第二天秋夕节，顾夕颜一大早起来就到守园去给顾夫人请安。
薄薄的雾霭象层纱笼罩着守园，花圃里的花静静伫立，含苞待放，不知名的鸟儿叽叽喳喳地在花圃上飞来飞去，相互嬉戏，婉转啼叫着，静谧中蕴藏着盎然生机。而守园里的人个个面带戚容，一副如临大敌般的小心翼翼模样，就在离花圃不到五步远距离的地方营造出一股紧张而压抑的气氛，把守园径渭分明地分割成了两个世界。
顾夫人早已起来，头发梳得一丝不苟，面无表情，平常看上去婉约的眉眼此刻却显得那样的呆板。她身边伏伺的人已换上了顾夕颜在抱厦里见到的田嬷嬷。
顾夕颜依照规矩给她敬了茶，顾夫人强打着精神应付她：“你先回去吧，晚上让端姑姑陪着你出门走走，盛京这两年的灯会办得很热闹的。”
顾夕颜比平常表现的更乖巧地听着她吩嘱，门外却传来柳儿慎重的禀告声：“夫人，老爷屋里的树香来了。”
柳儿的声音还没有落，屋子里的气氛立刻变得有点剑拔弩张的味道。
顾夕颜低着头假装喝茶，却偷偷地窥视顾夫人的表情。
顾夫人低垂着眼睑，一副闭目养神的平淡形象，可舀着茶盅的手如筛糖似地轻轻地抖着，泄露了她此刻的心情。她声音平静低沉地道：“请他进来吧！”
柳儿应了一声，不一会儿，树香就撩帘而入。
树香也没有了顾夕颜第一次见到他的样子，圆圆的小脸煞白煞白的，象宝石一样熠熠生辉的双眼黯淡无神，整个人象霜打了的茄子似的没有精神。
他一进来就恭恭敬敬地跪在地上给顾夫人叩了一个头，轻声地说：“老爷让小的来给夫人说一声，就说今天是秋夕节，老爷要在瑾园请客，夫人安排一下。”
树香的话音刚落，顾夫人就猛地睁开了双眼，眼眸中一片祥和平静，嘴角也挂上了笑意，舀茶盅的手也不抖了，好象已经恢复了平常的温和大方。她轻轻地说：“老爷可把请客的名单让你带过来。”
树香忙不迭地从衣袖中抽出几张纸递了过去。
旁边的田嬷嬷上前将纸接住，顾夫人又轻轻地说了一句：“知道了。”
树香一听，如获大赦般地站了起来，说了一声“那我走了”就一溜烟地跑了。
顾夫人低下头来，轻声地问：“都请得些什么人？”
田嬷嬷打开纸，念道：“礼部尚书邵敏，工部左侍郎方少锋，刑部右侍郎雷震，都察院左副都御史李选文。”
顾夫人静静地听着，没有抬头：“你按规矩下去准备吧！”
田嬷嬷轻声应了一声“是”，然后蹑手蹑脚地下去了。
顾夕颜趁机告辞。
顾夫人抬头望着她。
就在这一瞬间，顾夕颜发现顾夫人脸上已出现了倦怠之色，好象老了十岁似的。
从守园里出来，她听到树林边有人小声嘤嘤地哭泣。
顾夕颜叹了一口气，悄然离开。
晚上很快就到了，顾家和往常一样，把家里的仆从都招集到一起，然后顾老爷和顾夫人两人一起给她们放了红包，留下了几个年长稳重的嬷嬷，其他人吃过晚饭都可以出去游玩。顾夕颜是府里的姑娘，自然不能参加发红包的仪式，只听到墨菊回来感叹：“还担心今年不能出去游玩了，谁知道夫人和老爷两人亲亲热热的，我们也得了红包……”
顾夕颜心里又是一冷。
她的屋里都是小丫头，按规矩应该是端姑姑留下来值夜，踏浪却主动要求值夜：“端姑姑几年没回盛京了，难得遇到这样的时节，又有老姊妹们相陪，还是出去玩玩吧。我是好静不好动的人，留下来守屋。”
横月眼珠子一转，说：“这屋子里我年纪最长，还是我守屋吧。你们陪着二姑娘出去逛逛。”
端娘笑道：“你们都去玩吧，今年我守屋，明年你们再一个一个轮流着。”
横月道：“那怎么能行，二姑娘那里得有个稳妥的人陪才是……”
端娘笑着说：“你们不用担心，我请了赵嬷嬷今天陪着姑娘逛。”
顾夕颜从小寄人篱下，每年到节日聚会的时候，饭前大多数的时间呆在厨房里帮着做菜，饭后大多数的时间呆在厨房里帮着收拾碗筷，长大以后，在商场工作，每天都在嘈杂熙攘的环境里……养成了她不喜欢凑热闹的性子。她笑了笑，说：“不如这样，你们都出去玩，我在家里守屋……”
大家当然都是反对。
谁敢让自己的领导在值班，自己去休息？
顾夕颜借口道：“我还有书没有温完，明天就要去崔大姑那里了，就是出去玩也没有这心思。你们去吧，别当着人说我在家里就是……”
不管顾夕颜怎么说，端娘就是不同意顾夕颜的作法，最后还是赵嬷嬷过来想了个折中的办法“我陪着姑娘在家里，你们都出去玩”，这才达成了一致。