甄藏珠借来福建兵马, 将吴王与王妃沈氏围困于吴王府望宸院。重臣陈瑞文赶到，与甄藏珠对坐于堂。陈瑞文思忖片刻道：“甄大人，你也是念过书之人。”
甄藏珠立时道：“我是武将。”
陈瑞文郑重道：“武将亦当知道, 以臣犯君天下必群起而攻之。你当真要做这个逆臣？”
那福建小将“扑哧”笑了，向甄藏珠道：“这个真的就是吴国陈瑞文？”甄藏珠点头。小将道，“一个傻子是怎么做上重臣的？”
甄藏珠道：“他不是傻, 是墨守陈规。依着寻常的谈判规矩，双方相见后不能直奔议题，而是得先斗会子嘴。这斗嘴不是争吵, 更不是各抒己见，只不过是掉书袋子罢了。”
“那甄大人待会儿也要掉书袋子么？”
“原本是应该的。偏我不曾读过四书五经, 故此不会。让他一个人说会子，咱们吃茶。”甄藏珠道, “他说完了，给他一盏茶的功夫休息, 咱们便可以正经谈判了。”
小将长长的“哦”了一声：“我明白了。犹如唱戏之前要先跳加官。”
“不错。”甄藏珠看了看对面, “下官不会跳加官，烦劳陈大人一个人跳了吧。多谢, 辛苦你。跳完了告诉我一声。”
陈瑞文半晌说不出一个字，乃拍案吼道：“甄藏珠！你孤军深入, 以为能走得了吗？”
甄藏珠道：“这不是来谈判么？有王爷、王妃和陈大人你在手，还走什么？”
陈瑞文打出生起便只能对付讲道理之人，甄藏珠与福建小将这样的他根本对付不了，憋得满面通红。偏会子屏风后头忽然走出一名侍女, 向众人行了个万福后低声告诉陈瑞文：“陈大人，娘娘有请。”陈瑞文忙告了个罪跟着她走了。
走到隔壁耳房门口，外头守着几个福建兵卒。侍女打起帘子。这耳房不大，陈瑞文在门口便看见一位穿绿罗袍的年轻女子端坐于楠木交椅上，发髻松挽，素面无脂粉，娇艳如牡丹枝子一般。陈瑞文心知这必是沈妃，忙上前作揖：“娘娘。”
沈妃站了起来，满面惊惶：“陈大人救我~~”
陈瑞文见屋内并无外人，领路的侍女也已阖上了门，几步上前低声问道：“娘娘，世子现在何处？”
沈妃亦低声道：“我已将他藏起来了，贼人找不着的。”
陈瑞文道：“此处危险，贼人狡诈且阴狠。求问娘娘世子所在，微臣先设法将他救出去。世子为吴国之根基，万万不可出差池。”
沈妃连连摇头：“大人不知究竟。眼下大人没法子救他出去，他极安全。只待贼兵退去，自然平安无恙。”乃指了指墙，指了指耳朵。
陈瑞文立明其意。眼珠子转了转，做了个写字的姿势。沈妃依然摇头。陈瑞文低声道：“可否请娘娘赐下文房四宝？微臣欲写篇檄文。”
沈妃眼圈子一红：“大人，秀才遇上兵，写文章说道理皆无用，反倒惹得贼子起疑心。不若与他们诚意谈判，先让他们退兵再说。我这些侍女惊吓得厉害。”
陈瑞文不是没见过美人。这女子庄而不媚，分明自己吓得厉害还硬说是侍女、又有几分楚楚可怜，心上犹如被捏了一把似的。只是他哪里有法子让这些人退兵？乃宽慰道：“娘娘休怕。你乃一国王妃，他们也并非盗匪而是福建官兵，不敢当真冒犯娘娘。下官之檄文必能令他等闻风丧胆。求娘娘赐文房四宝。”
沈妃霎时满面失望，微微垂头思忖片刻，道：“檄文当真无用。不过……也不是没有别的法子。”
陈瑞文忙问：“娘娘有何良策？”
沈妃站了起来，望着他嫣然一笑：“还请大人回避片刻，我这就出去与甄大人商谈。”
陈瑞文皱眉：“娘娘乃吴王正妃，贸然抛头露面只怕不大妥当。”
沈妃一叹：“小命都在人家手里，还说什么妥当不妥当。”遂命侍女去她屋里取脂粉首饰过来。侍女答应一声出去了。屋中霎时只剩下两个人。陈瑞文见沈妃颓然坐着，双手与脖项雪白如玉，心痒得了不得，赶忙移目别处。
过了会子，侍女捧了沈妃的妆奁过来，扭头瞧了陈瑞文一眼。陈瑞文赶忙告退。
侍女遂帮沈妃装扮起来，口里讥诮道：“没成？”
沈妃有气无力道：“成了一半。”
“没有什么一半。”侍女道，“就是没成。”一面替她打开发髻梳头。
沈妃叹道：“吴国美人都在王府。这王府里头何尝有女人能盖过我去？”
侍女道：“此人不是不好色。然美色较之权势，登时被比下去了。吴王也一样。”
沈妃喃喃道：“史书上褒姒妲己以色祸国，莫非是那时候的男子都不爱江山？”
侍女哑然失笑：“千百年才出几个以色祸国的女人？难道她们当真艳绝前后数百年？江山代有美人出，谁也不输给谁。不过是数百年才出一个为女色所迷的君王罢了。”她顿了顿，“然世间惑于女色之男子从来不绝，盖因美人见得太少，骤然得之犹如淘沙泥工见了珍珠。”
沈妃苦笑了下，悠悠的道：“你说的很是。早年我曾在四个男子身上下功夫。两个被我拿捏得死死的，皆是下等人。一个虽为我所迷，他媳妇说找不着我也便罢了。另一个已有心上人，视我如无物。”
侍女道：“娘娘是世间罕见之绝色，毋庸置疑。然罕见并非无双。美人本来燕瘦环肥各各不一，何况红颜易老。”
沈妃又是一叹。不多时，侍女已替她装扮好了。沈妃往镜中一照，自觉光艳照人。瞧了会子，她忽然问道：“你知道那位局座大人是男是女？”
“男。”
“可曾娶妻么？”
侍女含笑整了整沈妃的衣裳：“他媳妇是他费尽心思从对头手里挖墙角挖到手的，如今以成一时传奇。”
沈妃眼神一动：“你可见过？美么？”
“我没见过真人，只在报纸上看过照片。那气度……岂能是一个美字可形容的？”侍女想了想，“大概唯有京中林丞相能比吧。”
沈妃怔了怔，道：“改日请人给我也拍张照片儿。”镜子搁案上，沈妃从镜子里瞧见侍女立在她身后嘴角一抽。乃站了起来，“出去吧。”
侍女应道：“好。”沈妃面色微动，抿了抿嘴。
这会子陈瑞文已回到堂上。便听屏风后头有人喊“娘娘出来了。”赶忙扭头。只见沈妃盛装翩然而出，身后跟了两名侍女，恍若仙人下界，不觉盯着看了会子。猛然回过神来，移目看地上青砖。乃上前行礼：“参见王妃。”