听到刘浩然能清楚历数着自己的伤疤，胡海不由泪流满面，哽咽着说：“能跟随护军南征北战，是我胡某最大的幸事，负点小伤又有何妨。”
刘浩然一边为胡海披上棉袄，一边开着玩笑劝解道：“这次回江宁你给我老老实实呆在陆军学堂，你老婆什么时候怀孕了我就什么时候放你出去。你打起仗来不要命，我可不能让你们老胡家断了后，要不然你的封爵官位谁来继承？”
听完这话，众人都不由地大笑起来，而胡海脸上带着泪水，咧着嘴笑得最开心。
五千立功军士以营为单位从广场上列队走过，整齐的队列，肃杀的气势赢得了江宁数十万百姓的喝彩，也对定远军更有信心了。
检阅完毕，刘浩然用大喇叭在五千多将士们前面开始漏*点洋溢的讲话：“你们是战无不胜的雄师，因为你们是定远军！从定远到滁和，到太平、江宁，再到平江杭州，你们一路浴血奋战，你们在自己的鲜血和生命履行一个誓言，那就是驱逐鞑虏，光复中华！胜利属于你们！荣誉属于你们！”
声音刚毕，巨大的欢呼声传遍了整个江宁城。随即，刘浩然为上百位立功者授予了勋章，由于是初次，所以不但勋章做的简陋，仪式也非常简单。
授完勋章后，刘浩然扬起右臂高呼道：“我相信，有一天我会在大都再为你们，为你们这些勇敢的将士们授勋！”
元旦欢庆过后，刘浩然带着卫队悄悄地离开了江宁，直奔徽州歙县，此行的目的是去寻访邓友德推荐的朱升。
朱升，字允升，休宁回溪台子上村人，自幼好学，先后师从陈栎、黄楚望等名家，19岁中秀才，46岁中举人，50岁任池州路儒学学正，却不弃耕作，有“春深雨足长青草，数亩山田自可耕”情怀，曾开馆讲学于故里、紫阳书院、商山书院、歙县石门等地，人称枫林先生。
邓友德经略徽州，率重兵包围了州治歙县，为了家乡百姓免受兵祸，朱升冒万箭之簇，独立城下，说服守城元帅福童开城归降。后来邓友德率兵攻打婺源，久攻不下，只得转去请教朱升。朱升避而不见，只留下锦囊妙计，助邓友德攻陷婺源。
邓友德敬佩其才学，累累寻访邀请，但是却被朱升婉拒，这次回江宁，便向刘浩然推荐了此人。
一路急行，刘浩然很快便来到石门朱升隐居的教馆。面对刘浩然的登门拜访，朱升避之不及，只得相见。
“刘某恭据江南行省丞相，一直担心自己才学浅薄，有负重任，所以诚惶诚恐，生怕有丝毫差错，使得百姓吃苦。今闻得先生大才，恳请先生能辅佐教导于左右，使得我少犯错误，则百姓幸矣。”刘浩然非常诚恳地说道。
“丞相不必妄自菲薄，江南邸报我也经常看，你的举措虽然往往别出心裁，但是细细一想，却能直中要害。吏治、民生，你都能理顺规划，这份心胸，这份眼界，放眼天下难得一二了。老朽已经身陷黄泥，恐难受驱使。”朱升笑着拒绝道。
但是刘浩然却丝毫不死心，继续恳请道：“这些都是权宜之策，还请先生念天下之乱，生灵涂炭，学当救国，教我兴国安邦之策。”
“兴国安邦之策，无非是高筑墙、广积粮、缓称王，而你已经做得非常好了。高筑墙，你抢先攻取了东南，把张士诚逼到了江北，而且又与安庆余阙交好，使得各路威胁只剩下了西路徐寿辉；广积粮，你开荒地、安饥民、设军屯、赎奴仆，又广开商路，多设工场，我想用不了几年，江南便又复粮仓、布仓、钱仓之盛；缓称王，你据江南富庶之地，却拒绝臣属拥立为国公，甘愿俯身依托刘福通之下。如此举措，比我这老朽所说的九字方策还要做得好。”
听完朱升的话，刘浩然不由一惊，想不到历史上朱元璋成就霸业的九字真言居然是这位老先生提出的，那可不是一般的人才，一定要招揽到手。刘浩然占了穿越的光，自然知道老朱同志成功的九字真言，也一直坚定不移地执行着，所以朱升才有如此感叹。
“枫林先生，我看你在农耕之余不忘授学，育才之心可感天地。今先生年老体迈，刘某不敢以俗事烦扰先生，只是我准备在杭州再开办一所东南学堂，与江宁学堂一般，而李习先生已经愿意前往杭州操办此事，所以江宁学堂学正一职空缺，我想延聘先生为学正，一展先生教化育才之志。”
正面招揽不行，刘浩然就另想他法，只要把朱升请进江宁就好了，而这个建议也让朱升犹豫起来，虽然他不愿意纠于政事，但是能主持一所行省最大的学府，教授更多的弟子，却是他的夙愿。
刘浩然见朱升有所心动，连忙起身弯腰拱手道：“还请先生念在数万江南学子的份上，出山吧。”
朱升看着这位年轻的行省丞相，感觉自己被击中了要害一般，只好无奈地叹了一口气，应承下来。
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