“我这里的确是缺一个管家。可我哪有余力去照顾那么多？”云裳蹙眉，轻轻揉揉额角，“王阁老急着送女儿入宫；周大学士盯着这次科举舞弊地事儿，弗朗机使节急催着通商……我早就一个头两个大了，还有心情去找什么可靠的人做管家么？”
“云裳小美人儿若是真忙得顾不过来，我倒有个办法。”莲准忽然一本正经地说，“不如我还是搬过来和你一起住吧？从前这些事情不也都是我打理么？”
“你？！”云裳讶然抬头，虽然刻意忽略，可那唇齿间气息都还在，这人居然好意思说过来一起住么？“不敢劳动莲准都指挥使，论起来你还不是一样忙？左右不过我小心些，忙过这一阵子就好了。”
莲准自然知道这件事不现实，两人间的绯闻虽早已满天飞；但以二人如今的身份，若是真搬过来住在一起，就算只是在莲心小筑中另辟一室，怕那些卫道士不来将他们吃了？
两个人到这时候都平静下来，云裳更是刻意自然得仿佛根本没有方才那个吻出现过，只一如既往地将莲准当成个同性朋友一般，听凭莲准去请那庚字部首领前来，替她看脸上的伤。
那伤自然是无碍的。庚字部首领，一个姓鲁的老头儿只扫了一眼便不再理会，气哼哼地甩袖子走了……倒让云裳好笑了一番，谁让莲准这样小题大做，请当世行医用毒第一等的人物来看她蹭破的油皮？
莲准地脸色却并不好看，云裳不知道，他却清楚地看见鲁老头甩袖子时的手型，事情究竟严重到何等地步？鲁老头为何连看都不肯给看？
看出他的心不在焉，云裳开口催促：“好啦，这伤也看完了，三更鼓也早响过了，再不睡，赶不及明天地早朝了。莲准，你还有什么事么？”
莲准回过神来，不再去想鲁老头临去的手势，一转头反而又在桌边坐下，凤眼横波，托腮看着云裳，“事情还没有说完，云裳小美人儿就这么急着要赶我走么？”
“什么事情没有说完？”
“自然是由我来陪你住地事。”他对上云裳地目光，理直气壮地说：“天下谁人不知我是你的男宠？就算是皇帝陛下，也管不得人家闺闱中地事情吧？”
云裳见他像是认真的模样，心中不知怎地，却有些慌乱了起来，连目光也闪躲开，只说：“莲准，不要开玩笑。”
莲准却道：“不是开玩笑。只要你肯，便是冒天下之大不韪，又有何妨？”
他说罢沉默半晌，见云裳低眉弄着衣带，一幅不知如何拒绝的模样，终于笑了起来：“云裳小美人儿，不是说当我是同性么？怎么这会儿说起同住来却吓成这般样子？好了不开玩笑了，管家的事情就包在我身上，总之替你物色一个好的来，另外还有一件事情，”莲准从袖中取出一个小小的蜡丸，递过去，“这是段公子从南疆捎来的，你看后记得毁掉。”
早过了平日休息的子末时分，云裳躺在床上，却半点睡意也无。窗外风雨渐起，淅淅沥沥仿佛敲在人的心头；莲准离去未久，不知道他准备了雨具没有？从莲心小筑到他住的羽林禁卫军衙门并不远，但这个人最不喜欢骑马坐轿……
手指不受控制地抚上自己的唇，云裳知道她还是没有办法当那个吻没有发生过，记忆中这还是第一次呢……只不知道在她依然找不到记忆的那三年，是否曾经也和什么人，有过这样甜美的接触……
轻轻闭上眼，想起方才在躺椅上做的那个梦。与她曾在绿绮阁中的梦境重叠，又见那深深浅浅的迷雾……这一次她在寻找，找那个白色的背影，千辛万苦，终于找到了……却不敢发出任何声音，因为她明明知道，只要他回头，等待的……就是一柄腰斩的刀……
醒来抱住姜鸿昊的那一霎那，她真的以为他就是陆慎，她不能让他走，不能让他离开。离开，就是死亡……段南风曾经多次描述过陆慎受诏赴死的那段“未来”，就连这一次的蜡丸传信中，也又一次提及……
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一年新京的秋天，总是愁煞人的秋风秋雨，秋寒一场直冷得人困顿在屋，再也不想出来。
科举之期已至，紧邻科举考场贡院的鞠云楼，也在热闹了这么些日子之后，终于迎来了冷清的时刻，举子们要连考三场，每场三天，三天之内是要吃住在考场的。
这一天，已经是开考以后的第九天了，只等日暮时分贡院放牌清场，便功德圆满，该哭该笑差不多也就知道了。
而就在这一天的午后，鞠云楼中又开始重新纳客，接待了这么长时间以来的第一位客人。
那人很低调，极平常的蓑衣斗笠，一双随处可见的木屐，走在街上不会有人多看一眼的打扮；只是他在进入鞠云楼之后，仅抬头扫了一眼，那正打着瞌睡的店小二便一下子跳了起来，恭恭谨谨地跟过来伺候。