这个毓贤据说是捐官出身，残忍好杀，以善治盗闻名一个月杀了1500人，是同来俊臣一样恶名昭著的“酷吏”，颇为李鸿章等人所不齿，李鸿章就曾直言他为“屠伯”……
而这个“屠伯”，居然还是山西“义和团”们眼中的“青天”。
而且，这位巡抚大人好象还颇有些后世暗黑系人类的“恶趣味”，听说捉来的女犯人皆被他“处以剖胸割乳极刑，直至受刑女子血流尽净而死”，让孙纲很是怀疑他小时候是不是受过什么“特殊”刺激。
毓贤的所作所为造成了当地极大的恐怖，结果好多百姓本来没有“助逆”，出于对毓贤的仇恨，反而加入到了支持袁军的行列中去了。
在这种情况下，当毓贤向前来迎击的袁军王士珍部发起攻击时，根本就得不到当地百姓的任何支持，因此人数虽众，打败仗就是不可避免的了。
两军在保定附近展开激战，毓贤以“刀枪不入”之“义和团”打头阵，自己的部队在后面，向袁军冲击，袁军隐忍不发，待对方冲至近前，突然枪炮齐发，据说这时候曾出现了令人惊讶的一幕：“团民燃香作法向前，袁军以洋枪攒射，密如雨点，而团民皆挺立不倒，袁军士卒见之，无不大骇，以为神异，乃至枪炮骤停不发，须臾，团民皆大呼，势如山崩，袁军重又开枪，团民倏忽间中弹而倒，躺下一片。原来头次不倒之故。皆因前面团民受伤。后面拥挤而不能倒。及袁军枪弹又至，死者如风驱草，未死者受伤者或爬或滚，皆奔命而去”
用“法术”和枪炮硬碰，什么结果，地球人都知道。
袁军看到对方原来是这么个“刀枪不入”，立时士气大振，“又以赛电枪马克沁机枪扫射，兼以山炮轰击。毓军各营皆以次奔溃，竟不能止”，毓贤见势头不好，调转马头准备逃命，忽然一发炮弹落在他身边爆炸，将他掀下马来，“遂为乱军踩踏为肉泥”，一代“忠良”“能臣”就这么“去”了。
此战袁军大胜，共歼灭“讨逆军”6000余人，庄亲王载勋和载涛、载澜、载、溥伦、溥伟等一干宗室全都死于乱军之中。残兵亦为前来助战之董福祥部甘军全部消灭，董福祥和王士珍两军在保定“胜利会师”。
满清亲贵发起的“讨逆”行动到现在为止，可以说完全失败。
增祺率领的东三省“讨逆军”刚刚出了山海关。接到败报后大惊，又听说袁世凯亲自率军前来迎战，没敢再继续前进，而是退回了山海关，随后派人到旅顺，要求“北洋海陆军总统”孙纲“激发天良，报君恩于万一”，派兵及携带军火粮饷速来支援，那意思是如果孙纲不来的话，就是乱臣贼子。“人人得以诛之”了。
也许是袁世凯也得到了消息，立刻派人也给孙纲送了封亲笔信来，邀请孙纲和“朝廷元勋重臣”一同前来“主持大计”。
孙纲把他们地信拿给李鸿章等人看，这时李瀚章、张之洞和刘坤一三大总督刚好都到了旅顺，孙纲立刻把他们也请了过来，把两封信让大家传阅了一遍，随即向大家请教“对策”.
“康有为悖逆犯上。乱臣贼子。欲引北洋为其助逆，绝不可答应。”湖广总督张之洞愤怒地说道。“若不是担心他国借机寻衅，就该举兵讨灭之。”
张之洞原先也是“维新派”地强有力支持者之一，当听到康有为做出“围园杀后”之举后，不由得痛心疾首，后悔莫及，差点把在他这里的梁启超也杀了，现在知道袁世凯居然给北洋写信求助，当先表示坚决反对和袁世凯做任何接触。
“若举兵讨之，兵祸连结，列强一旦介入，就更没法子收场了，”李鸿章的哥哥，两广总督李瀚章说道，“听敬茗说，俄国人已经和增祺接触过了，若是签了什么秘密协定，东北三省可就不复为中国所有了。”
“晚辈所虑者正为此，所以隐忍不发者，就是担心俄国人。”孙纲说道，
“果真如此，是以举祖宗之地卖于俄人也，”两江总督刘坤一说道，“现各国公使俱在此处，据敬茗说，各国对此事意甚不明。我观彼等之意，是在坐待我国大变，以从中渔利，国家一日无主，便多一日危险。”
他们正在商议着，一个军官跑来向孙纲报告，“禀大人，俄国公使格尔思大人求见。”
孙纲不由得微微一愣，心里隐隐有一种不祥的感觉。
俄国公使这个时候来，是什么意思？