唯有这里，像是被人遗忘了似的，苍茫茫大雪之下，居高一眼看去，灯火几无，若隐若现的断壁残垣处处，皆寂寞无声，风吹过，雪花翻卷，迷迷茫茫，便是那些仅有的断壁残垣也看不见了。
方墨不禁停足，一时竟有些不敢上前了。
天黑之前需得找到过夜的地方，其余人打马下去，李进原是押后，见方墨停足不前，便打马过来，顺她眼神看去。心里也不禁叹了一口气。转头对方墨说道：“等帧少爷从燕京归来，肃北城一定会有再起的一日。走吧，墨丫头。”
方墨垂下头，对于这里，她都有些心怯，更别说在这里生在这里长的萧帧。而这时候谈重建，又是一件多么奢侈的事情，不能，也是不容许。
她跟随马车后面行路。小孟见她突然落到了最后面，连忙拉转马头，跑过来，跟她并驱行路。车队已经来到了城墙下，昔日连绵的高耸城墙再不复在，残破处处可见，偌大巨石四下零散立着，城门那处只剩了两个光杆石柱子，大风刮过，上面散雪纷纷扑落下来。
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小孟东张西望，一边说道：“哎呦，这就是以前的肃北城啊？怎么成了这样？”方墨不做声。李进随车行走，听了小孟说话，就回过头来，问道：“小孟，你以前来到肃北？”
小孟嘿嘿笑，说道：“没有，没有，我是听人说的。当时听说这里是南北商人最多的地方。什么好吃好玩的都有，繁华不输燕京，倒是十分神往。”李进说道：“以前的肃北城确实如此，何止南北商人。我还亲眼见过几个海上来的外番商客呢。”说着说着，他心中也不好受了，叹了一口气。就转过了头。
小孟看了看方墨，笑着说道：“墨丫头，你呢？你有没有见过那些外番人？”方墨看他一眼，淡淡说道：“见过。”小孟惊讶说道：“你见过？快跟我说说，他们都长什么样子？”方墨说道：“什么样子的都有。”
小孟眼睛瞪着圆溜看着方墨，说道：“你还见过这么多外番人？在哪里见到的？是男还是女？”方墨随口敷衍几句。小孟见方墨脸上伤色略淡，越发揪着这事发问。
方墨被他问烦了。一抽缰绳就驱着马上了前去。小孟缓缓摇了摇头，脸上笑容更盛了，又咋呼叫嚷着追上方墨。
众人在这荒城行了好一阵之后，方才找到一家民居借住。这家里只有老两口并一个才总角的小孙子在，大儿子大儿媳早没了。小儿子尚未娶妻随军在外。方墨为安全起见，也没说真名，仍是冠了母姓，说自己姓苏，单名墨。前往惠州，途径这里的。
那老人家上了岁数，也没有多问，只笑着说道：“到惠州去啊？以前倒是都走了这条道，现在都是从祁山过啰。既是来了。都进来吧，进来吧，外面冷。”举了油灯领着方墨李进等人进来。