天气晴朗，庄子里的孩童都出了家门，三三两两地聚在一块玩。凿蚂蚁洞，跳格子，拿弹弓打麻雀，拾地上的枯叶生火玩。一路上尽是童声笑语，听者仿佛也能受到感染。
但她们是内宅的闺秀，只能坐在高高的车舆中，透过帘缝欣赏这巴掌大的一片天。她们虽含着金玉出生，却永远不能拥有最单纯的快乐，长辈的期许、家族的荣耀、暗地里的勾心斗角……
一旦松懈下来，就可能跌入深渊，连生存都困难。
论起来，老天爷对万事万物都是公平的，有得有失，福祸相依。
“东家，可吃了午饭？”
彭姨奶奶已经下了车，正和几个佃户说着庄稼的事，和彭姨奶奶熟悉的妇人小孩都围了过来，热情地邀请彭姨奶奶去自家吃饭。
毓珠仔细地听着。
绿芜就打趣道：“二小姐，您听得懂什么呀？”
毓珠嘿嘿一笑，露出一排洁白的皓齿，“就是听不懂，才要听嘛，多听听不就听懂了。”
刚说完，帷帘被挑起，彭姨奶奶回到车中，听见毓珠的话，笑道：“毓姐儿说的不错，多听听自然就明白了。这料理田庄，其实不难，就是比较琐碎，需要耐心。”
毓珠和宜珠齐齐点头。
彭姨奶奶满意地笑，扬声向车夫道：“去田里转转。”
马车驶出村庄，上了土路，四周一片开阔，人烟稀少。
“摘几个新鲜的大白萝卜，晚上给你们炖萝卜老鸭汤。”彭姨奶奶笑眯眯地说。
毓珠感觉自己咽了一下口水。
怀中的雪球也叫了一声，抬头看了眼彭姨奶奶。
彭姨奶奶嗤笑，抬手拍了拍雪球的脑袋，岂料还没张口说话，雪球像是赌气一般挣脱了毓珠的怀抱，动作敏捷地跳下马车，窜进了土路左侧一小片枣林中。
驾车的少年黄九及时勒住马缰绳。
毓珠急匆匆地掀开帘子，跟着跳下马车，险些崴了脚。
彭姨奶奶在后头叫道：“这孩子，急什么，它自个会回来的。”说着忙吩咐绿芜跟了过去。
宜珠轻轻一笑，“大概是到了这乡下，二妹妹的性子也变得风风火火了。”
冬天的枣子树光秃秃的，没有繁茂的绿叶遮挡视线，雪球惹眼的身影很快就暴露了。它站在干枯的枝条上，两眼瞪着上方几只麻雀，听见毓珠的呼唤声，方才懒洋洋地转回视线。
毓珠叉着腰站在树下，和雪球大眼瞪小眼。
绿芜深一脚浅一脚地赶来，扶着树干喘气，“小姐，您没事吧。”
毓珠摆摆手，一把捉住雪球，将它牢牢地固定在怀中。
“瞄……”雪球乖巧地叫了一声。
绿芜笑骂道：“小姐，这只猫肯定通人性，惯会耍人呢。”
毓珠低头看一眼雪球，哼笑道：“倒是比人脾气还大呢。”说着加快脚步，“咱们快些回去，别让姨奶奶担心。”
出了枣林，寒风迎面吹来，毓珠忍不住打了个寒颤，抱着雪球疾步走向停在原地的马车。
“姨奶奶，我们回来了，雪球找到了。”
“二……二小姐……”
黄九从地上爬起来，左眼肿青肿，面色惨白。
毓珠吃了一惊，下意识地看向帷帘，却赫然闻到一丝浓重的血腥味！
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