花贡船中舱房，选秀使高卓大人的卧室内，灯火通明。
第2至4气管环，直切口……
花忆蝶一边努力回忆着当年玩户外时，因为好奇而学的急救知识，一边小心翼翼地下刀。
选秀使居然没有走，既害怕又勇敢地站在她身边当护士，刀具的消毒处理就是来自他的提醒：烈酒浸过，沸水煮过，火上烤过……反正能想到的都用了一遍。灯光也是来自他的点子，利用多面铜镜的反射，将几盏灯火耀得室内如同白昼一般。
申金吾也留在室内，花忆蝶知道，这多少出自对自己的不信任。这也难怪，同袍兄弟的性命此刻正悬在一个娇怯怯女子的刀下。
刀尖自下而上挑起2个气管环……
花忆蝶全神贯注地控制着手中动作，连呼吸都变得细微而谨慎，小巧鼻尖不知何时已渗出细密的汗珠。
与此同时，申金吾却彻底呆住了。
神仙？妖怪？
他和外面的军士不同，曾作为羽林前军支援过西部边陲平叛，见过更多的流血与死亡。而眼前这个小美女，提着刀子一层层割开宋羽牌颈项的皮肉，挑开喉管，插入预备好的细竹管……直看得他矫舌不下。
还有那个小白脸，虽然胆小怕血，但仍坚持不要任何宫女侍婢的帮助，作为选秀使，二品大员的身份，事前亲自煮刀，洗涤伤者喉头，调整铜镜位置，让秀女将头发用布裹起——居然还亲手为那个秀女拭汗。申金吾虽然看得暗暗咂舌，但仍看得出，这并非男女亲昵，而是为了避免汗水落入宋羽牌的伤口。
娘的，这，这两人莫非是慈悲大神派来凡间拯救苍生的？
不知为什么。申金吾一下子信心倍增，望了望宋羽牌：
老宋，你不会死，一定！
申金吾心情一下好转起来。他进来原本是想跟着帮忙，现在看看既然左右无事，便习惯性地掏出烟杆来打算吸上一口。谁知刚打着火石，那位小白脸大人耸耸鼻子，转过脸来瞪着他，一脸不满；接着美女医娘也停住手，转过头皱着眉看他，两人同时伸手指出门外，意思再明显不过：
出去！
为甚么？
兄弟性命捏在别人手中，申金吾想问又不敢问。心惊胆战外加莫名其妙地被赶出房，手里握着烟杆，不知是该吸还是不吸。
舱廊里静悄悄，半个人也无，上面已吩咐下来：
选秀使大人正亲率良医全力抢救羽林军官。秀女宫女一干人等不得出门禁止喧哗，违者严惩！
连风霖这回也乖乖地被关在房间里。
内外有别，羽林军的活动范围只有甲板与底舱，连申金吾也不例外，此番是正使大人亲自发话，他才有资格进入顶舱来。他辗转廊中，闭目轻嗅。略显闷热的舱廊中脂粉香气幽幽，撩得人心弦微动，比起半个时辰前的死里逃生，这刻竟是如同梦境般的美好与不真实。
“快！”
房里传出一声娇呼，是那秀女的声音。
申金吾一惊，不顾可能再受那大人的呵斥。急急返身，找到正使房间，推门进去。
“怎——？”
后半句被咽回去了，但见那秀女正伏在宋羽牌咽喉，以唇就竹管。一下下地吸出血水与痰液，再将污物吐到旁边的铜盘里。
正使大人正一手平举铜盘，一手拿袖子挡脸，脊背一耸一耸，看是又快要吐了。
莫说是正使，申金吾也是看得一阵恶心，但眼眶却禁不住湿了。
视野朦胧中的秀女，在灯下救治伤者的形象，圣洁而慈悲，仿佛不再仅是一个不可方物的美貌佳人，而是一位不可亵渎的美丽神祗。
三十有五的殿前五品金吾卫申文豹，生平头一回，对一个妙龄女子心生敬重感佩之情。
而不是关于床和被子的联想。
他不再留，后退关门。
走出舱廊，点燃烟杆，深吸一口辛辣入肺，再缓缓吐出。
烟头火光中，仍有几双眼睛闪亮。
“都回去歇着，老宋没事。”
他头也不抬，轻松地挥手，刘羽牌和几个帐头将信将疑地去了。
身边熟悉的幽香传来，他的手一轻，烟杆被抽走了。
“呼。”
花忆蝶一屁股坐在甲板上，重重靠在桅杆上，畅快地吐出一个烟圈，看得申金吾眼珠都快掉出来。
“秀，秀女，你，……”
大家闺秀也抽烟？另外，怎么自己说起话来结结巴巴，和那刘羽牌一样？
“成了。”