庐王、楚王和秦王皆愿意奉燕王为霸主，天下哗然。就爱上 四国遂商议合兵，今年开春登船出海。
去年贾维斯林黛玉新婚旅行时曾悄悄回了趟京城，并未惊动许多人，只到了荣国府几回。因恐怕贾政说漏嘴，遂没告诉他。那会子贾环等人才回京不久，请冯紫英来与贾维斯见了一面，二人密议了足有两个时辰。次日冯紫英又领贾维斯入燕王府见了燕王。
燕王欲让他立时出征。贾维斯磨磨唧唧的说，听闻北美那边甘将军牛将军等节节胜利；自己难得有个假、马上还不知道要打多少年的仗，求王爷放他多玩两个月。燕王想着，多玩两个月早已天冷，干脆让他们明年再走。又问他有什么要求。贾维斯脱口就说：“末将乃臣子，不能犯上。待末将出征去了，求王爷帮着略收拾收拾陈王。”陈王还是二皇子时曾逼婚林家姑娘。时过境迁多年，旁人没事也想不起来，不料他还惦记着。燕王指着他哈哈大笑。
台湾府遂忙的紧。贾维斯得领些台湾府的兵马过去，装备自然不能太好。平素用的装备得另外装船，出海之后再送给他们。
贾琮和陈瑞锦预备成亲了。外头的人并不知道陈瑞锦是个什么身世，贾琮也不想引得诸王来凑热闹，遂早早与冯紫英通信、就在台湾府办个低调婚礼。燕王也赞成。
如此大事少不得派人上吴国传帖子给卫若蘅。出兵南美之事吴国预备得晚些，这会子尚在准备兵器、曾派细作、商议战术，大兵尚未出发。卫若蘅思忖良久，袖了帖子求见吴王。
自打知道庐王奉燕王为霸、还拐了隔壁的楚王一道，吴王便满心的不痛快。庐国楚国都在吴国边上，奉燕王为霸是个什么意思？荣国府的祖坟还在金陵呢。贾琮与卫若蘅往来隐秘，吴王并不知道；倒是陈瑞锦的哥哥陈瑞文自以为亲妹子早晚是荣国府的三奶奶，吴王提起“三贾”时便凑跟前说些踌躇满志的话，弄得吴王也渐渐有种“三贾早晚必投孤王营中”之感。故此，庐王那事儿一出，吴王先寻了陈瑞文的不是。
陈瑞文也头疼的紧。前两年他收到京中书信，得知陈瑞锦同家中闹翻了！大惊大惧，生怕坏了吴王大事，特特赶回了齐国府一趟。前前后后听他父母说了无数遍经过，实在不知道陈瑞锦巴巴儿做什么恼了；给台湾府去信也不见回。只是他依然以为此事必为误会，早晚能开释过去。早晚早晚，磨蹭到现在庐王竟然投了燕王……陈瑞文心下不安，正琢磨着跟吴王请个假、上台湾府走一趟。
恰在此时，吴王命人来传他过府。陈瑞文赶忙换衣裳过去。吴王问道：“你可收到什么帖子没有？”
陈瑞文一愣：“什么帖子？”吴王遂撂过来一张帖子。陈瑞文一瞧，竟然是贾琮给卫若蘅的，告诉他自己要成亲。未婚妻名叫“陈瑞锦”。不是丫鬟“起.点”，而是陈瑞锦的原名，一字不差。那帖子挺公事公办的，但寻常这般帖子不会将新娘子闺名写上，贾琮写这三个字仿佛是故意的。陈瑞文瞧着满心不是滋味，半晌才说，“舍妹上回进京，仿佛与家父家母有了误会。”
吴王道：“贾琮与若蘅不过点头之交，成亲这等事竟给他下帖子。你是陈姑娘的亲哥哥，反倒没下给你。究竟怎么回事。”
陈瑞文苦笑道：“微臣旧年特特进京便是为了此事，在家里反复问了不知多少回，实在不知她因为什么缘故恼的。”
吴王思忖道：“他和你是一个母亲么？”
“是，嫡亲的妹子。”
“这就怪了。”吴王又想了会子，指着那帖子道，“若蘅说想提前去趟台湾府见见贾琮、探探他的心思。既这么着，你也去吧，见见你妹子。”
陈瑞文忙说：“微臣正有此意，谢王爷。”
卫若蘅在旁道：“王爷，贾琮早年曾提起他认得末将之岳父，末将想着，不如干脆带拙荆一道过去，说不得拙荆与陈四姑娘也能说得上话。”吴王可从没忘记卫若蘅有个得道的岳父，思量了会子便应了。
吴王欲赶在贾琮与陈瑞文的妹子成亲前化解陈家的疙瘩，命他们先快马赶过去，贺礼容后再运不迟。数日后，卫若蘅便带着妻子甄英莲和儿子圆圆，与陈瑞文一道赶往台湾府。这几年吴国和福建都富庶，且商贸繁盛，官道修得平整，跑起马来快的很。
路上无话。这日赶到承天府，一打听才知道知府大人全家皆搬到大佳腊新城去了，又转头赶往大佳腊。一路见闻与各地不同，几个人皆惊叹不已。进了大佳腊城，卫若蘅先寻了家客栈安置好妻儿，方依着大街旁边的地图牌子轻轻松松找到知府衙门。在门口投了帖子，没等多久便出来一个师爷模样的人。
那师爷拱手道：“卫大人恕罪，我们贾大人实在忙的厉害，这会子正开会呢。大人说，卫大人乃是我们琮三爷的客人，不如直去找他便好。我们大人晚上设宴与卫大人接风洗尘。”
卫若蘅忙道：“不错，末将委实是来找贾琮的。他在何处？”
“在下这就领大人过去。”
师爷便领着卫若蘅等人走了。大佳腊街道齐整，水泥地面上画了许多白线。往来车马在道路中央，皆靠右边而行；行人在道路最两边走着，路比车马行路略高些；车马与行人中间还有条一丈多宽的道，许多人踏着个奇怪的架子，架子下头是两个轮子，滚得飞快。
卫若蘅好奇，问道：“先生，那是什么爱物儿？”
师爷笑道：“那是自行车，道路平整时骑行极快。如今政府鼓励大伙儿多骑车、少骑马。您瞧瞧——”他指了指路边穿着亮橙色衣裳的除不洁者，“马匹难免在路上留下马粪，给清洁工增加多少工作量！自行车又干净又快，还能锻炼身体。”
卫若蘅不禁点头：“好生有趣。”又看路边的屋子与寻常不同，道，“你们大佳腊的房子古怪的紧。”
师爷道：“大佳腊建筑风格现代，大人若想看老城可去承天府逛逛。”
陈瑞文指道：“那些明晃晃的仿佛是玻璃？”
“不错，那是玻璃橱窗。”师爷道，“那是我们承天府最好的绣庄、茶花绣庄的铺子。”
陈瑞文啧啧叹道：“开绣庄的都如此富庶！铺子里装这么多玻璃。”
师爷道：“她们的东西贵着呢，许多都是出口的。”
陈瑞文一愣：“什么出口？”