袁世凯在旁低声跟刘丰道：“我觉得三爷这歌唱的好像有点用，虽仍旧不好听。”
刘丰也低声道：“是有点用。”
次日可巧是初一，香火最盛，贾敘悄然往昭觉寺而去。这里是古庙，僧尼分做两院，丁忘机之养母在南边的庵堂里头有座小院子，还有几个姑子服侍。
贾敘先四处看了看地形，又绕到后头暗暗端详了这姑子半日。虽已老了，能辨认出年轻时必是美人。看她屋中陈设一派富贵，除了剃着光头、穿着淄衣，根本就不是个姑子！贾敘皱了皱眉头：若是避祸来当姑子的，这做派未免过于嚣张。且昭觉寺乃成都府左近的大庙，她如此张扬还有些无礼。只怕从前所猜有误。他遂并不轻举妄动，就在庙中藏着，想多看看。
入夜，这老姑子无聊，伏在案前抚琴一曲，琴声大气磅礴、与寻常女子不同。音调忽然一变，如金戈铁马般杀气四溢。
院子外头忽然来了个女子求见，那模样仿佛是个丫鬟。此女恭立在旁候着老姑子弹罢了琴，上前行礼，道：“我们姑娘昨儿晚上弹了师父教的那曲子。”贾敘暗吸了口气。
老姑子伸手要茶，有个在旁服侍的姑子忙送与她手上。老姑子接茶吃了两口，捧在茶盏子在手里道：“弹了便弹了，何须每行一步都来告诉我。”
那丫鬟垂头道：“贾先生仿佛不喜欢。”
“你们怎么知道？”
“姑娘才刚弹了一小会儿，他便在隔壁大声唱曲子，仿佛没听见那琴声似的。”
老姑子皱了皱眉：“他唱的什么？”
丫鬟道：“曲子也奇怪、词儿也奇怪。我们姑娘都录下了。”乃从袖中取出一卷白绫来，“最末还唱了一曲，因声音小了许多，姑娘听不清词儿，只录下了曲子。”
老姑子接了白绫铺在案头瞧了瞧，好笑道：“这是什么调子？好生难听。词儿也怪。你们姑娘没听错？”
“她听着便是这词儿。因是听声猜的，保不齐有错。”
老姑子道：“如此俗气的词儿我竟从没见过，莫非是什么地方的乡野小调？”乃伸手在琴上略弹了弹，“端的好生古怪。罢了。”她又吃了口茶，问道，“昨日可遇见了？”
丫鬟道：“遇见了！贾先生瞧了我们姑娘好几下，只是有些随意。”
老姑子哼道：“随意？换个颜色寻常些的可看他随意不随意了？连女保镖都调戏，罪人家的女子也盯着瞧，生性必是个风流的。他老子、他哥哥皆是一路货色。”贾敘在窗外险些失笑，暗想，待会儿这话务必说与陈丫头知道。
丫鬟道：“只是听闻他这些日子衙门里头办事时，世子的人与他交往极好。”
老姑子道：“贾琮此人惯常公事公办。世子忙不迭的派了几个人去弄什么义务教育学堂，他可巧熟知此事，同僚罢了。”
丫鬟道：“不知丁先生？”
老姑子哼道：“我告诉过他不要去试探贾琮的，他非不听！贾琮心眼子小，他二人结交怕是难些。让你主子也莫急，世子的人亦没用。这帮人里头，也唯有裘良因下地道时有心护着他，他视之为友罢了。”
丫鬟蹙起眉头：“裘大人是孤臣。”
老姑子看了她一眼：“急什么？还不到打裘良主意的时候。”
丫鬟垂头应“是”。
老姑子吃了两口茶又看了看那白绫，道：“林海苏铮两个大雅之士，竟教出这般一个庸俗弟子来。”乃笑道，“当日我说什么来着？贾琮的性子果然是像贾赦多些、像林海苏铮少些。什么树上结什么果子。”
丫鬟道：“要不要另换位姑娘？”
老姑子摆手道：“不换。纵然他本人俗些，终究会喜欢擅琴书的女子。哪怕放在屋里摆着也比庸脂俗粉强些。”
贾敘正听得有趣，忽闻远远的有人声犬吠传来，这庙里竟有巡逻的！因恐怕让狗嗅出什么，他闪身躲去院子后头的一株大梧桐树上。不多时巡逻的过来，狗果然汪汪大喊。过了会子，有个姑子出来将外头的人打发了。
待他们走后，贾敘听见那老姑子在屋里喊：“可有梁上君子？”贾敘不则声。老姑子便命人出来找找。眼见有人找到了树下，贾敘假意弄出了点子响动，小姑子提灯往上一瞧——灯光虽微，隐约可见一个人影。
贾敘忙说：“别做声！在下并无恶意！”乃飞快的从树上爬了下来。
小姑子举起灯来照了照他的脸，贾敘抱拳道：“在下想见见丁忘机先生之养母。”
那老姑子腰板笔直，念了声佛走过来道：“贫尼就是。”
贾敘也向她合十行礼，一声不吭从怀中掏出了一物递了过去。老姑子接在手中一瞧，暗暗心惊——锦衣卫的腰牌，银的。千户刘全。贾敘低声道：“在下早已不在朝廷供职了，只是有几分好奇。”
老姑子淡然看着他：“好奇什么？”
“早年在下曾奉命查一桩灭门命案。”贾敘道，“查了数年皆查不出来。虽后头上面不让查了，在下心里堵得慌。那死掉的一家子，家主与其三子长得极像。”乃拿眼睛溜了一溜老姑子。“丁先生与那一家四口长得……”
老姑子愣了片刻，哈哈大笑起来，笑得眼泪直流。