来人约三旬年纪，身材与花巍仿佛，相貌精悍干练，青衣小帽，乍看像个花府中的普通常仆，但足蹬一双护院武师的薄底快靴，抬袖施礼时更隐现缚在手腕上的黑色袖刀刀鞘，显得身份非比寻常奴仆。
那人木无表情，简单一揖，开口便道：
“家主。”
这等礼数显得实在不够恭敬，但花焕州却似不已为意：
“长胜，城内可有消息？”
“寅时城北有报，找到两个更奴，他们只说是在黎明时分收了艮四阳的银钱，告知不准声张。便眼睁睁看着他们唤来同伴将几具尸首抬走，再将香火街的打斗痕迹清理干净。”
“死者什么身份？”
“都是四海英雄会的刀客，里面有一人却被更奴识出，竟然是转轮庙的奉经法师离尘。”
“云歌挎刀离六道？！”
饶是花巍一向镇定，也未免有些吃惊：
“竟连南方白虎海的三枭之一也杀了？难道说是四海起了内讧？”
“正是，城南辰时来报，南市杀生档在升市时分，也恶斗了一场，死伤了不少人，其中为首的郝大勇带着几个亲信正在四处拿人搜杀。”
“想来他必是怕南市虎纠结党羽反过来扑杀自己，同时也为了尽早在南市站稳脚跟，所以一边在找南市虎，一边铲除与自己有宿怨的刀客。”
花巍眯起了眼，继续道：
“想来‘四海英雄会’应该还不知巽九朝后来发生的事。”
长胜面无表情地点头：
“不错，那信报说，郝大勇犹如疯子一般，只袒着左臂，当街持刀而行。随走随以刀背拍击各肉铺的招牌，口称疯虎巽九朝背叛了四海，已死在城北。现在他自己是城南新提刀，顺从他者为兄弟，皆袒左臂；誓随疯虎者为死敌，都袒右臂，以此辨识敌我。结果不多时，十铺倒有九空，众多屠夫皆带刀斧，袒臂而出，分作两派互杀，杀生档血流成河，惨呼痛号声不绝于耳，如同魔劫炼狱一般。”
花巍听得皱起了眉：
“‘四海’张狂！胆敢接连两日聚众械斗！可恼！可恼！”
说罢桌子一拍：
“出了这等大事，城南少司牢却死哪里去了？！”
“城南少司牢上月称病，已辞官返乡去了。”
“什么病？还不是怕了那几把杀猪宰牛的刀！”
花巍口中说着，却也颇有几分无奈。
焕州的地方恶势力日渐抬头，“折山水”吸财捞金，为祸尚少；那“四海英雄会”却暗附“潜龙”大逆，明仗焕州屯野军势力，包赌包娼，为所不为，近几年来闹得实在猛烈。
放眼云歌城，以州牧署、大司马卫、承王府的三足鼎立为中心，长生庙以下诸神庙均坐落在城北，取其北望长生大殿与圣峦之意。
花府以下各级官吏与天启豪门的宅邸位于城东，富绅大户与一些低等士族居城西，其中也不乏少数顶着官帽的买爵商人。
城南则是平民乃至生仆的生活区域，鱼龙混杂，街市妓馆，酒肆肉档，比比皆是，人口众多而难于管理。
城中三府戒备森严，自不消说；城东也多有家将、护院武师、门客等守卫；城北是各神庙所在，兼有出了家的离六道镇着，倒还算太平；只是那城南与城西，“四海”徒众甚多，斗殴、诈骗、拐卖、谋杀的恶事三天两头都有。
刑班捕快或疲于奔命，或为虎作伥。各种赏罚手段都使尽，也丝毫不见起色。纵有一两个拘住的，焕州大司马那里稍候递来两指宽的纸条，便只好捏着鼻子乖乖将人放走。
临走前，往往还会张狂地放句狠话：
“谁请爷进来的？速将爷再原样送出去！不然明天路上见红！”
想来这两处的少司牢，也实在不是人干的，无怪城南那位情愿告归田园。
花巍揉揉有些发胀的眉心，断然下令：
“四城张榜，采纳治安对策。”
“是。”