在南陵国“腊八”是一个很重要的节日。“腊者，接也”，寓有新旧交替，逐疫迎春的意思。
在这一天，全国上上下下的百姓们会自发的组织一些祭祀仪式，欢庆丰收、感谢祖先和神灵的同时，更是祈求明年风调雨顺，国泰民安。
而在宫中这样的仪式就更是不能少，夜未央先是带着大臣和宫妃祭天酬神。并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。最后又将白米掺着杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、等二十几种食材熬成的腊八粥赐给文武大臣，内监宫女等等，总之是见者有份，人人食之。
最后夜未央才带着自己的妃嫔和皇子公主等一同食用腊八粥。之前每逢腊八皇室一家都会聚在皇后的亿坤宫内食用腊八粥，而今年由于皇后病着，便改到了太后的永寿宫中。
虽是寒冬腊月，天寒地冻，但永寿宫内却是人比花娇。
除了病重的皇后，以及说身子不舒服的静妃之外，后妃几乎全全到齐，而且个个盛装出席。此时永寿宫餐堂内打扮得花枝招展的妃嫔们或正襟危坐，或低啜浅笑，或低声谈笑交头接耳，或故意摆出撩人的姿态，所有的一切都是想引起正位之上那位男人的注意。
由于今日此大节日，夜未央故也着了一身紫金龙袍在身，嘴唇微抿淡然地扫视着在场的一切。
此时，宫女们已将各桌上都摆好了几碟小菜，正在一碗碗地将热气腾腾的腊八粥端了上来，拼按着规矩和位份依次送到各位主子的桌上。
太后呵呵一笑，先是问宫人有没有将老佛爷那一份腊八粥送去，而后才对大伙说道：“腊八新故交接。是个大日子，今儿大家都别受了拘束，将碗中的腊八粥吃完，明年才会顺顺当当，和和美美。”她又笑了笑瞅着夜未央说道：“皇帝也是，需得将碗中的粥吃完了，祈求我南陵国运昌隆。”
“是，母后。”夜未央端起瓷碗，面向众人说道：“腊八是个大日子，大家都多用一点吧。祝祷明年风调雨顺，天顺人和！”说完却是将目光在子衿的脸上停了停，嘴角露了些许微微笑意。
“是。皇上。”夜未央说完，自是一呼百应，众人纷纷动起了筷子。
子衿坐在下首处，左边是楮金雅和淑嫔，右面是恬昭仪和几个贵人。斜对面则是几个才人和美人。虽然她不喜吃甜食，但对于眼前这碗如此丰富多彩的腊八粥却也有了兴趣。再三确认里面没有胡桃之后，便也就拿起银羹勺吃了起来。
她正自吃着，抬眸间却见元婉略带愁容地对着腊八粥发呆。看她的样子似是很不想吃，却又不得不吃，手里拿着银勺在粥碗里来来回回的拨动着。就是没有往嘴里送，看似很是为难的样子。
据她对元婉的了解，元婉并非是挑食之人。皆是什么都吃得下的，何况今日这碗腊八粥可是御膳房精心熬制而成，不但重其色泽和口感，在养生方面也颇多学问，而且入口尝来果真是浓稠美味。入口绵软。至于元婉今日为何这般发愁，倒是令她百思不得其解了。
子衿坐在那里一边吃一边琢磨着。要不要偷偷过去问下元婉是怎么回事，皇上和太后赐粥，若是不吃，恐怕不妥。若元婉实在吃不下，就将自己吃过的粥碗与她偷偷调换便是。
哪知这时许才人却问了一句：“元妹妹，你怎么不吃？”
声音虽不大，却也引起了几个妃嫔的注意。元婉脸色微微难看，端起粥碗勉强地笑：“吃，正吃着呢。”说完将盛满粥的银勺送进嘴里。
哪知银勺刚送至嘴边，微微张开的樱唇还未碰及食物，猛然间似是有什么气味冲撞了她的鼻翼，她忍不住微微蹙眉，肠胃却是越发的难受，最后竟忍不住捂着嘴巴呕了起来。
这一呕不要紧，本来莺莺燕燕的声音顿时都停了，齐刷刷地将目光看向了元婉。就连皇上和太后也好奇地将目光递了过来，元婉心中大窘正欲起身告罪时，肠肠胃胃又是一阵翻腾，却又忍不住呕出了声音。
元婉又是气又是怕，慌忙原地跪了下去，眼泪就在眼眶里直打转转：“皇上，太后，奴婢并非有意冒犯，只是今日不知怎地一见这粥就……”话未说完，呼吸之间嗅及腊八粥的味道，又是一声干呕不止。
“哎哟！这元美人是不是……”慧妃话未说完，便有些喜色地看向了太后和皇上。
席间的众妃们反应过来的，脸色都有些微微变化，阴睛变幻，叫人有些琢磨不定。就连夜未央也有些微微地蹙了蹙眉头，似是在思索着什么。然而太后却是乐了，一脸喜气地挑眉问道：“慧妃，你是说元美人她有了？”
慧妃微微一笑：“回太后，臣妾看这样子倒是极像，不过这有没有还只有元美人自己才知道呢。”
元婉一愣，迎上太后的目光，却不知道说什么才好。她又惊又喜又是犹疑，终是不敢冒然回答，无助之下却是将目光投向了子衿。
子衿坐在那里只是笑，并回以她一个鼓励的目光。
元婉这才顿了顿，小心翼翼地说道：“回太后娘娘，奴婢不知，之前从未感到有什么不适，今日这是第一次。”