佛法记载正因为有情倒执有我，所以起惑造业，流转不息，我执即是流转动乱的根源。○如悟解无我，没有了这动乱的因，即惑、业不起，当下能正觉诸法实相，一切即是寂静涅槃。佛陀依有情而说此三法印，如论到对有情存在的世间，这或是所依的五蕴，或是所住的器界，这一切也是无常的。
世间确是无常的，但如说无常故苦，苦故无我，即有点不适合。如这枝粉笔，说它是无常，当然是对的；但说它是苦，是无我，那就欠当了。粉笔是无情的，根本不会有领受，即无所谓苦不苦。没有苦不苦或自由不自由，也不会执着为我。不是我，也不需要说无我。所以无常故苦，苦故无我，是依有情而说。如扩充三法印而应用到一切，那就如大乘所说的‘无常故（无我）空了。
空是无自性的意思，一切法的本性如此，从众缘生而没有自性，即没有常住性、独存性、实有性，一切是法法平等的空寂性，这空性，经中也称为法无我。此法无我的我，与有情执我的我略略不同。实在的、常住的、独存的，这个我的定义是同的；但有情所执自我，即在此意义上，附入意志的自由性，这即不同。从实在、常在、独存的意义说，有情是无我空的，诸法也是无我空的。本性空寂，也即是涅槃。这样，诸行无常、诸法无我、涅槃寂静的三法印，遍通一切，为有情与世间的真理。
佛说三法印，是非常善巧的，同一命题而作两方面解说，既是事物的真相──普遍理性，也就是实践的过程。这三者的深义，本是同样的，每一法印能开显正觉的内容，即每一法印能离执证真。依无常门而悟入的，即无愿解脱门；依无我而悟入的，即空解脱门；依涅槃寂灭而悟入的，即无相解脱门。
由于有情的根性不同，所以或说此，或说彼，或说二印，或说三印。如完备三法印，依声闻常道说，即先观无常，由无常而观无我，由无我而到涅槃，为修行的次第过程。如经中常说∶厌、离欲、解脱，这即是依三法印修行的次第。观诸行无常，即能厌患世间而求出离；能厌苦，即能通达无我，无我我所执，即离一切爱欲；离欲即离一切烦恼，所以能得涅槃解脱。
这可见三法印的教说，是将诸法的真相与修行的历程，主观与客观，事实与价值，一切都综合而统一了。这是佛陀唯一的希有教法！无常为空门，空为无生门，这也是合于三法印次第的，他所说的空，即是无我；无生即是涅槃的异名。
色、声、香、味、触、法六者，称为六境，它们是六根作用时不可少的境界，即眼能视色耳能闻声，鼻能嗅香，舌能尝味，身有所触，意有所思所念。总之，六境包含了一切可认知的对象。六境有引诱众生心思向外的可能，即说它们易于蒙蔽众生本有的真心，由于有污染性，所以又称为六尘，因而六境又叫六尘。六根与六尘的相互作用使众生生出了种种虚妄分别心，造作种种业因，感受种种果报。
佛告舍利弗说，六根六尘都是由真空实相上幻化出来的虚妄法，本来并非实有，如果能够了解引理，虽有六根对待诸尘，但仍可以不受诸尘所染。最终能够做到眼见色尘而平等一如，由不起分别而视天界地狱相等；耳闻声尘而不作分别，无论他人是毁是誉，终归不起欣喜心、沮丧心；鼻闻香尘而不作分别，能使厕室化作香殿；舌尝味尘而不拣择甘苦；身感触尘而无意于涩滑软硬，以至能够令刀箭化为天华；意触法尘，而不随逐诸法，由不随虚假打转，心中自定，陶冶涵养，终归显出真心本性。
小乘佛法的修行人，能证有余依涅槃与无余依涅槃，不能证得本来自性清净而有染污涅槃与无住处大涅槃。小乘修行者由断我见后，修行断除我执，能够证得的最高境界名为阿罗汉境界。此境界是指灭尽七转识，唯余第八识。
成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果尚存，因为还有五蕴色身存在于人间，尚要承受风吹雨打、严寒日晒等等人间的微苦，因此所证境界称为“有余依涅槃”；成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果死亡，因为抛弃五蕴色身的缘故，所入境界则称为无余依涅槃。
然而不论是有余依涅槃或是无余依涅槃，阿罗汉都因为消灭自我的缘故，实际上再没有此阿罗汉存在。本来自性清净而有染污涅槃，只有修证大乘佛法的修行人能够证得。大乘佛法的修行人称为菩萨。
在整个成佛之道的修证过程中，凡夫从发起愿意成佛的菩提心时，一直到将来能够成佛，总共须要经历五十二个阶位不同层次的修证阶段，历时要经过三大阿僧祇劫。在这整个过程中，大乘佛法的修行人能够于证得第一十七阶位时，亲证本来自性清净而有染污涅槃，能够得知清凉寂静，烦恼不现，众苦永寂之中道真实境界。