燕王有个庶妃的舅舅想在兴隆街买座宅子、好借着邻居之便帮甥女的儿子拉拢左近住着的各位大人，偏那一整条街上唯有先都察院左都御史劳甫和的宅子空着，遂上门去买。
劳甫和也是当过尚书的人，京城大乱时借老辞官。那阵子每日都有各路人马来他府上骚扰拉拢。老头儿因想着自己已在家养老、儿子官位不高、街上住着的又都是显贵，实乃是非之地，遂搬去了城南一处僻静的居所避乱。后天下分封、京中安定也未曾搬回去。不想竟让人盯上了。
劳甫和的儿子还要在朝为官，哪里愿意卖宅子？偏那买家非但与燕王有亲，还与燕王家的老四有亲。姓司徒的都是主子。老头儿想来想去，想起荣国府来。好歹当年贾琏在劳甫和手下极受关照，贾琏也颇为敬重这位老上司。遂悄悄打发人寻贾琮求助。
贾琮皱眉想了半日，道：“无碍。你们只做忍气吞声的模样，暂且让他们得手几日。待我寻个机会将此事露给王爷，不怕他不老老实实还回来。来日纵得回宅子也别说是我帮的忙，只做咱们两家没往来的好。”劳家的人低声称“是”，默然走了。过了几日，陈瑞锦晚上往那宅子里溜了一趟，听两个守屋子的仆人说起闲话，知道房契已交割，便转身去将那个“外戚”宰了。
劳甫和本以为少说要等个把月方能有信儿，不想宅子卖出去未足三日买主便暴毙。又过了几日，非但宅子还回来了，还顺带送了顶官帽子。
这日贾琮下了衙门回来，进门便听说司徒磐把劳甫和之子劳言嘉丢进都察院，怔了老半日。乃问陈瑞锦：“你琢磨燕王这是故意的还是无意的？”
陈瑞锦道：“未必故意，怕是心里头隐隐的信了与荣国府交好的人家。”
贾琮托着下巴道：“也对。我离他的儿子远远的，他潜意识里头便信咱们府里多些。”乃摇头道，“我一直以为司徒磐能做个好皇帝。听到那么多没天理的事儿，他先想到的竟是收拾他儿子！民间疾苦难道不是明君最该留意的？”
陈瑞锦道：“事有轻重缓急。他若做了圣人且天下太平，必会留意这些。如今他又要打外洋、又要防着兄弟、又要管着儿子，百姓暂且顾不上了。”
贾琮吐了口气：“也是。暂且顾不上。”
陈瑞锦道：“这两日街面上极热闹，四处是告示。合着我们和柳家兄弟做的那些事都成了官府所为。”
贾琮笑道：“这是我替燕王出的主意。百姓传这些事儿容易传出鬼神来，且会传得很乱；乱则少人信。借官府的名义比较有震慑力，也好杀鸡骇猴。”
陈瑞锦微微点头，捧起可可茶来喝了一口，眼角不觉弯了弯，随口说：“有柳家兄弟日夜行侠仗义，百姓安康，咱们做事也方便。”
贾琮道：“燕国的工业才刚刚起步，比吴国慢了些，指望工厂主形成势力还早得很。但京城的权贵实在太多了，得先让他们学会再不能借势抢夺百姓产业才行。权贵们慢慢穷下去，工厂主才能有话语权。”过了会子，又叹，“竟指望不上司徒磐。”
陈瑞锦瞧了他一眼：“冯紫英不是等闲之辈，别让他抓到把柄。”
贾琮笑道：“那就给冯紫英找点更要紧的事儿做去。我想起一个人来。施黎的伤怎么好得那么快，找他商量还得过去。”遂伸了个懒腰，命人传晚饭。
两天后，失踪数月的高翰林之子高少爷忽然回家。冯紫英闻讯，丢下手头一应杂物赶去高家。高公子消瘦许多，惊吓得厉害，身子骨儿有些虚，旁的都还好。
当日他在一处暗窑子吃了酒席，骑着马慢悠悠的散酒气，忽然头一疼就什么也不知道了。待醒来时已被关在一间屋子里，屋里唯有一床一马桶尔。后头这些日子他皆困于屋内，每日有人从窗户送饭，半夜不知何时有人帮他倒马桶，没人与他说话。屋外能听见鸟虫鸣叫并风雨声。
直至昨日上午，可算看见会说话的人了。有个通身红衣、面上罩着红巾子的人进来，身后跟着一个通身蓝衣、面上罩着蓝巾子的人。后头那个颇为恭谨，道：“没料到您老这会子才来，人已抓到了三个多月。”
那穿红衣的“嗯”了一声，捋了捋巾子下头遮着的胡须。胡须露出一点来，瞧着是黑的。此人道：“你就是理国府的柳芳？”
高少爷又惊又怕，垂泪道：“晚生姓高，并非柳芳，柳芳乃我大表兄。”
穿红衣的立时扭头去看穿蓝衣的；穿蓝衣的大惊失色：“不是柳芳？”忙回头问道，“谁抓的人？”
过了会子有个通身黑衣、罩着黑巾子的人匆忙过来躬身下拜道：“此人委实就是理国府的大爷柳芳。属下听人说得清清楚楚，理国府的大孙子。”
高少爷喊道：“大侠听错了！我是理国府的大外孙子！我姓高！我爹是高翰林……”
穿红衣的喝道：“怎么回事！速速查明白！”转身就走。房门登时关上，高少爷好容易盼到了人影儿又没了。
到了下午，那穿红衣的又来了，道：“下头的人办事不利，委实请错了人。好在你也是理国公的外孙子。那事儿，烦劳高公子也是一样的。”
高少爷颤声问道：“敢问大侠，晚生何以效劳？”
穿红衣的捻着胡须道：“烦劳向令外祖父理国公柳彪打探一卷画儿，本是先帝在时一位玉匠画的笔稿子，题名‘南山积翠’。不知可在他们府里没有。”
高少爷只盼着快些回家，满口答应下来。穿红衣的见他答应得爽利，大喜，告诉他若得了画儿必有重谢。又给了他一块四四方方的布块儿，以红黄蓝绿黑五色拼合在一处，道：“但凡高公子得了那画儿的下落，只管在窗口挂出此布来。若是没有，烦劳也告诉我们一声。”旋即森森的道，“高公子若忘了此事，我们还会来找高公子的。”吓得高少爷连连点头。
今儿一早他醒来时，发觉自己已不在被关的屋子里的，竟睡在路边上！且此处离理国府不远，遂连滚带爬哭上了姥爷家。
高翰林与理国府的人俱不知那玉匠的笔稿子是何物，冯紫英清清楚楚——‘南山积翠’正是先帝赐予荣国府的那座大玉山子。因玉山子早已不知下落，有人开始寻图纸了。先在宫中欲劫走太皇太后，又寻上了理国府。他转念又一想：不对。高少爷被劫之时太皇太后还好端端的在宫中呢。且本欲抓柳芳却误抓了他表弟、关着高少爷和审问他时也极随意凌乱，可见这些人行事并不周密；当日欲劫太皇太后之人却是能溜进皇宫的，与他们仿佛不是一伙。一时许多念头乱成了麻线团儿。遂细问了高少爷被关的屋子与各色详情，又满京城的搜查那模样的屋子，暂且顾不上“游侠儿”了。
陈瑞锦听说只觉好笑，问贾琮道：“你怎么知道人是施黎抓的。”