“轰隆隆……咔嚓！”
伴随着一声一连串的云雷滚滚，夜空之中终于闪现出一道万丈雷霆，瞬间将整座西皇城照的一片惨白，紧接着一道炸雷便是骤然而至，响彻在天地之间，狂风大作暴雨如注。
西皇城南的一处小巷深处有一间普通的不能再普通的小院，住在附近的人几乎全都是西皇城的寻常百姓，这里并不繁华也不富裕，甚至还可以说是有些破落，可也正因为这样，这一片的街巷反而成了如今西皇城中最为平静的地方。平日里，就连打更的都懒的到这里来，无论是西皇城主还是皇宗，他们尔虞我诈的再热闹，也丝毫不会影响到这里的安宁，是因为这里实在是太平庸破落了。
而就在这间平庸无奇的小院之内，如今却是住着当年名震圣域的文鼎公陆淏谦和夫人柳情鸳。这是陆一凡特意安排的，他不想让陆家的人参与到西南商会之中也是为了他们的安全着想，更何况陆淏谦与柳情鸳如今的年纪都已经不小了，他们也早就没有了争名逐利的念想，按照陆淏谦的话来说，他现在只想和柳情鸳二人安安乐乐地度过今后的日子。金陵之事令陆淏谦心力交瘁，过去终日忙忙碌碌不得安生，而如今却是整日无事，这样清净淡薄的生活对于陆淏谦来说，已经有几十年没有经历过了。
朴素的房间内，陆淏谦和陆一凡二人围着一张破旧的木桌而坐，整个房间内只有桌上染着一盏昏黄油灯，整间屋子一片昏暗，小小的油灯所散发而出的亮度微弱至极，以至于坐在桌旁的陆淏谦和陆一凡二人彼此都难以看清对方的表情。桌角整整齐齐地放着几卷古籍，桌上还摆着一个大茶壶和几个倒扣着的茶杯，虽然为了隐蔽自己而将日子过的极为简朴，但陆淏谦每日喝茶看书的习惯却是依旧保留了下来。
“又下雨了！”陆淏谦转头看了看窗外，暴雨将这扇旧窗户打的哗哗作响，虽然有些透风但好在是没有漏雨，“西皇城什么地方都好，就是这天气变的太快，让人捉摸不透！”
“是啊！”陆一凡双手捧着自己微热的茶杯，脸上挂着一丝柔和的笑容，今夜谢云和陆俊等人前去庞贺府中赴宴这件事陆一凡早已经知道了，昨夜柳三刀已经查清了陆俊避而不谈的与皇宗的争执，并一五一十地告知了陆一凡，陆一凡碍于陆俊的面子便没有揭穿此事，不过虽然他没有亲自出面，但多多少少还是有些不放心。因此便派了柳三刀暗中随行，以备不时之需。
对于西皇侯府内发生的事情，虽然此刻的陆一凡还不知道结果，但会发生些什么基本上他也已经猜到了。
“一凡，你认为皇宗迟迟未动是什么意思？”陆淏谦转过头来轻轻抿了一口茶水，继而语气平淡地问道，似是有意在试探陆一凡。
“我还不知道！”陆一凡苦笑着摇了摇头，“我也很奇怪，按照我之前的预料，当皇宗发现这个月的贡银被我们强收了之后应该会勃然大怒，然后杀上门来才是，可他们没有这么做，反倒是令我有些意外了！”
“皇宗不理会西南商会的所作所为，并不是因为他们怕你！”陆淏谦缓缓地笑道，“恰恰相反，是因为他们根本就没有把你们放在眼里！”
“我也有这种想法！”陆一凡点头承认道，“所以我今夜才会纵容谢云他们前去西皇侯府赴宴，以我对谢云和陆俊他们几个的了解，此事定然不会如庞贺所预料的那般和平解决，今夜西皇侯府之内必有一场混战！”
“你想借此机会探探皇宗的虚实？”陆淏谦颇为意外地望着陆一凡，神色之中隐隐流露出一抹赞赏之色。
“正是！”陆一凡在陆淏谦面前毫不避讳自己的心思，“爹，你认为我这样做是否妥当？”
“倒也并无不妥，若是你与皇宗迟迟不能交锋，反而不容易摸清对方的虚实，那样对西南商会很不利！”陆淏谦眉头微皱着分析着，“虽然皇宗不把你们放在眼里，但这还不足以构成他们不对你们动手的理由！”
“爹的意思是……”
“如果我所料不错的话，皇宗现在定是有更为紧急的事情要做，因此才会无暇理会西南商会！”陆淏谦幽幽地低声揣测道，“一件能令皇宗忍痛无视一千四百万银贝的事情，这样的事情无外乎两种可能，一种是人，一种是钱！如若是无人可用，那就说明皇宗现在定在做什么其他的事情，因此无暇派出多余的人来解决西南商会。而如若是关乎到钱，那一定是一笔足以令一千四百万都为之黯然失色的巨大财富！但无论是人还是钱，都必定有一个共同的特点，那就是时间定然十分急迫，否则皇宗不会放任你们越做越大！”
听到陆淏谦的分析，陆一凡不禁若有所思地连连点头。
“皇宗有紧急的事情要做？会是什么事呢？”陆一凡面带疑惑地喃喃自语道，“最近西南也没发生什么特别的事情……”
“西南没有，可北方却有！”不等陆一凡的话说完，陆淏谦却是淡淡地说道，继而他目光直直地盯着陆一凡，一字一句地说道，“一凡，虽然你身在西皇城，但西皇城中发生的事情就一定是因为西皇城中的人吗？你要懂得凡是皆有因果联系，有可能金陵城发生的一件小事就能影响到西皇城一群人的生死存亡，这种关联是无处不在的，你想独善其身不错，但你做任何事都想完全独立于这个世界之外却是绝无可能！除非……你死了！”
“爹的意思是如今传的沸沸扬扬的北方大战？”陆一凡恍然大悟地说道，“圣北王炎烈带领着二十万圣域大军和蓝世勋所带领的二十五万叛军的生死大战？”话一说到这里，陆一凡眉宇之间的不解之色便是愈发浓烈起来，“此事与我们相隔十万八千里又怎么会扯到一起呢？再言之皇宗之所以想称霸西南之地，又如何与北方的大战发生什么关联？”
“乍一看或许他们之间并无直接联系，可你莫要忘了皇宗背后的人是谁？”陆淏谦循循善诱地问道。
“圣域教主……东方宿？”陆一凡的语气开始变得有些迟疑起来。
“不错！蓝世勋对外勾结兽族，可对内却也同样没有闲着！”陆淏谦一提起蓝世勋，脸上的不屑之意便是愈发明显，“圣域之内若是没有东方宿的暗中相助，蓝世勋又岂能将谋逆之事进行的如此顺利！”
“蓝世勋得到东方宿暗中相助……”陆一凡眉头紧锁地反复思量着，“蓝世勋曾经可带兵剿灭楼宗，他与东方宿之间不是应该有仇才是……”
“如若世事都像你想的这么简单就好了！”陆淏谦苦笑道，“那样韩兄也不会死，为父也不会落的今日这般田地！”
“爹的意思是东方宿想助蓝世勋在大战爆发之时一臂之力，因此就借调了皇宗的人马前去北方助阵？”陆一凡幽幽地说道，“正因为皇宗内的高手都被借走了，所以才无暇对付我们？”
“虽然有一些道理，这种可能性并不是很大！”陆淏谦缓缓摇头道，“蓝世勋在人马上本就具有极大的优势，二十五万大军对二十万，再加上如今炎烈手下无懂兵的大将可用，以蓝世勋带兵的本事，想要将炎烈打败简直就是易如反掌，说是生死决战，其实在为父看来炎烈根本就不是蓝世勋的对手！因此借人一说就显得有些牵强了！”
“刚才爹说过，皇宗不对我们出手不是因为人，就是因为钱……”陆一凡的话才刚刚说到这里，他的眼中陡然精光一闪，继而张口道，“我明白了！带兵打仗最重要的就是钱粮人马，蓝世勋虽然人多，但论钱粮却远远不及炎烈的圣域大军，北疆本就贫瘠又哪有这么多军饷可供蓝世勋挥霍呢？因此他才求助于圣域教主，企图让东方宿设法为他筹集军饷！而皇宗身为东方宿在西南最为器重的宗门，对于这件事自然是责无旁贷，而军饷消耗之大绝非区区一千四百万银贝就能缓解的，所以皇宗如今在迫不及待地想方设法筹集一笔巨大的财富贡献给圣域教主……”话说到这里，陆一凡原本清晰的思路不禁再度一滞，继而眉宇之间也随之浮现出一丝不解，“不对！若是这样的话，那皇宗应该更加视钱如命才是，又为何会对我们抢占来的这一千四百万银贝无动于衷呢？这个时候一分一厘对他们来说都应该极为珍贵不是吗？不从西南十四城收钱，那他们的钱又要从哪来呢……”
“一凡，莫要忘了你为何一定要夺回西皇山？”陆淏谦见状，极和时宜地轻声提醒道。而陆淏谦此言一出，陆一凡先是微微一愣，继而脑中陡然传来一阵轰鸣，只见他双眼在瞬间便瞪的大大的，脸上所浮现的表情是说不出的复杂。