从杨家出来，七娘子的脸上就带了几分心事。
她靠在车壁上，透过棉帘子的一线缝隙，望着窗外暗淡的天色，并没有向来时那样，和许凤佳指点着街景。
出了半日的神，才发觉许凤佳的眼神也正绕着自己打转，望过去时，只见许先生扬起一边眉毛，似乎正在询问自己，“出什么事了。”
七娘子就长长出了一口气，难得地主动将头靠到了许凤佳肩上，轻声道。“善久也实在是太用心读书了。”
“用心读书还不好？”许先生说话时候，是永远改不掉这一股似乎在抬杠的语气。“难道他要镇日里走马章台，做个放荡不羁的公子哥儿，你才开心？”
“我也不是这个意思。”七娘子蹙起眉头，略带不满地望了许凤佳一眼。“只是觉得他未免把自己逼得太紧……”
九哥的心结，也不是七娘子几句话就能解得开的。以这孩子执拗的性子，只怕面上不说，私底下还是会拼命追赶身边人的脚步。
的确，比起许凤佳、封锦、权仲白等少年俊秀来说，九哥也的确是太沉默了一点。
又没有经过多少风霜雪雨，不知道这些少年俊秀背后，没有一个没有一段心酸的故事。很多时候，按部就班，未尝不是一种幸福。
七娘子想到九哥说话时的神态，心里就又是一沉。
她略带担忧地望了许凤佳一眼，忍不住轻声问。“你觉得……我是不是把善久压得太死了？”
许凤佳神色一动，显然已经把握到了七娘子的意思。
自从七娘子进了正院那天起，毫无疑问，她就是两姐弟中拿主意的那个人，这些年来，九哥成长得也一直很顺利，不论是大太太还是七娘子，都没有拿家里的事去烦他。等到嫡子地位坐稳，更是只有读书博取功名一个任务，政治上的风风雨雨，大老爷虽然有意让他见识，但却始终不曾拉他入局。
不比七娘子，小小年纪，已经是深陷政治漩涡，和几个政治人物都各有渊源，不要说大老爷，就是许凤佳都曾经感慨过，遗憾她不是男人。
双胞胎姐姐这样优秀，是一种动力，无疑，却也更是一种压力。九哥一向自负聪明，但他身边的人，却无一不比他更聪明，更出色，还有一个精明到了极点的阁老爹——他的生活，其实也并不大容易。
许凤佳沉吟了片刻，忽然跳了话题。“你知道我第一次随军出征的时候，身边军衔最低的是几品将军？”
不等七娘子回话，他已经续道。“正五品的正千户，是桂家长子，说起来，论年纪就是比我大了五六岁，在我的年纪里，他已经从小兵积功升到了百户。当时桂家的几个少爷，身上都至少有十条以上的人命，兵法来得、武艺来得，就是为人处事，也都来得。哪管是他家的庶子，甚至比我还小一两岁，后来参军杀敌，也从不甘落人后。”
“我身边还有三哥、四哥，这两个人在我这样的年纪，也都被父亲带在身边，虽然说不上战功彪炳，但谁提到了许家这两个儿子，也都要竖起大拇指。四哥还好，三哥在战场上，直是天神一般人物，算得又准，把得又狠，就是父亲都极为看重推崇，隐隐有把三哥当作衣钵传人的意思。”
透过厚厚的棉帘子，日光射进车内，只余下一缕暗淡的光，许凤佳的脸上也似乎带了若有若无的惆怅，他露出一个苦笑，续道，“现在善久面临的境地，已经比我当年温和了不知几千几万倍……如果他连这样一点挑战，都无法承受，照我看，你也犯不着为他操心成这样了。”
许凤佳真是从不懂得温柔，不懂得甜言蜜语，矫饰安慰。
但他的这一番话，虽然残酷，却又透着一股难言的爽快，狠狠地切进了七娘子心底，让她不禁自嘲地一笑。
“我这辈子也就这一个弟弟，总是想让他再顺一点，再顺一点……”
她一边说，一边在心底叹了口气。
九哥一辈子唯一无法弥补的遗憾，就是九姨娘，在九姨娘去世的时候，他还太小，这也就成了他这十多年来念兹在兹的遗憾。
七娘子又何尝不是如此？
九姨娘临终前让她照顾好九哥，她也就真的恨不得把九哥关在温室里，让他一辈子都别伤心难过，别遇到一点挫折。
可九哥终于是要长大的。
第一步，就是要认识到自己的缺憾与不足。
这一步，也绝非七娘子能够催促着他，能够帮着他迈出来的。
七娘子就抛开了思绪，和许凤佳商量，“过几天，也要到封家去拜拜年。”
因为封锦的敏感身份，以及他本人的强烈意愿，杨家是从来没有张扬过和封家之间的那点亲戚关系。七娘子和封家的来往，当然也一向是避人耳目，就是平国公夫妇，也是从不曾得到一点消息的。
不过私底下，七娘子已经将封家当作了自己的一门亲戚，逢年过节，也总想着上门走动走动。
许凤佳顿时皱起眉头，沉吟了半日，才道，“也好，那还是等过了元宵吧，过几天吃春酒，恐怕你也未必有空出去。”
七娘子现在已经是许家的当家主母了，很多场合，也的确离不开她。
“说起来，下个月就是五姐的三周年。”七娘子又想起来和许凤佳商量。“你四姨刚才几次和我透出来意思，希望三周年还是办得隆重一点。我想你在五姐去世的时候也没有来得及赶回来，这一次在大护国寺给五姐做七天法事，你或者也和官署里打一声招呼，跟着进去斋戒七日为她祈福，好不好？”
现在提到五娘子，两个人之间已经没有了那股剑拔弩张的气氛，更多的还是一种淡淡的感伤。
他们的人生还在继续往前走，而五娘子的人生，却已经永远凝固在了褪色的回忆里。
许凤佳毫不犹豫地点了点头，“正好二月里也没有多少事，我和皇上打声招呼，想必不成问题。”
他顿了顿，又问七娘子，“小松花的事，你查得怎么样了。”