上回说到，经过刘厚一番解释后，费祎和郭攸之两人不再一味坚持让他返回成都，刘厚松了口气，又和他们商议了一下应对之策，定下了由郭攸之负责守御城池，刘厚上荆州号见机行事的一些细节性的问题，就散了会，各忙各的的去了。
刘厚也不敢耽搁，军情如火，兵贵神速，他马上叫上关兴和张苞率领着500近卫营就往江边码头上奔去。
刘厚他们登上荆州号之后，马上启动船只，全速向西南方向驶去。因为这个时候，他们已经隐约见到东边飘来一片乌云样的船影，看样子没多久就能到达这里，如果不能和他们拉开距离，很容易被包围。
一旦被包围，荆州号失去速度上的优势，到时候即使火炮再犀利也会被人用数量堆死。荆州号的依仗无非就是速度与火炮两大优势，这两者缺一不可。
荆州号像一条飞鱼一样轻快地划破波浪向西南方向滑去，到达江心后，转向西行。这时候，东吴的船队和荆州号的距离已经不足一千米了。
荆州号最上层的船楼是舰长室，这里视线开阔，可以眺望到远处的黑压压的船队。刘厚现在正在舰长室里透过宽阔的窗户望向东吴的船队，这令他有种荒谬的感觉。自己就像一只苍蝇站在一个巨人面前，又像堂吉??诃德举着长枪一往无前地迎向巨大的风车。
在一千米的距离上，荆州号横过船身，用侧舷对着东吴舰队。刘厚这时候也看清楚了，东吴船队数量很多，将江面排的密密麻麻的，由于前面的大船遮挡了视线，后面还有多少船根本看不清，具体数量也无从估计。
船只有大有小，大的有比荆州号还大的楼船，一共有三艘，远远看到船首挂着的旗号分别是“长安”、“飞云”、“盖海”，应该就是这三艘楼船的名字。刘厚数了一下，不由得暗暗咂舌，这种楼船竟然有5层楼，这么高的船即使是后世他也只在电视上见过。
刘厚不知道的是，“长安”号正是孙权的座驾，如果是熟悉东吴军事的郭攸之在场，看到“长安”号就可以确定是孙权亲征了。这些楼船每层楼上都建有防御性的女墙，第一层女墙上还有剑孔、矛孔等，既可远攻，又可近防，还设有礌石、铁刺等防御性武器，不愧为一座战争堡垒。
由于距离很远，小的船看起来和后世那种撑竹竿的渔船大小差不多，船型狭长，外表蒙着牛皮，估计就是郭攸之说的艨艟。若走近看的话，这种船其实也不小，足有5丈长（11.5米）。
刘厚想看清楚更多的细节，可惜距离还是太远，这个时候他前所未有的渴望有个望远镜。暗暗下决心，回去一定叫人收集水晶先磨几块镜片做个出来玩玩先。
东吴船队似乎对前面溜走的一艘船毫不在意，那怕这只船样子有点怪异，速度有点快。看他们行驶的目的地就是荆州码头，明显就是想在荆州码头登陆，然后包围荆州城。
站在刘厚旁边的是副舰长李球，乃益州别驾从事李恢的侄子，二十多岁，其人颇有眼光谋略。前几年西蜀各位大人物纷纷往“工业部”的学院、研究院塞人时，李恢将自己的儿子李遗（wei）和侄子李球也塞了进去。
这个李球是个好学之人，短时间内就学了不少数理化知识，对“大汉龙腾学院”传授的各种科学知识也是如饥似渴地吸收着。后来他引起了刘厚的兴趣，刘厚通过和他接触，惊讶地发现他对军略也很熟悉，甚至对水战也能说得头头是道。
由于有李恢这位叔叔，李球自然是从小就受到良好的教育，而李恢对下一代的教育也是很重视的，不但请先生教育他们传统的国学，还教授他们行军布阵的知识。因此，李球和李遗都是能带兵上阵的干才。
再后来，荆州号建成，组建水军时，刘厚自任舰长，考虑再三最后选了李球出来出任副舰长。刘厚只是挂个名而已，事实上平时水军的管理、训练什么的统统归李球管。
李球也做得很好，接手之后学习了很多水战的知识，而用火炮进行水战是全所未有的战斗方式，除了刘厚时不时提点一下他之外，没有师傅可以教他，他就自己去摸索。
通过大量的实战演习，他现在已经积累了丰富的火器水战经验，已经成为一名合格的炮舰舰长。
“准备炮击。”刘厚对身旁的李球道。
“诺！”李球应道。随后，他转身对自己身边的通讯兵道：“命令左舷第一、第二、第三炮组、船头、船尾炮组做好炮击准备。”
“诺！”通讯兵应诺后，小跑到后面一堆铜管前，对着相应的铜管说出命令。在舰长室这个区域，密密麻麻开口着不下20个空心的铜管，每个管口边上贴着纸条，写着船里各个主要部位的名称。
例如：左舷第一第一炮组、瞭望塔、动力机舱、主桅杆等等。舰长可以对着这些铜管口发布命令，这些铜管一直通到相应的地方，在那边也有专门的通讯兵负责聆听命令。