话说杨安误把柳湘莲秦可卿的儿子当了大内柳家子弟, 比斗时下手过重，那孩子当场肋骨骨折。可巧遇上柳庄帮妹子去故宫给她男朋友送东西，听见杨安提起自家, 遂也借着比武的名头把他揍了十几回。杨安少不得捱诸位长辈轮流数落。他伯父还没回来，晚上林黛玉两口子领着他去柳家赔礼。
柳庄是贾维斯亲兵，自然也跟着。二人于林家再见, 杨安悄悄拉着柳庄说明日再比。柳庄一口回绝：“没空。”
林黛玉骂道：“你伤了桐儿，我们心里全都过不去，遑论心疼。你还有闲心比武？心肝子都长到哪儿去了？”骂的杨安垂头不敢则一声。
贾维斯也道：“你是统帅, 领兵布阵、知人善用都是要紧的，武艺不若这些要紧。柳家的人个个都忙, 没闲工夫日日陪你比武。莫以为自己还年轻，日子眨眼就过去了。趁来了京城多看多走长见识是正经。”杨安老实应了。
遂同去柳家。左不过是让杨安认错赔不是之类的。秦可卿虽恼火, 也不能真把他怎么着。柳湘莲反倒高兴，对媳妇说：“打小让他学武, 偏他懒的很。吃亏了不是？这回遇上的是杨安, 下回遇上旁人还不定怎样呢。等他好了，我抓他学武你再不许拦着！”
秦可卿也算发现儿子技不如人的坏处了, 叹道：“也罢，我不拦着, 你只莫把他练伤了。”
柳湘莲挥手道：“哪有那么柔弱。”
此事暂了。几个人不觉说起故宫博物馆来。柳湘莲看杨安蔫蔫的，遂问他在故宫看得如何。杨安道：“只刚到了太庙。”
柳湘莲道：“改明儿再去。”
杨安问道：“小皇帝还在么？明儿瞧瞧他什么模样。我长这么大，见过许多外国皇帝，还没见过中国皇帝呢。”
秦可卿道：“宫中那位是假扮的。真的已经出去了。”杨安好奇, 询问真小圣人在哪儿。秦可卿给他写了张地址。
次日，杨安到营中转悠一圈、同手下的兵交代了些事务，便依着秦可卿给的地址瞧皇帝去。
当今圣人乃太上皇第五子，已出宫两年了。得随身太监嬷嬷和他母亲的娘家相助开了家脂粉铺子度日。脂粉方子本是宫里头的，帮着做事的也是宫中之人，东西不错、生意也颇好。杨安在衣着上毫不讲究，这趟行军也没带什么便装。昨日穿的衣裳，晚上洗了早上干，他又穿上了。乃晃晃悠悠在皇帝家的铺子里看脂粉。可惜里头忙碌的都是伙计，没看见东家。
身为海盗，最是敏锐。杨安忽觉身后有视线，忙张望几眼，霎时看见有个和尚看着自己。那和尚身高七尺，又黑又胖，见杨安发觉也没移开视线，反倒愈发放肆打量了他会子。杨安眉头微动：和尚逛脂粉铺子？是花和尚么？那和尚身形一闪，走进铺子后头去了——是个练家子。
等了半日，和尚没出来，被人注视之感又来了。杨安便盘算回头将此事告诉贾维斯。既来了脂粉铺子，好歹给师父挑两盒。他也不懂脂粉，在里头闲看几圈，将最贵三四种脂粉各买了一盒。结账时，铺子后头钻出来伙计打扮之人，瞧模样不足五十岁，告诉帐房：“掌柜的找你，我来吧。”帐房撂下算盘走了。杨安扮作无事人一般等着算账。杨安记性很好。这老伙计一出来他便认得：昨儿出太庙门口守着几个太监，这便是其中一个；进去时他不在。
老伙计一面算账一面打趣道：“大爷可是买给娇妻的？”
“不是。”杨安道，“近日住在人家家里，给女主人送点子礼。我也不会买女人的东西。今儿闲逛，可巧瞧见了这铺子。”
“原来如此。”老伙计笑道，“难怪大爷只一味挑贵的。”杨安嘿嘿一笑。结完了账，老伙计又笑道，“只是脂粉一物，不大方便由外客送给女主人。”
杨安一愣：“啊？”这个他真不知道。
老伙计低声道：“有调笑之意。”
“啊？！”杨安当真吓了一跳，嗓门子都大了许多。半晌，他拉着老伙计低声问，“那……应该送什么？”
老伙计摇摇头：“既是男客，内宅女眷、除非是老妇人，否则还是莫要送这些家常礼的好。”
杨安摸摸后脑勺：谁敢说林黛玉是老妇人非被轰出燕国不可。“那……白吃白住不给点子东西……不大好吧。”
“只送男主人。”老伙计道，“自古以来，断乎没有男客给女主人送东西、送脂粉的道理。若银钱不宽裕，买几样点心也是好的。”
杨安立时道：“不缺钱！”
老伙计道：“既是不缺钱，金玉顽器、古董摆件都好。”
杨安咬了下嘴唇，嘀咕道：“那些玩意又不能吃又不能使，巴巴儿摆着……”
老伙计劝道：“世人都如此，你只依着惯例便是了。”
杨安愁眉，望着那些脂粉道：“这些玩意如何处置？难不成去窑子里送窑姐儿？”
老伙计笑道：“倒是个不错的处置。”杨安耸肩，拿起脂粉袋子。他欲转身尚未转身时，老伙计又道，“我听大爷的声音，又像是京城人氏、又不大像。”
杨安笑道：“我乃外地人士，年幼时在京城住过两三年，后随父移居南洋马来国。”
老伙计打量了他片刻：“大爷这精气神儿像是位军爷，小人还以为是御林军，原来已移居南洋了么？”
杨安微惊：“您老好眼色。我委实是当兵的。这趟来本是出公差。”
“公差？”老伙计想了想，“莫非是护着贵国使节来的？”