到被送进基尔港下属的海军医院里42岁的恩斯特.林在为自己的不走运而懊恼，这位两周之前刚刚在海军宣传片中露脸的舰长，如今却因为一块肥皂而不得不暂时离开他心爱的军舰，那可是整个德国的骄傲、目前德国海军现役舰只中吨位最大的“格奈瑙森”号！
“我想我这点伤还不至于影响到日常工作吧，医生！”尽管头上缠着厚厚一圈绷带，倔强的林德曼还是满怀期待的问他的主治医生。
“不，将军，您必须好好休息至少两个月，否则这次受伤很有可能留下后遗症！”外罩白大褂、里面穿着军服的军医官指指自己的后脑勺部位，“这里是人体最脆弱的部位之一，虽然它摸起来很硬！”
“噢，两个月！我的军舰和舰员可等不了那么久！”林德曼咧着嘴、咬着牙，一大部分来自于事情本身。
就这样，战列舰（德国自称战列舰，但它更接近于战列巡洋舰）“格奈瑙森”号的首任舰长刚上任便因为一次令人哭笑不得的意外被迫离开自己的岗位，而这艘战舰出航在即，给它安排一位新舰长成了海军主力舰队司令部的当务之急。
“首先，副舰长卡斯奇上校经验不足，军衔也不够，担任代理舰长有些勉强！调任三艘德意志级装甲舰其中一位舰长倒是不错，但又得重新找人填补那里地空缺。噢。可怜的恩斯特，他洗澡的时候怎么就不能小心点呢？”被张海诺视为“猛将兄”地威廉.马歇尔在过去三年时间里一直担任德国海军主力舰队——亦被称为战斗舰队的司令官，随着一艘艘新锐战舰的服役。他职位虽未改变，但权责却在逐年增加。
不过，十多年的空白期给海军带来的不仅是技术上的断层，在人员构成尤其是大型战舰指挥官方面有着同样的不利影响：一战时期的那些主力舰指挥官们，如今即便还留在海军也是年纪一大把了，像张海诺地“表舅”冯.劳伦茨早在20年代初就转入二线，现已年过六旬的.=军担任战史顾问这样的闲职；像海军总司令雷德尔、副司令古泽、战斗舰队司令马歇尔这些目前在德国海军担任重要职务地将领，也都没有担任大型军舰正职的经历。更不要说海耶、邓尼茨以及张海诺这样一战时期地“小兵”了！
“‘德意志’号的舰长洛恩资历和经验都很丰富，只是再有两年就到退役年龄了！”想起自己的老上司，张海诺就颇为怀念在“德意志”号上担任参谋官的那段日子。虽然远航海上的生活有时显得非常枯燥，但他在舰艇指挥方面的提升却是实实在在地！
趁马歇尔还在考虑人选。张海诺抱定主意：“司令官阁下，其实自考入基尔海军学员军官进修班起，我就梦想着成为一艘大型战舰地指挥官！如果您相信我地能力，不妨让我试一试！”
“你？”对于这个提议，马歇尔看来颇感意外，但他转念一想。便又放下手中的笔。说道：“可是你目前还兼任着战斗舰队参谋长和海军航空兵总监地职务。如果再担任‘格奈森瑙’号舰长，担子可是非常重啊！”
“若能得到您的首肯。我愿意向海军司令部提请解除现在这两个职务！司令官阁下，我想您也知道，参谋长和总监这样的职务实在不适合我这种耐不住寂寞的人担当！”
“耐不住寂寞？哈哈！”对这个自嘲而又形象的用词，马歇尔爽朗的笑了起来。末了，他表示原则上同意张海诺暂时担任“格奈森瑙”号代理舰长，并向海军司令部提请了这一人事任命。
如今在海军部掌管军官人事的，正是历史上大名鼎鼎的冈瑟.吕特晏斯，他在二战中先后指挥过沙恩霍斯特和格奈森瑙编队、俾斯麦和欧根亲王编队，同时也被誉为二战德国海军最优秀的水面舰艇指挥官，只可惜他和“俾斯麦”号的命运过于悲惨，这才给后来的军事爱好者留下无尽的遗憾。
以张海诺如今在海军的超高人气，接下来的事情基本上在预料之中。张海诺被吕特晏斯找去进行了一番交谈，也许是对这个资历尚浅的军官不太放心，也许只是想确定这个人选具备足够的资格，吕特晏斯问了许多有关大型舰艇指挥以及处理舰上大小事务的问题。这难不倒张海诺，他根据自己在海军进修班和“德意志”号担任参谋官所掌握的技能一一回答。
过了吕特晏斯这一关，雷德尔那里便没有太大问题，在被说服之后，他照例向张海诺叮嘱一番，告诉他这次“格奈森瑙”号入役以训练舰员和测试舰船性能为主——因为这是德国海军时隔近20年
次建造如此大吨位的战舰，所以工程师们在许多技术有十足的把握。
最后，张海诺要求将自己的几个旧同僚调往“格奈森瑙”号，以协助自己工作。