方墨记得，那方位正是是晋州府衙的方向。
晋州府衙位于州县的正中，中秋灯会，方墨曾随父母去看过热闹。那天，城中灯火通明，龙腾狮舞，十里八乡的百姓纷涌而至，古城晋州一派繁荣热闹，连府衙门口的两尊石头狮子都披红挂彩，晋州知州吴大人在府衙门口的空地上剪彩，与民同乐。那晚的冲天的灯火照亮着半边天空，远远看去，就如同天边的晚霞一般炫灿。
方墨踌躇片刻，便穿好衣服，围好斗篷，开门出去，一出了房门，那种诡异感觉愈发清晰，一种久违的危机感扑面而来。她眼神一沉，正准备出屋檐，旁边房门咯吱一声打开，苏瑾娘提着羊角灯，披着斗篷出来了。
方大福出门收药未归，家里没有了男人，苏瑾娘总是睡不安稳，贫家小店并没有多余钱物请伙计，一个女人家带了孩子，白日里倒也无事，只是这夜里难安，总要起来看上几回了，心中方才踏实。
这天夜里如常起来，却在门口遇上了女儿，提着灯快步过来，摸了摸女儿的小手，倒也温暖，心中微安，于是问道：“墨儿，这大半夜的，你起来做什么？可是冷了？”说着，就拖着女儿要进房里。
方墨拉了苏瑾娘的手，说：“娘，反正我都已经起来，今日就跟您一起去铺子里看看吧。”
苏瑾娘笑着说：“谁要你操那闲心？赶紧进屋去娘一个人看一眼就回来。”
“娘，我都已经起来了，反正也睡不着，我就要跟您一起去嘛。”方墨嘟嘴说道。
苏瑾娘举着灯看女儿，小脸红扑粉嫩，眼睛黑幽清亮，细长微翘的眼睫毛一扇一扇，小鼻尖微红，嘟着粉红的嘴巴，一副非去不可的样子。这妇人顿时心软了，只得揪了揪女儿的小鼻子，嗔道：“你这丫头”给女儿严严实实系好斗篷，带上帽子，牵着女儿的小手，说一声，“仔细脚下。”
母女俩穿院子而去。
虽无飘雪，寒风凛凛而至，清冷的空气中有股腥臭淡淡传来，方墨小小脸上的粉晕一下就变了色，好似上好的白瓷，冷清白皙，映衬着一双黑幽幽的眼睛，令人心中莫名发寒。
到了铺子里，两人牵手跺去脚上的散雪。灯火如豆，倚墙的药柜寂静无声立着，一边的诊塌安静干净，柜台上搁着笔墨方子算盘小秤，与白日里一模一样。方墨悄然走向大门边，屋里豆大的灯火跳跃不定，屋内事物的在阴影摇曳不定。外面的一线火花透门缝而入，红灿灿的耀眼，诡异的嘈杂一波*传来，阴影中她的眉目渐渐深沉。
苏瑾娘将羊角灯挂在墙角的架子上，解了斗篷。她这才听到外面的响动，正要开门看个究竟，一只暖暖的小手搭在她的手上，方墨稚声稚气低声说道：“娘，这里有缝，咱们从这就可以看见。”
苏瑾娘点了点头，若是贸然开门遇上歹人，她一介妇人，不过二两力气，如何应付？倒是女儿想的周到。外面细细碎碎的嗒嗒声音连绵不绝，苏瑾娘心中略微有些不安。晋州小城偏远古朴，城中一向平静，这天寒地冻的，又是夜里，外面如何有这般大的响动？但是触及女儿黑漆宁静的目光，苏瑾娘莫名的安静下来。躬下身躯，母女两人一上一下透过门窄窄的缝往外面看去。
无数马蹄闪电般从街中的的青石地板飞过，溅起的雪花在地上翻滚着，马蹄子上一律裹着毛毡布，踩踏在青石铺就的地板上，只发出轻微踢踏的声响，马蹄一双接着一一起飞驰而过，整齐而规划。马上的人举着火把，映照一张张黑红的脸，头顶上只留着茶盏大小的头发，余处都是光秃秃的头皮，那些人头上的发结成了长辫或是拖在后脑勺上，或是盘在颈脖之上，身上灰白的狼皮子斜披着，手中的刀枪在荧荧雪光和闪烁的灯火中，发着明晃晃的寒光。
苏瑾娘觉得浑身发冷，几欲晕厥。这，这不就是北狄人吗？怎么进城了？
晋州民众对北狄人并不陌生，晋州黑水河的北边就是北狄的西贡山，晋州西邻舟州，舟州往北就是素有天下第一关之称的汜水关，汜水关对面就是北狄的拉贡草原。大周永历十六年的时候，北狄十八部三十余万人攻打汜水关，汜水关告急。那年苏瑾娘八岁不到，父亲还是西山乡的里胥，带着乡里数百号青壮前去增援，数月之后，北狄人无功而返，西山乡三百余青壮，活着回来的不到百人，黑水河一片红涛汹涌，尸体随黑水而下，漠北各河流分支均可见到，苏瑾娘亲眼看见乡里有人从晋河里捞出一具泡涨的北狄人尸体，那通红狰狞的脸，光秃秃的前额，泡得鼓啷啷的身体，印象真正是刻骨铭心。
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