那边贺江洲极目远眺，心中也别有一番滋味。想象当年白衣才子临水投目，舟上红袖舒招，这一幕缠绵之剧，羡煞天下人了。偷眼看一眼秦苏，只想：“若舟上是你，我便天天在这里等候。纵然变成望妻之石，我也甘心。”
此时渡口几个士子正在赏景，接岸之处，泊着几艘画舫。里面隐约有歌舞之声。
贺江洲辨了辨词，微微一笑，低声对秦苏道：“你听，他们也在说桃叶的故事呢？”收起折扇，忽然开口唱道：
“桃叶映红花，无风自婀娜，春花映何恨，感郎独采我。桃叶复桃叶，渡江不用橹，风浪了无常，没命江南渡。”转着拍子，连唱了两节。
贺江洲是术家子弟，法术武功本有功底，这一番运息唱曲，声音响彻河面，余韵悠悠，竟在波岸之间旋绕不息。河边的众人都大吃了一惊，齐声喝彩。那边画舫的管弦也都停了，男女十余人都从舱里跑出来，要看看是谁唱出这样好歌。
贺江洲得意洋洋，侧目去看秦苏。秦苏也被他的曲子镇住了。这首陈时传唱的《桃叶歌》本由王献之情诗所编，曲调靡丽，句蕴浓情，不由得听者不醉。
“公子高雅！得闻清音，深感钦佩。想当年韩娥雍门绝唱，曼声震动数里，料来也不过如此了。在下斗胆想请公子移步，到舟中长谈，不知公子可否赏光？”舟中一个游客远远相邀，只是声音沉重，隔远听了飘如云外，只是个平常士子。
贺江洲笑了一笑，遥遥一揖，朗声道：“恐怕要愧复兄台高意了，在下有伴同行，不敢叨扰。”拉着秦苏向柳荫中去。也不顾那边人家极力相请。
“给你。”柳树下，贺江洲折了一支细柳交给秦苏，秦苏茫然不解，接过了。
“秦姑娘，若是有一天……你们离开江宁府，我就到这里送你们。”他微笑道，“桃叶渡可不止是个迎人之渡，也是个送人之渡，等胡大哥病好了，你们定然要离开，那时我就到这里送你们。”
“我没有献之公那样的好福气，可以有个牵挂心间的红粉佳人相迎送，不过也不要紧了，你们是我贺江洲珍重之人，我心里的牵挂，也不比他少多少。只盼你们日后在外行走时，也想着有我这个朋友。”
秦苏听他说得怅然，心中也有些惋惜之意。贺江洲这些日来表现大佳，体贴入微，关心知意，又能挥洒自如，秦苏把早他当成良友了。想到或有一日要分别，自然难过。
“自古来每有离别，必定折柳相送。古人盼着这弱柳条能留住自己倾心之人，唉，可是真正如意的，又何曾有过一次呢？”贺江洲深深的看了一眼秦苏，道：“我只盼望你……”他特意咬重了‘你’字，再续道：“和胡大哥，能永远留下来。”
秦苏没有答话。
“可是我也知道，这样的奢望何其可笑。”贺江洲见秦苏沉默，笑着掉开了头，“既然离别难免，那就让我们在相聚时多珍惜一些吧。我要在这半月之间，带你们把江宁府好玩的地方都游遍，把好吃的东西都吃完。小炭儿，怎么样？”后一句话却是跟小胡炭说的。
小娃娃当然叫好，他可不知道，眼前人心思万千，计谋层出，正在拼命挖他爹爹的墙角呢。
以后时日，秦苏再难拒绝贺江洲的邀请。贺江洲说只怕往后再也见不着她和胡大哥了，要趁此机会，带同她们把金陵赏遍。又时时拉出小胡炭来作托词，秦苏无计可施，跟出去了好多次。八九日之后，秦苏心思放开，也渐渐被秦淮繁华吸引了，和贺江洲赏花观船，饮酒听曲，乐趣无穷。
这一日晚间，三人从李白曾饮酒的“孙楚酒楼”出来，过西门水关时，贺江洲说着当年诗仙令杨贵妃斟酒，高力士脱靴的典故。秦苏听得忍不住好笑，说：“这位太白先生也真狂傲，干什么这样捉弄人家……”猛见一射之外，飞桥上三个白衣女子正在向她注目而视。
“秦师妹！”
“惠安师姊！惠德师姊！”秦苏大吃了一惊，险要惊呼出来。赶紧避过头去，拉着贺江洲回身就跑。“糟糕！她们怎么会到这里来……这下完了。”她心里暗自后悔，这些时日乐极忘形，频频抛头露面，竟然忘了自己还在逃匿当中。江宁府离玉女峰那么近，自己怎么想不到也许会碰上同门姐妹呢？
“怎么了？发生什么事了？”贺江洲云山雾罩，被秦苏拉着急跑，全然不知发生了什么事。
“是我师姊！她们看见我了，我不想她们知道我在这里！”秦苏低声答他，拽着他一路拐七拐八，尽往荒僻小巷里钻。桥上的惠德三人在初遇时的震惊过后，也回过神来，衔后猛追。
“秦师妹！你别跑，我们有话要说……”
“师傅一直在找你，秦师妹，你快回来吧！”
秦苏哪里肯停下来，脸上苍白，没头苍蝇般四处躲藏。到后来贺江洲明白事情严重，仗着熟悉地形，在大道小巷中几番出入，才终于将三个追踪者摆脱了。
“怎么回事？你的师姊为什么要追你？”在往贺家庄回走的路上，贺江洲满腹狐疑的问秦苏，“你为什么不肯见她们？”
“你先别问了，我有苦衷。”秦苏满心烦躁的说。心里面确实担忧，知道自己在江宁府的踪迹后，师傅定会找上贺家庄来。那可怎么办？此时距胡不为返魂还有半个多月时间，正是要命的时刻。万一出了什么差错，那可悔之晚矣。
贺江洲被顶了一句，也沉默了。两大一小就这样无声的快步行回贺家庄，快到家门的时候，秦苏心情略略平复了些，才对贺江洲致歉，道：“这里面缘由一时也说不清，刚才我心里乱，没跟你好好说话，你别怪我。”
贺江洲哈哈一笑，道：“我是那种小肚鸡肠的人么？我知道你心情不好。其实我只想帮你出些力。但你要是觉得不好说，那就算了。”
秦苏欲言又止，想了半天，终于缴械，进庄后将贺江洲邀到房中，遣散了一干仆役，把胡不为怎生因“圣手小青龙”之名而被隋真凤拘魂，自己又怎样带他从南到北，怎样混到山上偷盗，继而与师傅反目逃下山来的经过源源本本都告诉了他。只隐去自己被辱和父母的恩仇两节。
贺江洲哪知两人的故事如此惊心动魄，听完后呆了半晌，才道：“原来……你们的经历是这样坎坷……”干咽了口唾沫，兀自不能消去心中震惊。再侧头看向胡不为，见那汉子干瘦无神，怎么也不象个经历过如此风波的大人物。
听秦苏言之娓娓，胡不为似乎心性纯正……一时间，他对自己算计于这样的好人颇有悔意。然而再转眼看见秦苏淌泪的芙蓉花面，心立时又刚硬起来了，想：“自古无毒不丈夫，为了我后半生幸福，只好作个小人了。姓胡的，你别怪我狠辣。”
当下两人计议，俱是想不出什么好法子来。秦苏坐卧不宁，在房中走来走去，只是责怪自己：“都怨我，要是我不出门去，师姊们就见不到我了，她们也不知道胡大哥的行踪……现在又是我把胡大哥害了，若是胡大哥返魂不成，我……我……就只好以死谢他了。”
贺江洲在旁宽慰，也是忧心忡忡的模样，只是他心里面哪里真有难过忧愁，此刻早乐开了花，暗想：“老天爷开眼！这节骨眼上送来刀子！既有这等机缘，正好使个借刀杀人之计，免的自己动手，有愧良心。”
(未完待续。)