对面的书肆在这八桥街上颇有名气，书肆的老板据说是前科进士，胸中饱藏万卷书籍，在这书肆中售卖的也多是经他精挑细选出来的。相较于时下更受喜欢的话本小说和风流诗集，这里的书都偏于经义史籍，偶尔还掺杂几本高深晦涩的佛经，曲高和寡，自然不似别处顾客盈门。
贺子墨站在一架刚刻印出来的书前，正和旁边的女子指点说话。偶尔抽出一卷书来，掌柜的也会凑上去说两句——书肆里顾客不多，这会儿除了贺子墨两人外，只有角落处安静看书的四五名书生，也无需招呼，那掌柜清闲得很。
这边厢贺子莲看了半天也没瞧出那是谁，青梅却已凭着那身段辨认出来了。
那女子披了一袭玉色堆花昭君兜，青丝斜挽危坠，别着一支珍珠流苏簪，另有一朵玉兰宫花点缀。那样窈窕修长的身姿，浑然天成的淑雅书卷气，除了伍玉简还能是谁？
“要不，咱们叫他们过来一起吃些东西吧？”贺子莲提议，她认了半天也不知道那女子是谁，自然好奇。
青梅却努力憋着笑意，状作无事地道：“算了，瞧他们那般投入，自有书中珠玑果脯，何须水米来玷污？咱们且吃咱们的。”
“哥哥大概还没用饭呢……”贺子莲嘟嘴，伸长了脖子往对面不住的瞧。
“那便叫他们过来吧，到时候就说是你的主意。”青梅咬唇一笑，叫绿珠到对面去请他们，心中却是暗暗道：“伍姐姐，别怪我不帮你，实在是贺先生少近女色，这情形太让莲儿好奇了呀！”
对面绿珠同贺子墨禀了几句，贺子墨便转头朝这边看过来，青梅和贺子莲齐齐招手，对面两人便向书肆的掌柜付了银子，往这边来了。
青梅早已叫小二换了个大点的桌子，又加了两样菜，待得贺子墨两人走过来，便浅笑着起身道：“贺先生，伍姐姐。”旁边贺子莲也是讶异道：“伍姑娘！”
“青梅，贺妹妹。”伍玉简手里拿着一本略旧的史书，脸色微微的泛红，也不知是因为欣喜还是害羞。不过她行事大方端正，这微不可察的娇羞看上去更增淑雅温柔。
贺子墨手中拿了个布袋，里面鼓鼓囊囊的似乎装了不少书。他将书袋随手放在桌上，道：“前晌去拜会伍博士，正巧听说书肆里新近来了几本难得的珍本，就和伍姑娘一起来看看。你们怎么在这？”
“今儿各处寺里放腊八粥，我和莲儿就来凑个热闹，这会儿先垫垫肚子，待会去金塔寺里。”青梅将绿珠倒好的茶水送到贺子墨和伍玉简跟前。
伍玉简便道：“许久没见顾夫人和两位顾家姑娘了，她们还好？”这自然是惯常的客气，青梅便点头道：“劳姐姐记挂，她们都好。”若是在以前，青梅还会顺带着说一句“大姐姐和含英最近也记挂你呢”，如今却是不会了。
四个人相对而坐，绿珠依旧回原处坐了，青梅手捧着茶杯暖手，见对面伍玉简神色中稍有些不自然，便开口道：“姐姐那是本什么书，给我瞧瞧？”
“一本先唐的史书。”伍玉简将书递过去，不免说些与此相关的事情。在座众人当中，贺子墨兄妹和伍玉简都是酷嗜读书之人，青梅也读过点书，说起这些来自然有兴致，便轻易将之前那有些微妙的气氛揭过去了。
不多时小二上了菜，几人闲话吃饭，倒也悠然。
待得饭罢，外面的雪已经下得大了些，贺子墨结了银子，伍玉简便戴起昭君兜道：“对面的书肆里还有些好书，两位妹妹一起去看看吧？”
“好不容易出来玩一趟，去了书肆倒拘得慌，我和莲儿还是去金塔寺吧！姐姐和贺先生慢慢挑。”青梅笑出几分狡黠，侧头看了贺子莲一眼，便见她也点头道：“哥哥帮我挑几本也就是了。”
如此甚好。青梅等贺子墨和伍玉简进了书肆，便轻轻捏了捏贺子莲的手，就听贺子莲扑哧一笑道：“伍姐姐今儿打扮得真好看。”
“你也觉得？”青梅和贺子莲相视而笑，心照不宣。
都是正当妙龄的小姑娘，纵然未必能看得透自己的心思，留心旁人的举止时毕竟能察觉出不同。伍玉简和贺子墨选书时那样安然契合的神情，瞧见她们时微微泛红的脸颊，两位小姑娘怎会察觉不到？
说起来伍玉简和贺子墨都是读书之人，两人又都生得好，自打中秋夜相识起就很谈得来，两人也是很般配的。所以青梅和贺子莲的相视而笑中，几分打趣，也带着几分欣悦。
纷飞的雪片丝毫不影响街市的热闹，两旁的小摊撑起雪伞照旧做着生意，青梅和贺子莲的厚披风上都带有雪帽，此时便戴好帽子，踩着薄雪前行。