刘协点了点头，笑道：“如此就有劳曹爱卿了。”随即转头对刘备道：“朕与皇叔初次相见，却是有话长谈，请皇叔到偏殿与朕一聚叔侄之情。”
刘备自然答允，其他人亦知道刘协下的是逐客令，纷纷起身告辞。只有曹植起来之时，恨恨地瞪了刘备一眼，原来已经计算好的一切，竟然被这大耳贼三言两语就过去。不过说起来，也不是没有收获的，最起码刘备这个皇叔之名，得来并非名正言顺，可计较之处极多。曹植目的虽然没有完全达到，但也算完成了一半。
不过曹植还是有些不满，若非曹最后那一句，刘协根本不敢拍板。想到此处，曹植却是几步追上曹小声说道：“父亲，刘玄德英雄也，其得天子承认为皇叔，名声大涨，怕是……”
未等曹植说完，曹便不屑一笑道：“汉室宗亲，又能如何。刘繇汉室宗亲，最后不也亡于狮儿之手。刘虞亦汉室宗亲且威望其高，最后亦死于公孙伯圭手上，宗亲之名，威胁不大。”说到这里，曹转而责备道：“植儿若有闲暇，还是多读书习武吧，此等事无需过分关心。”说完当先大步离去。
曹那不在意的态度，让曹植暗暗摇头，心中兀自道：“刘备又岂是刘繇、刘虞之辈可比。不过事已至此，算了……”
接下来，便是刘协跟刘备一聚叔侄之情，不过刘协对刘备不熟，也没说什么心底话，只是拉拉关系罢了。晚宴方面，安排也不算太盛大，来的以米虫居多，曹营重臣没来几个。倒是关羽、张飞几人也被请来了。刘协见着关张的相貌，知道不是常人，更是知道这次拉拢刘备的策略没有错。
满心欢喜之下，刘协便提出加封刘备为左将军，宜城亭侯。一个豫州牧，曹可以给刘备，但是左将军就不能了，若是晋位左将军，有开府之权，曹还不想刘备脱离他的掌控。故而当刘协提提出来之后，便指示一帮依附他的米虫跳出来反对，刘协明白曹的意思，最后只能作罢。
随后便是逢场作戏的时间，曹和刘协是两个最无聊的人，刘备却是如鱼得水，跟一众米虫都了个熟脸，算是“认识”不少公卿大臣。当然，刘备的表现，也被董承几人看在眼里，就不提了。
不过，曹显然不给刘备太多时间留在许昌，晚宴之后第二日，便直接拨了三千普通士卒，和之前承诺的一万石粮草，打发刘备去沛县了。却是现在的吕布，借助富庶的徐州，势力扩展得很快，曹担心东面会生变故，因此不敢怠慢。
刘备走了之后，曹也开始调兵遣将，他很清楚，单凭刘备一人，绝对拿不下吕布。不过此时正值夏季，暑气很重，不宜开战，故此曹只是先安排粮秣，大军未动。
然而计划总赶不上变化，建安二年秋，河北与淮南，同时发生了两件震惊天下的大事！
且说河北一边，早前袁绍因为曹拿下了张绣，大为着急，决定亲征公孙瓒。只不过就在袁绍亲征之时，后院却是起火了。黑山于毒带领黑山黄巾进攻魏郡，而令人震惊的是，没甚重型攻城器械的黑山军，竟然攻陷了由河北正梁麴义镇守，号称天下第一大城的邺城！
消息一出，天下震动，没有人想到，风头正劲的袁绍，竟然会有后院起火的一天，而且对手还是战力不强的黑山军。而袁绍收到消息之后，不敢怠慢，火速从幽州退兵，率领大军反攻邺城！
河北战端再启，淮南则传出更劲爆的消息。袁绍的兄弟，大汉后将军，手握传国yù玺的袁术，称帝了！称帝之后，袁术定都寿un，建号仲氏。随即大肆封赏群臣，相比较袁绍后院起火，这等诸侯战的消息，袁术称帝的消息切实震惊了天下。
虽然现在天下诸侯谁都不将天子当一回事，但是大汉四百余年的传承，其深厚的底蕴还不是现在任何一个诸侯可以取代的。
袁术称帝，首先招来的便是“奉国家以征天下”为核心战略思想的曹其公然称帝，不就是打曹的脸嘛，于是立即让刘协下诏，定袁术为反贼，继而号召天下诸侯讨之！
这么一个捞名声的机会，谁会放过。因此天子诏令一出，诸侯们同时响应，只不过都是口头支持一下罢了。倒是袁绍，收到消息之后立即跟袁术断绝关系，便将其剔出袁氏家族。
就在曹以及其他诸侯一致谴责声讨之中，袁术直接以行动展示自己的决心，点起七路大军，进攻徐州！
袁术也是无奈，他称帝自然知道风险，想要稳固下来，必须要有一场军事上的胜利作为依托。因此袁术决定拿吕布，这个于徐州立足未稳的家伙开刀。此举让吕布大为火光，本来还想坐山观虎斗的他，立即响应了天子诏令，加入讨伐国贼的行列。当然，这只是口头宣言，真实情况乃吕布还是需要动用自己的兵力，抵御袁术的入侵。
曹本来还想出兵，但见到袁术拿吕布开刀，立即放缓了的大军集结，来个坐山观虎斗。
说起来，袁术的确有些傻，他称帝之举，明显便已经将自己变成了靶子。而最大的敌人，则是曹若然他出兵讨伐的乃是曹吕布本着坐山观虎斗的原则，应该还是会不作理会，口头声讨一下了事。但是袁术偏偏拿吕布开刀，看起来吕布的确是要比曹弱，但问题在于，无论袁术能不能击败吕布，最后曹肯定要找他晦气，这就让袁术两面树敌。
这两面树敌都算了，若然真能打下徐州，曹也会忌惮一下。问题在于，袁术也实在太弱了点，七路大军，看似人多势众，气势汹汹。但是进得徐州之后，却全都萎了。在陈登父子的劝说下，吕布派人说服刘备不要a手战事，而后亲自领兵迎敌。在陈宫出谋，张辽、高顺等将用命之下，不到一个月时间，就三下五除二就将袁术的七路大军杀了个灰头土脸，败回淮南。
袁术败退之快，让人咋舌。不过这时代的诸侯，哪个会是仁慈之辈，在吕布顶过了袁术最强劲的一bo攻势之后，就开始有人加入到痛打落水狗的行列了。
首先发难的乃是江东孙策，直接宣布脱离袁术，并决定出兵进攻庐江。孙策的脱离，直接导致袁术后院起火。随后发起人曹自然也开始调兵遣将了，将目标暂时由吕布转移到袁术的身上，至于屯兵沛县的刘备，自然会去摇旗呐喊一番。
如此一来，算是四路大军征讨，真正有实力的是三路。虽然如此，但袁术面对的，乃是东北、南、西北三面的夹击。
袁术，讨董之后就是当时最大的诸侯，虽然这些年实力非但没有增长，还有点滑落。但是与曹相比，也是分毫不差。这次机会难得，曹又岂会放过一举击垮袁术的机会。因此尽起马步大军十七万大军，与大部分将领，兵指淮南！a