前不久刚刚得到的消息，俄国外交大臣拉姆斯多夫通过驻华公使格尔思向中国提出来了要求修改《１900年北京条约》地请求，中国方面已经派出了外交部副部长唐绍仪代表中国政府和俄国进行关于修约方面的谈判。(：
早就随舰队来到朝鲜釜山驻扎地蔡廷干心里明白，俄国人其实是在寻找发动战争的借口，并想借着谈判之机拖延时间，好从容布署海陆军兵力。
据前往海参崴侦察地潜艇传回来的消息，俄国海军地“俄罗斯”号、“巴扬”号、“格罗姆鲍伊”号、“瓦良格”号等几艘大型装甲巡洋舰都已经不在海参崴港内，目前去向不明。
听到了这个消息，北洋舰队司令叶祖圭的第一个反应就是，俄国人想提前把这些装甲巡洋舰开到中国沿海实行海上破交作战！
北洋舰队主力应军务部长孙纲的命令移驻朝鲜，主要的目地一是随时准备向海参崴港内的俄国太平洋舰队主力发动攻击，另外就是要堵住俄国海军的这些装甲巡洋舰的去路，阻止它们进入中国沿海。
可没想到的是，俄国人的动作居然这么快。
在叶祖圭的命令下，北洋舰队的官兵们立刻开始行动起来。
蔡廷干现在的任务，就是来海上找这些“失踪”的俄国装甲巡洋舰。
由于两国目前并未正式宣战，在追到了俄国船之后，应该怎么“处理”，蔡廷干和出发执行任务的海军将领们专门请示了北洋舰队司令叶祖，叶祖圭的回答很简单，“找到就打。”
对于舰队司令的命令，海军将领们无一例外的都严格执行了，而且没有任何人表示虑。
虽然说这等于是中国海军在主动挑起的战争。
据多年以后一些资深的海军将领们回忆，叶祖圭事后曾经解释说，这是在北京的军务部长孙纲的命令。
后人在回顾这段历史的时候，查阅了大量的史料和档案，至今未能找到孙纲关于给海军这条命令的书面记录和官方记载。
同样，研究者们也没有发现北洋舰队司令叶祖圭给海军将领们下达这道不可思议的命令的记录。
由于昔年的海军将领多已凋谢，少数还活着的人对此都不愿深谈。一些学者们由此推测，最有可能的情况就是，鉴于中俄两国之间的战争势不可免，中国海军的将领们认为，如果任由这些俄国装甲巡洋舰开到中国沿海进行破坏的话，不但会给中国民众造成巨大的震骇和灾难，而且会对民心和海军的士气造成不良影响，同时还会牵制中国海军的大量兵力。既然战争迟早要爆发，不如先行下手，消灭掉这些俄**舰，争取海战的主动权。
学者们认为，中国海军从马江之战到丰岛海战，吃够了这个“衅不我开”的亏，这一次面对国家生死存亡命运的大决战，应该是说什么也不想再在同一个地方摔跟头了。
至少在现在，蔡廷干少将对这道命令并没有任何怀之处。
“其它编队发没发现目标？”蔡廷干放下了望远镜，看了看表，问道，
“和第三巡洋舰分队联系上了，他们说也没有发现目标。”舰桥上的一位军官答道，
“第三巡洋舰分队离咱们比较近，一旦发现目标的话，可以让他们过来支援。”另外一位军官对蔡廷干说道。
“那倒不一定用得着，凭咱们这五艘舰，足够干掉一艘俄**舰了。”蔡廷干哼了一声，说道，“如果他们不是单个儿来的，而是一帮的话，再叫第三分队来帮忙好了。”
他们正说话间，天空中隐隐出现了一个黑影。
“找到飞艇了，奇怪，他们怎么不发无线电信号呢？”一位军官指着天空中的黑影问道。
蔡廷干随即传令整个舰队向飞艇方向靠拢，天上的飞艇的轮廓渐渐变得清晰起来。
天上的侦察飞艇显然也发现了正在行驶当中的舰队，飞艇立刻开始降低高度，并开始使用信号灯，不断地向舰队各舰传送着信号。
“他们报告说，西南方向有俄**舰一艘。”一位军官很快把信号译了出来，他一边说着，脸色也不由得变了起来。“他们说，俄**舰向他们开炮，打坏了无线电台。”
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