明暗的烛光下，余氏苍白一笑，眼里布着血丝：“母亲，这是要剐我的心，吃我的肉，喝我的血不成，明知道，明知道……”
“余氏！”姚老夫人右手紧紧按在心口似乎唯有如此才能让自己冷静下来：“你莫忘了，我能与你靖宁侯夫人的位置，同样能……收回。”姚老夫人俯身死死地盯着余氏的双眼：“这侯府，可是你当的家。”
仿若最后一根救命稻草也从指缝中失去，余氏颓然瘫坐地上。
“母亲，姑母，不能，您不能如此……”声音渐渐低落下来，透露着浓浓的冷意。
姚老夫人已经坐直身子。
“明日，我做主缓上几日，以备空出时间来让你准备妥当。”
余氏右手虚空狠抓一把，徒然无力抓着裙摆，低低地应是。
七月半一过，天气更热。
走在外头，如若罩在火炉中。
这一日，也是早早地下了学。
姚岚前脚刚进院门，繁缕、结缕就一人拿着湿巾，一人拿着解暑的凉茶迎了过来。“这样热的天气，姑娘还是别去了吧。”
“说句逾越的话，就是奴婢们都恨不得一步门也不出。”
姚岚由着繁缕帮着擦汗，手上端着凉茶，一碗饮下，方才舒服地呼出一口气，笑：“也就这几天的样子了，余家表妹已经是不来了。四妹妹也是几天没来，看章妈妈的意思，也是要休课。”
夏欢一身的汗，向姚岚告退去换洗。
姚岚摆手。回来的路上，夏欢一手撑伞遮挡太阳，一手还打着扇子，比起姚岚可谓是辛苦多了。她不过是汗湿了半身，夏欢却是汗流到衣服紧贴。
等缓和了一些，姚岚才去泡澡。
一入水，就恨不得整个人埋进去，四肢百骸全身毛孔都在如饥似渴地汲取水分。
章妈妈带着蕉绿进来，看到披散着头发，全身湿漉漉的姚岚，眉头紧皱，三步并作两步上前，拿过干净的布巾：“姑娘好歹擦干才是，就算再热，也不能如此玩水。”
姚岚朝着章妈妈讨好一笑，老老实实地随他擦拭。
蕉绿把手中捧着的瓷盅递过去：“冰镇的酸梅汤，才拿出来的，姑娘喝一点。”
姚岚眼睛一亮，凑上前去，也不拿，直接就着蕉绿的水咕噜咕噜地喝下，半晌后才舒服地眯了眯眼睛。
“妈妈，这天太热了。”
章妈妈蹙眉，看了一下窗外，原本枝叶繁茂的树木已经开始打蔫。天气实在太热了，这个时候，连人用的水都开始节省，哪有多余的浇灌花草树木。
就是洗澡，一院子的人除了姚岚，其他人都只是打了一木盆，省着用。
“等暑夏过去就好了。”章妈妈收回视线劝慰道。
“但愿。”
要真是一直如此，姚岚可就是再也忍不住，立刻让人打点行李返回江南。
同样为这天气头疼的还有余氏。
孙妈妈从外头进来，脸色有些不好：“太太，冰窖里的冰剩不多了。”按以往的例子，每年的冰是只多不少。
可今年用冰却是只多不少。
姚老夫人那里是一刻也不能断，姚经新的自然更是如此，书房里不管有无人在，冰盆是绝对不会少的。