凌宇轩在六姐这边呆了很久才离开,他叮嘱肖文卿,在他六姐这边要多学习,争取把荒废多年的闺秀教育捡回来。
肖文卿明白凌宇轩的苦心,怎么可能放弃让自己成长的机会?她自然是答应了,只是问他,什么时候他可以休长假,能陪她返乡寻亲?她知道,只有她母亲的承认,她才可能真正恢复身份,也只有双方家长的承认,她才能和凌宇轩缔结姻缘。
傍晚不再特别炎热的时候,刘夫人亲自带着肖文卿去她院子西边的桂香小院。桂香小院小巧精致,前面是一池莲花的碧水,后面是五六棵郁郁葱葱的桂花树,里面有一栋两层高的飞檐木楼,木楼边也种着两棵桂花树。
“文卿,这是我长女出嫁前居住的绣楼,之后就再也没有人居住过。”刘夫人说道,“仓促之间整理这个小院,可能有些地方还没有整理好,你先住下,有什么需要就让院子里的下人们做。”这个长女是妾生的庶女。
身无分文,离开赵家就连个栖息地都没有的肖文卿怎么可能有意见?她连忙道:“夫人太客气了。文卿在京城孤苦无依,夫人愿意收留已是感激不尽。”
刘夫人道:“你是我四弟领来的人,我自是要用心照顾的。”说着,她还朝着肖文卿温柔地笑笑。
肖文卿顿时被她豪不遮掩的话语弄得双颊飞霞,羞得微微低下了头。
“这院中我已经安排了两个丫鬟四个媳妇婆子,你就放心住下,用心学习。”刘夫人道,她四弟把这位姑娘送过来的目的就是希望她能在短时间里把这姑娘培养成上得了台面的大家闺秀。
“夫人,文卿愚钝,若有错处还请多多指点。”肖文卿道,朝刘夫人一福礼。她会很用心地学,希望能够追回失去的时间。
刘夫人颔首笑道:“只要你用心,必然能成为端庄高雅的小姐,绝对不输于那些世家千金。”
凌宇轩是她父亲凌丞相最小的孩子,还是嫡子,只是因为她也不知道的原因,婚事一直拖着。现在他自己挑了个中意的少女,还决意要娶为正妻。官宦人家最讲究的就是门当户对,他和这个身世坎坷,身份不高的已故知县之女要想修成正果,不容易。
肖文卿谦卑地微微低头,聆听刘夫人的话。
刘夫人带着肖文卿看了一下绣楼,便在后宅的花园中散步。“文卿,我刘翰林府别的不多,就是书多。前院大书房是老爷少爷们的,我们不便去;后院有文澜书阁,里面藏了不少名家诗词、民间杂记,还有各种书画字帖,你喜欢看的话就去拿几本过来看。”
“文卿,宇轩说你还在父母身边时被他们亲身教导,知书达理,女红精湛,那么,你琴、棋、书、画可还会?中馈呢?可学过治家?”刘夫人边走边问。琴棋书画可以差一点,中馈和治家却是世家嫡女们都必须掌握的。
肖文卿犹豫了一下,坦言道:“琴棋书画文卿六岁之前都稍微学过,可是自从被拐卖,便很少接触了,现在最擅长的还是画绣花图样。文卿以前伺候黄林知府小姐时,偷看过小姐房中的几本《中馈录》,陪着小姐进过厨房,打过下手;知府夫人传授小姐治家心得时,文卿经常站在一旁听着。”她不确定刘夫人是否了解自己的真实情况,不敢说自己在做赵家媳妇的那一个多月中,有了一些下厨经验,做的菜干娘经常赞不绝口。
刘夫人听了颔首道:“虽然你是我的客人,但既然你是来学习的,从明日开始,你每日下厨做一个菜给我尝尝。琴、棋这两种你不用着急,以后有时间慢慢学习;书你要多读,否则你和其他世家小姐无法交流;还有字,你至少要有一手可以给人看的字。每日上午,我教你世家女子必须掌握的礼仪。至于治家,你跟在我身边,自然能学到点。”虽然知道肖文卿的一些底子了,但具体什么程度,她还需要从教导她的过程中了解。不过从目前来看,肖文卿是个可造之材。
肖文卿感激地说道,“文卿多些夫人倾心相授,此大恩大德,不知如何报答。”
刘夫人笑道:“你是让我四弟动心的姑娘,我岂能不帮?”她四弟是父亲凌丞相的嫡幼子,在嫡长子病逝之后,他是唯一的嫡系继承人。父亲凌丞相倾尽心力把他培养成文武全才。他被当今皇上看中选为龙鳞卫,凭着自己的能力一路升迁,将来也前途无量。虽然她帮助四弟照顾落难孤女肖文卿,而且完全不给嫡母透个消息,得罪了嫡母,但能和四弟交好,对她的夫家和儿子们绝对有利。
肖文卿虽然不知道猜不到刘夫人的心思,但知道刘夫人是因为凌宇轩才对自己这般用心,还是很感激她,在之后的时间了,完全把刘夫人当作自己的女先生,凡事多问多了解,处处模仿高雅端庄的刘夫人。
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镰刀般的月亮在暗蓝色的天空中氤氲橙色的辉光,桂香小院绣楼的二楼东侧寝室中穿着白绸寝衣的肖文卿还在烛光下努力练字,纤细的身影在薄纱窗上映下一个优美的剪影。