除执行北伐任务的七个整编师开始以一个非常惊人的速度从南阳地区出发，快速突破闯军驻守的开封府地区，直奔闯军和明军对峙的中原地区外。执行解放任务的西路军、中路军和东路军，也开始在三个方向上沿着已经修建完成和铁路和公路前进。
复兴党动作的突然和快速，给李自成、张献忠和孙元化、卢象升造成了巨大的压力。和孙元化、卢象升还不一样，李自成和张献忠对于复兴军来说都是那种传说中的败军之将。他们都曾经在不同的时间段里指挥着貌似强大的部队，以同样的方式被复兴军以一个非常夸张的方法彻底的歼灭并俘虏过。
所以得到了复兴军开始向中原地区突飞猛进的消息之后，两个已经积累了大量的经验，有了相当的战争素质的闯军将领，立即和孙元化、卢象升的部队脱离了接触，然后不再顾忌高迎祥对他们的忌惮，仓皇北上，向北京地区收缩。
孙元化、卢象升两人先是对李自成和张献忠的行动表示了极大的不解。在对闯军的俘虏进行了审问和了解后，对复兴军也产生了忌惮的孙元化和卢象升两人，在得知了复兴军大部队已经先后攻破了开封府、大名府和广平府后，立即撤出了真定地区，向仍旧属于明军控制的河间府地区东撤。
按照孙元化的想法，他准备和卢象升一起，把有生力量撤往沧州地区防御，然后待大运河开化后沿大运河南下江南地区。
不能不说，如果排除复兴党的计划和布置的话，如果不考虑复兴军的战争能力的话，李自成、张献忠的做法也好，孙元化、卢象升的做法也好，都属于相对比较明智的做法。
对复兴军的战斗力有着一定了解的李自成和张献忠，寄希望于和高迎祥的大军合流后，以二十万实打实的大军中近十万有着从复兴党手中购买的优质武器装备的精兵，对抗复兴军的进攻。
而孙元化和卢象升则准备以目前阶段仍旧非常稳定和平静的山东地区为后方，稳守河间府地区的大运河防线，旁观复兴军和闯军的战争。最终在双方战争的过程中恢复力量后，南下江南地区守卫江北地区，为以后明军方面可能的反攻做准备。
从策略的角度讲，这两方的想法都是相当的理智的。但是闯军的问题是李自成和张献忠对于复兴军的战斗力仍旧缺乏一个根本性的认识。而孙元化和卢象升则是完全没有想到，整个山东地区，都已经成了复兴党鲁东根据地的势力范围。
要知道，在1630年登莱巡抚张宏被升为山东巡抚之后，除兖州府地区以外，山东地区的登州、莱州、青州、济南和东昌五府，都已经能被复兴党全面的控制了起来。到1632年初，除兖州府全部地区、济南府北部地区和东昌府西部地区外，整个山东地区的土地国有化进程都已经基本完成了。
最重要的是，孙元化和卢象升不知道，他们刚刚到达的沧州地区南部的德州境内，就驻扎着复兴党鲁东根据地的一支五千人左右的部队。
这支部队原本的任务，是为了济南府北部地区的各土改工作队提供武装力量支援的。但是在孙元化和卢象升的部队进驻沧州的第一时间里，该部就接到了当地情报人员的报告。
在复兴军内部不是没有竞争的。目前来说，复兴军内排名比较靠前的部队都是王书辉曾经亲自坐镇过的部队。其中以辽南根据地的各军团为首，湖北根据地各部队次之。因为鲁东根据地的建立过程中缺乏大规模的战斗的经历，所以鲁东根据地的各部队在复兴军内的排名最低。
鲁东根据地下辖的鲁东军区的各大部队的主要领导干部，几乎都是王书辉的弟子出身。这倒没有什么别的原因，纯粹是因为鲁东根据的建设工作相对比较独立，所以派遣到当地的主要干部都是工作经验相对比较丰富的人。
对于在北上计划中主要承担地方建设工作的鲁东军区各部队的大部分领导干部来说，他们原本是准备在北上计划里的军事任务方面好好表现一把，为在自己正名的。但是因为总参谋部的要求，他们不得不在北上计划里，承担接应东路军和为到达中原地区的主力部队提供后勤支持的任务。
在山东地区默默建设了三四年的鲁东军区，现在已经有正规近十万人，二线地方部队近三十万人，以及总人数超过五十万的工农生产建设兵。在初步完成土改后，五十万工农生产建设兵已经进入工厂和农场承担地方建设任务。而各地区的土匪山贼等反动武装被基本肃清后，近三十万二线地方部队马上就要转业承担起地方政府建设工作了。
近十万复兴军一线部队在承担了三四年的为地方建设保驾护航的工作后，都是有着一股子极大的参战热情的。
用鲁东军区副总指挥、军区司令李明德的话说，“四五万新部队没上过正式战场，四五万老部队只是演习经验丰富，这样的部队是不健康的。”
所以，鲁东军区总指挥部在接到消息后，立即向中央军委发电，以主力部队尚未到位为根据，请求中央军委将对孙元化和卢象升部队的作战任务交给鲁东军区承担。
王书辉在位于南阳地区的北上计划司令部里接到电报后，笑着对身边的唐亚峰和顾国樟说道：
“李明德这家伙不地道，想要老师打学生。那么我们就给鲁东军区一个机会吧。把对孙元化和卢象升的作战任务交给鲁东军区执行。让主力部队在山东东部地区完成补给和整备后，直接对北京方面展开进攻。”
命令传达到鲁东军区后，鲁东军区立即抽调部队，组成了一个三万人左右的军团。因为对于这场战斗的重视，鲁东军区总指挥、政委，鲁东军区副总指挥、司令，一起兼任了军团的政委和司令。
1632年二月，在一片茫茫的大雪中，复兴军鲁东军区临编第一军团出现在沧州城外。
沧州城内一片茫然的孙元化和卢象升，根本就没想到自己这边会遭遇军事进攻。
他们还在为五万多部队的后勤供给问题操心。因为派往山东地区的信使已经有一个多月的时间没有任何的消息了。而没有了北京方面的后勤支持，没粮缺饷的孙元化和卢象升，快速耗光了河间府的库银和存粮，已经快要失去对部队的控制了。
就在沧州城内的数万部队暗流涌动的时候，城外出现的不知名部队，给了孙元化和卢象升一个非常巨大的打击。