看到准备妥当，陈孝林当即大叫道：“开火！”
随着全书林的命令下达，早已待命的炮长立即拉动绳索，燧石猛地往下一砸，击在了炮身的击铁上，过了一秒钟左右，炮口骤然喷出火光和浓烟，而巨大的炮声也随即震开。散弹、实心弹又一次向巨舟倾泻而去，木屑又一次在浓烟中飞舞。而三门桅杆炮也相继向巨舟艉楼开火，数十发铅弹呼地飞过去，立即扫倒了一片人。
李明道正急火攻心，刚接战一个回合，自己就损失惨重，而且还失去了动力。而对手却是无比的狡猾，居然一个转身又杀过来了。他知道，自己遇上的对手不是一般的水师将军，应该是一个经验非常丰富的悍将，他把一艘庞大的战舰指挥得像一只小玩具。李明道一时不知道怎么办了，想走，划桨手死伤惨重，剩下地也跑光了，而完好的木桨更是没剩几根了。接舷作战，敌舰却狡猾如泥鳅，根本不给你这个机会，再说了自己的军士已经被打得七零八落，真的打起来还说不好谁输谁赢。
正在李明道努力想办法解决困境时，勇敢号再一次的怒吼让他回过神来了。“弃船…”李明道刚叫出两个字，一发桅杆炮的铅弹击中了他，巨大的疼痛让他不由地坐在了艉楼甲板上。李明道摸了一下腹部，发现铠甲上全是鲜血，他努力地看了看周围，发现身边没剩多少人了，几十个人横七竖八地躺在那里，彼此起伏地惨叫着。
这仗打得真窝囊，李明道忿忿地骂道，但是他的意识越来越模糊，当十几个亲兵围过来时，他有点神志不清了，只听到他们的叫唤声一会远一会近，很快，李明道头一歪，倒在了亲兵的怀里。
十六艘火炮战舰也随即散开，在宽阔的江面上划着一个又一个的圆圈。它们利用机动力，缓缓向东退去，并与汉军水师巨舟周旋着，先避免被围殴，然后再近距离地用散弹和实心弹打残那些被它们缠上的落单巨舟。火炮的杀伤力是巨大的，只需一到两轮散弹和实心弹轰击，汉军水师巨舟就基本上失去了动力和一半以上的战斗力，孤单单地停在那里，许多船还开始慢慢下沉。而火炮战舰当即丢下它们，又在机动中寻找新的目标。
当陈友贵率军赶到时，江面上布满了失去动力的己方巨舟和船只，还有不少地方现出漩涡，到处都是碎木板和尸体，落水的军士在中间一边扑腾着，一边大声叫救命，这个时节的江水可不怎么暖和。
陈友贵一咬牙，下令中军船队继续前进，追击打了就跑的江南水师战舰。由于要躲避江上被打残的己船，加上各船的速度又不一样，追了五六里，原本还密集的中军船队开始变得稀稀落落了。
见到这个情景，廖永安当即打出了旗语，然后指挥旗舰掉头，迎着汉军水师就冲了过去。由于江南水师火炮战舰舰首安有铁制的撞角，就算是汉军水师巨舟迎上来也占不到什么便宜，所以巨舟的指挥官犹豫了一下大部分都避开了。
廖永安指挥甲一舰冒险冲了上去，一头就扎到了两艘巨舟的中间，这下他就得理不饶人了，立即指挥准备妥当的两边火炮开火。三舰交错而过，甲一舰也从头到尾相继开炮，散弹和实心弹把两边的巨舟打得碎屑乱飞，破洞连连，然后一个调头，转了大弧线，又从另外两艘巨舟中间穿过去，当然又是两边接连开火。
也有胆大的巨舟船长，仗着自己船高体壮，狠着心跟火炮战舰对撞，只听到轰的一声巨响，火炮战舰的撞角狠狠撞了上去，深深地扎进了巨舟的船体里。巨舟船头被撞出一个大洞，而火炮战舰也全身一震，嘎然静止了。在巨大的震动中，火炮战舰的水手被摔倒了一大片，但是他们随即飞速地爬了起来，用船首炮对准准备冲过来的汉军水师军士就是一炮，一片散弹立即阻止了他们的进攻势头。
而上百滑膛枪手和短铳手也围在了艏楼上，排成三排，轮番向巨舟开火，首桅杆上的桅杆炮也不甘示弱，居高临下就是一炮。但是彪悍的汉军水师军士依然踏着战友的尸体和鲜血，前仆后继地向江南战舰冲了过来。
江南战舰舰长一边指挥水手们阻止汉军冲上来，一边命令桨手迅速往后划，尽快与巨舟脱离接触。但是撞角深深地扎在巨舟船头，被死死地卡住了，加上巨舟也在不停地向前进，死死地顶住了战舰，所以不管战舰划桨手使多大的劲，火炮战舰一时都无法后退。
着急的舰长一时恼了，汉军巨舟上有数百上千的军士，远多于自己这方，要是让他们冲上来，战事会打得非常艰难。己方本来在船数上就处于劣势，必须依靠强大的火炮火力弥补这个差距，要是胶着在这里，自己可完不成任务了。
舰长命令水手提上几筐手榴弹，拼命地向巨舟投掷，配合火枪手阻止汉军冲上来。如暴雨一般的枪击和纷纷丢过去的手榴弹终于把汉军死死地顶在了船头，不一会，巨舟船头上叠满了尸体，鲜血把巨舟整个船头前面都染红了。
在舰长的命令下，船首炮向巨舟船头破洞连续发射了两发实心弹，终于把撞角轰松了，火力战舰在转舵和划桨手的配合下，舰尾向右一摆，终于恢复了自由。
恼火的舰长并不打算放过这艘巨舟，当自己战舰调整位置后与巨舟平行后，立即命令等待已久的右舷开炮，直接把这艘巨舟打残。
双方打得难解难分，江南水师的火炮战舰就像是灵活的鲨鱼，抓住每一个机会狠狠地咬上一口，而汉军水师巨舟就像一只只巨鲸，虽然体型庞大，但是在鲨鱼凶残机动的撕咬中遍体鳞伤。
战事一直延续到了下午，陈友贵终于承受不了巨大的损失，李明道率领的前军船队早就崩溃，八十余艘巨舟大部分或沉或残，就连李明道本人据说也已经阵亡而。陈友贵率领的一百五十余艘巨舟已经损失超过一百了。
陈友贵的撤军命令一下达，汉军船只便争先恐后地调头驶离，这一仗是他们建军以来损失最惨重的一次，他们有近三分之二的战友同僚都回不去了。看到汉军撤军，江南水师不由爆发出一阵欢呼声，此战他们也打得无比艰难，汉军的确是他们遇到的最强悍的水师。而且这一仗几乎是十六艘火炮战舰和勇敢号独力面对数十倍的敌手在苦战。激烈的战事下来，除了被汉军箭矢和火器杀伤之外，水手们的体力都达到了极限，火炮炮管也达到了使用极限，弹药也几乎殆尽，再继续一两个时辰，廖永安可能会下令先行撤退。但是在这次火力和毅力的比拼下，江南水师依靠强大的优势火力和良好训练终于坚持到了最后。
陈孝林站在勇敢号的艉楼上，看着自己的水手在收拾着甲板，他们用桶从江面上打上水，冲刷着甲板上的血迹，近百名水手在汉军殊死进攻下或死或伤，鲜血也流满了整个甲板。倒是勇敢号的船体没有什么大碍，汉军火器发射的弹丸只是在坚固的木板上打出几十个印子和洞孔，而发射的火箭在完善的损管制度下并没有引起太大的危害，只是把纵帆烧出了几个大洞，而卷起来的横帆也只是损失了几面，只要回到刘家港船厂，用不了十天就完好无损了。
陈孝林看着数百艘十六桨、十二桨、十桨辅助战舰在廖永忠的指挥下从勇敢号驶过，驶向那些被打残的汉军巨舟，然后再一一上船，清理为数不多的残余汉军。
这个时候残阳斜照在江面上，阳光把整个江面都变成了桔红色，使得那些被从甲板上冲下去的血迹隐然不见了。
全书林站在旁边，突然开口道：“勇敢号应该属于海洋，而不是这里。”
正在凝神的陈孝林不由回过头来，淡淡地点点头道：“是啊，勇敢号是属于海洋的，那里才是我们真正的战场。”
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