被拉长，一会儿又被缩短，影影幢幢，宛若黑夜里的鬼魅，悄无声息来到窗前。而那呼啸而过的风声更是给这夜增添了丝恐怖。
秋棠抱着薄薄的蚕丝被来到凤栖苑，抬头看到刚洗漱完的女子倚在窗台下的软榻上，支着额头看书。
昏黄的烛光将整个房间照得暗淡，望向案头的蜡烛，原来是烛芯过长了。而本该在一旁待命的春苑，已支不住体力，坐在凳子上打盹了。
放下被子，秋棠手拿剪刀，将烛芯剪断了些，才把灯罩盖上去。
“秋棠，什么时辰了？”
“快到亥时了。”秋棠边铺被子边回答，床上所有的被子被单都已经完全换过了，就连枕头也新换了个，在夏花走后没多久，她就和春苑两人一起换了所有的东西。
“娘娘早点歇息吧，时候也不早了。”铺好后，秋棠直起身子说。
“嗯，让春苑也和你一起去休息吧，忙活了一天，你们也够呛的，对了，夏花那边安排妥当了？”
“都安排了，也早跟侍卫打过招呼，就等着她接下来的动作，倘若云娘娘手下的人不能得力，侍卫就会在暗中帮助，神不知鬼不觉。”
恪靖点点头，似乎是很满意的样子，“太子还不知道吧？”
“估计还什么都不知道，现在在高娘娘那边安歇着。”秋棠顿了顿，抬头鼓气勇气道，“娘娘，奴婢有一个请求。”
“啪！”烛芯爆破的声音在屋子里响起，却又很快被外面的雨声给盖过去。恪靖放下手里的书，抬眸定定望着站在不远处的芳华少女。
从她醒来之后，还从来没见过秋棠这般认真过。一直以来，秋棠都是以没有表情的脸对着众人，包括她也是。即便私下里，她会逗着秋棠想看看除了冰冷之外的表情，最后都是以失败而告终。
春苑曾经说过这么一句话。
原以为太子妃娘娘是最难以接近的人了，想不到秋棠才是那块冰山，怎么都捂不热。
当时她就不厚道笑出来了，春苑说的并不是不对，只是她看到的是秋棠外在的表现。春苑心性单纯，看问题也自然简单，而就是因为这种单纯、爱憎分明，她才会在不经意的时候过分关照春苑。
秋棠不一样，在见到秋棠第一面，她就知道这个丫头，有着不为人知的身世。她之所以选择不点破，就是等着秋棠自己开口告诉她。
要想收拢这类人的心，除非先给她安全感和信任感，这就是恪靖的笼络人心手段之一。
“说。”
“奴婢想训练一支隐士，只限于女子的。”
恪靖直直瞅着她，良久都没有言语。
秋棠回看那对眼眸，背脊挺得笔直笔直的，然在一段时间的沉默中，她最终选择把目光转开。
那眼神太过直白又太过凌厉，宛若两把闪着寒光的利剑，能刺入人心，查透人心里的真实想法，将人最深处的心思都给勾出去，又让人畏惧于其中的威严。
秋棠承认有那么一刻，她膝盖软了，但凭着强大的意志力，她咬牙挺了过去。
恪靖勾着唇，微微眯起的双眼看不到她深处的真实，“那么，就照着你心里所想的去做吧。”
没有问她为什么要这么做，没有问她哪来这么大的信心和勇气，就这么允诺了。秋棠以为，以元妃的精明，会盘问她许多问题，孰料竟是这样的结果。
其实……自己可以料想的到的，毕竟此刻的元妃已经不是原来的元妃了，可心底，还是会有隐隐的不甘啊。
最后望了眼仍旧躺在软榻上看书的女子，秋棠带着一脸迷糊的春苑，关上门离开。
到底她的决定是对是错？她开始有些迷茫了，只是走到这一步，也只能继续往前了，只因已经没了退路。
翌日，窗外的雨稍微变小了点，淅淅沥沥地滴落在屋檐，树叶和草铺在经过一夜的洗涤之后，颜色变得更加浓了，好比是泼上去的颜料，浓的几乎化不开。花儿奄奄地伏在地上，失去了刚被雨水刷洗时的生机。
凤栖苑的主厅里，恪靖闭眼端坐在主位上，静静等待着姗姗来迟的那三个人。
天还是阴阴的，比起昨夜的漂泊大雨，这种绵绵雨丝更让人觉得粘稠而浑身不舒服。
“哎呀，真是讨厌！裙子都沾上雨水了。”
屋外传来尖锐的抱怨声，似乎是裙子的主人在嘟嘟囔囔着掸衣服上的雨水。
“搞什么嘛，大清早的就把人叫过来，又不是什么天下大乱的事。”
“嘘——姐姐，祸从口出，要是这话让有心的人听了去，您是怎么死的也不知道！”