难道……竟是胡大哥的仇家？！秦苏一惊，差点把这事给忘了，好险！胡大哥虽然现下没有知觉，可当年也曾是名动江湖的（想到这，秦苏倒隐隐有些自傲，觉得自己钟情之人不是平庸之辈，受到这许多人的重视，可见能力了得。至于“圣手小青龙”声名不佳，跟骗子、叛徒，杀人狂，淫贼等罪名相伴相生，秦大小姐自然一点都不记得，从脑海里给抹掉了。）
若说昔日的仇家找上门来，这事倒极有可能。胡大哥虽然丢了魂魄，但仇家可未必就肯轻易放过他。以他先前招受的冤名，所惹仇家定然为数极众。说不定前几日进入江宁府时，刚好被敌人看见了，这两日察明踪迹后，前来下手加害。
秦苏越想越是心慌，一时间登感危机四伏。跟念因师太匆忙打个招呼，赶紧跑回偏殿中去了。看到拼凑起来的桌床上胡不为正襟危坐，不动如山，她才暗舒了一口气。
然而既已知道了危险的源头，她自不敢再马虎大意了。走到胡不为身边坐下，一手握住了他的手掌，感觉胡不为掌心温热的气息传来，心中暗暗发誓：“胡大哥，只教苏儿还活着一日，决不让你受到一点伤害，谁要想伤你一根寒毛，得先把我杀了才行。”
然而这一日里，不管秦苏如何提起精神戒备，如何假装漏出破绽诱敌。敌人却始终没有到来。秦苏惶惶不安，守在胡不为身边一直到夜深。夜色笼下，殿外杂声喧天，秦苏更坐不住了，感觉到阴影里处处伏着杀机。她马不停蹄，围着两人栖身的偏殿转看了许多遍，各处角落也搜查干净了，没有发现敌人，可她却仍然不能够安心睡眠。
这般杯弓蛇影的，熬到天色将明。秦苏脑子都发木了，眼见那些假想的敌人始终隐忍不发，她已累得精疲力竭。没奈何之下，在前后殿门，各处窗格布下警戒，才倒头睡去。
第二日清晨，待尼姑们作完早课，秦苏便来向念因师太辞行。念因师太事事随缘，也不挽留她，只道：“红尘之世，苦难良多，现在天下乱象已生，在哪里都会遇上风险。施主在外间行路，可要多加小心了。贫僧能力有限，无法帮助更多，惟有在佛前顺祷两位事事平安。”
秦苏谢了，从怀中取出两锭金子来，放在了念因师太的榻前，歉然道：“小女子前日落难，多蒙师太好意收留照顾。却想不会因此而给诸位师父惹来麻烦。小女子实在感到不安，这里有二百两银子，就当是小女子谢恩的一点心意，请师太勿要拒却了才好。”
师太微微一笑：“既然相遇，便是有缘。慈音庵合该有这一场劫难，这不是施主的错，你不必过于自责，至于银子……”她看了榻上金子，低声宣了佛号，道：“眼下咱们要给佛祖重塑金身，正要外出化缘。施主的布施可让咱们暂解了难题，阿弥陀佛，施主的善举定会得到善报的。”
秦苏一听，赶紧又从怀中取出三锭金子来，放在榻上。
“小女子身上还有一些银子，不知道这些够不够？修金身还需要多少钱？”
师太道：“够了，够了，五百两银子，便是把庙庵重修一遍也够了。”
秦苏想了想，道：“师太，这三百两银子不是我捐的，是……我代胡大哥捐的。若是佛祖开恩，盼他能保佑胡大哥一辈子平平安安的罢。”说完，跟念因师太行了一礼，回到偏殿中去了。
不多时候，背着胡不为从殿中出来，念因师太领着众弟子来送行，秦苏和十余位女尼都作了别，便向府城走去。她计划到城里找个繁华所在住下，一来仗着人多，敌人不敢贸然下手，二来，在府城里也好打听小胡炭的下落。
慈音庵离江宁府有八九里路，道上甚是荒僻。秦苏步步为营，只取开阔之地行走。都说暗箭难防，她可不敢再走进山林里了，万一敌人设了伏，那后果可不堪设想。在这样的开阔之处，还能察觉敌人的踪迹。
这一片荒野鲜有人迹，长草灌木都茂盛非凡，快有半人多高。人行在其间，时时被草丛淹没，根本看不清脚下的坑洼。好在秦苏身负法术，背着胡不为八九十斤的瘦弱身子，一点也不觉得吃力。
提气纵跃，每一步起落都有两丈距离，这般行不多时，远远便看见江宁府的轮廓了。秦苏心中暗喜，心想只要进入城中，便不用再担心敌人的阴谋暗害。
“刷！”的跳过一条沟堑，正欲发足狂奔。猛听身后草声急响，有人叫道：“姑娘！姑娘！请留步！”
秦苏心头大震，暗想：“果然来了！就知道他们不会轻易放过我们！”脚下哪里肯停，发力催入足下，头也不敢抬，一头只向城门急冲。这里离城门不过一里多路，若是全力奔跑，不用一会便可看到卫兵了。虽然那些官兵平素可恶之极，而且面对术界中人时，全然不是对手。但此刻别无他途，惟有这一支力量可资借助。秦苏只盼敌人投鼠忌器，或许因顾忌官府而罢手也未可知。
后面追来之人哪料到秦苏竟然不停反进？只一错愕间，秦苏又已掠飞了十余丈，慌忙提气跟上，叫道：“姑娘！你等等！我不是坏人，我是来给你报讯的。”
秦苏恍若不闻，左一下右一下，像只蚱蜢般跳跃。身影起伏在草叶中，似乎顷刻就要消失无踪。那人别无他法，只得喊道：“胡姑娘！你不想知道你侄儿的下落么？胡炭胡公子。”
这一句话比什么都有效。秦苏闻声止步，旋风般转身，又急纵了过来。
“好贼子！原来是你们捉走了炭儿！你们把他藏在哪里……咦！咦！”秦苏这时看清了追踪者的面目，登时收住脚步，惊叫起来：“原来是你！”
那人文士蓝衫，唇角含笑，眉目间一股戏谑神色，却不正是那日在江边跟搭讪之人！她惊愕过了，想到面前正是敌人，一张脸转瞬又覆上寒霜：“你把我的炭儿藏到哪去了？你们到底想要怎样？我告诉你，他要是有什么伤损，我跟你绝无干休！”
贺江洲双手连摆：“慢来！慢来！姑娘你误会了，我可没有绑架胡公子……你看我这样子，象是坏人么？”他摆个笑脸，神色间果然毫无恶意。
秦苏不为所动，冷眼看着他，全神戒备。
“别！你别用这样的眼神看我……我胆子小，经不得吓。”贺江洲眉毛一展，做了个夸张的表情，“我好心好意来给你报讯，你却这样对待我，唉，真叫人伤心。有道是流水不知落花意，空负一片坠枝情……”
听他杂七杂八的又胡说了一通，秦苏恼了，喝道：“你要告诉我的就是这些么？炭儿呢？他在哪里？！”
“不敢，不敢，”贺江洲陪上笑脸，道：“我是想告诉姑娘，已经有仇家盯上你了，要你小心些，这些坏人阴险狡诈，正在图谋怎么……”
“这个不劳你费心。”秦苏打断他的话，冷冷说道，“我只想知道，你把炭儿弄到哪里去了？”
“胡公子么?”贺江洲看了秦苏一眼，见她正在凝神倾听，说道：“他……”
只说个‘他’字便停住了。
秦苏见他说话极不爽快，支支吾吾的，心中惊疑不定，忙追问：“他怎么了？”
贺江洲摇了摇头，却不肯再说话了。
“他怎么了！你说啊！”秦苏这下真着急了，一纵过来，站在贺江洲对面喝问。
贺江洲叹了口气，声音低下来，嗫嚅道：“他……现在……在一个地方，你去看看就知道了。”
眼见贺江洲眼神闪烁，不敢正眼看向自己，话中又吞吞吐吐，大有躲闪之意，分明便是来报恶讯的。秦苏一颗心登时凉了，不好的预感霎那间占满心房。她颤声问道：“难道他……已经……已经……”话未出口，泪已汹涌横流。
‘死了？’这两个字何其艰难，秦苏用尽了全身的勇气，却始终没能把它说出来。她盯着贺江洲黯然的面容，一颗心急转直落，片刻间已变得花容惨淡，摇摇欲坠。
“炭儿，炭儿，难道你真的遭遇不测了么？”秦苏在心底下狂喊：“不会的！不会的！炭儿吉人天相，定然不会的……”一时间心乱如麻，如中雷亟。这个噩耗来得如此突然，却叫她如何承受？炭儿是她弄丢的，倘若真的遇到了不幸，她可怎么能够原谅自己！
贺江洲见她脸上猛然失血，一副伤心欲绝的模样，心中倒有些不忍，歉疚涌了上来，不自觉的便收起了玩世不恭的态度，安慰道：“姑娘你先别担心，一切答案，片刻后你便知晓了。”
秦苏一把抓住贺江洲的手臂，细长的手指此刻竟如铁勒一般，攥得报讯者骨肉生疼。
“你快带我去！他现在在哪里？！”她几乎是在叫喊了。
贺江洲不敢挣开秦苏的掌握，只柔声道：“你别着急，事情也许不如你想的那么糟糕。”
“你说什么？！”秦苏猛抬起头，心中油然生起希望，捏住贺江洲的手突然又加重了许多力道，“你是说炭儿没死么！你说！他是不是还没死？！”她的眼睛熠熠闪光，眨也不眨的看着贺江洲，只盼从他的表情中找到一丝乐观的答案。
贺江洲摇头苦笑：“我什么也没说啊。”虽然让美貌姑娘抓住手臂是件很惬意的事情，尤其是自己心仪的女子。但若是这抓的力道能够碎石折铁，却又是另外一说了。“你能不能……先放开手？”贺江洲咝咝吸气，缩起了肩膀。
秦苏才发现自己竟然捏住了他的手臂，忙不迭放脱了手。她此刻顾不得害羞，只连声追问贺江洲：“你快说！炭儿怎么样了？他是不是没事？”
贺江洲避而不答，皱起眉头抚自己的手臂，道：“姑娘，你的手劲好大！看来你师傅定然很有来头，你是不是青叶门的？”秦苏想也没想，道：“不是！玉女峰的，你快告诉我炭儿究竟怎么样了？！”
“哦，玉女峰的。”贺江洲心中窃喜，暗为计谋得逞而得意。
“你跟我来吧，我带你去地方，到时候你自己看。”贺江洲和秦苏并排站了，慢慢向前走，心中开始搜刮关于玉女峰的记忆，要找个话题。“你们的掌门是谁？我记得似乎是叫……叫……叫……”他停住了脚步，抬头向天，作思索回忆之状。秦苏哪知是计，见他不走，急道：“叫青莲神针！她是我师傅。你快走啊！”
“原来你是青莲神针的徒儿！”贺江洲心中暗道，喜滋滋的想：“我还知道你姓胡。”他侧眼去看秦苏，见她青丝微乱，粉颊生香，长睫之下啼痕犹湿。这一番惶急伤心的神情，不惟不减她的娇媚，更增许多楚楚之态。
好一个美貌女子！
如此绝色当前，贺江洲的三魂七魄哪还能安生住着？早就飞到了不知哪重天之外去了，色心一炽，登徒子的本相登时又恢复过来，他一边行走，一边笑道：“想不到玉女峰竟然如此人才众多。嗯！玉女峰，玉女峰，名字取得真好，像胡姑娘这样的人物，若当不得玉女之名，天下还有谁能当得？能见着姑娘，实是小生前世修来的福气。”
“他在哪里？离这还有多远？”秦苏问。
贺江洲登时哑口无言。看来秦苏压根就没听见他的赞叹。对花问情，花尚能解语，可这如同天仙般的美人儿眼里竟全然没有他，把他的话全当做耳旁风了，想想确实让人沮丧。
不过这也怪不得她，现在人家心急如焚，哪有心思来听自己的赞美，那不成了空心花瓶么？贺江洲想了一想又释然了。心中更觉秦苏的重情难得。他又素知“好花常生悬崖角，好果只挂高梢头。”的道理，愈是要经历磨难和挫折的，愈是真正的珍物。
当下并不气恼，只是笑笑，道：“等会你就知道了，何必现在着急问我？”
“我担心他。”秦苏说道，直直瞪向前方。
“我找了他好久，可是一直没有他的消息。”说着说着，秦苏又哽咽了，咬着嘴唇，面颊上两道水痕淌下。“我只害怕他被坏人捉走，折磨他，伤害他。这十多天来我没一刻不记挂着他，吃不下饭睡不着觉。”她摇了摇头，将泪水摇落。
贺江洲住了步，满心怜惜的看着她，一腔杂念全抛到身后去了。
这女子如此重情重义，当真难得。对侄儿尚能如此记挂关心，那么，日后呢？对她的夫君和儿子岂不更是……他心中一荡，不敢再想下去了，硬生生把想法从脑中除去。这个念头实在太过亵渎秦苏，想想都觉得罪恶。这女子如此冰清玉洁，正当好好珍惜爱护，万不能和过往那些庸脂俗粉相提并论了。
见秦苏背着胡不为，两手不得便，他真想上前给她擦泪。若是以前，他也早就这么作了，给女子献殷勤的机会，贺公子一向善于察觉利用的。可是在秦苏面前，不知怎么他竟有些畏缩，不敢造次，老老实实等秦苏情绪平复了，才走在前边引路。
这般沉默走了片刻，已经看见江宁府的城门。
贺江洲收起了浪荡态度，看着胡不为问秦苏：“胡大哥是生了重病么？需不需要找个郎中？若是需要，我可以找个最好的过来……”他听胡炭哭喊时叫姑姑和爹，只道二人是亲兄妹了。
秦苏摇头，低声道：“多谢你了，不过不用。你只要把炭儿的下落告诉我，我就感激不尽了。其他的事，不用劳烦你。”
贺江洲点点头，领着秦苏一路前行，在路人惊讶的注目中向家中走去。(未完待续。)