浦潇湘自忖这么多年走南闯北、见多识广——不对，应该是“见多食广”——没吃过的或许有，没见过的还真没几个。当下拿过菜单：“让我看看！”
她翻了几页，不由得也僵在了那里。旁边的小二见状轻笑道：“客官，要不让小的给您分说一下？”
“不用，我们自带了大百科全书！”浦潇湘断然拒绝道，然后把手里菜单交给了江水源：“江同学，点菜的任务就交给你了，你可别让我们失望哦！更不能让这位小二哥看笑话。”
江水源接过菜单看了几眼，马上就明白为什么她们两人都望而却步了，笑着对店小二说道：“看来你们樊楼正店还真是原汁原味的宋朝范儿，居然连标价都是用苏州码子。只是不知道你们店里的一斤是十两还是十六两？”
“当然是十六两！咱们这可是大宋，哪有一斤十两的道理？那不成了减福（短1两）、亏禄（少2两）、折寿（缺3两）了吗？”店小二嘴皮子也利索，“话说客官居然认得苏州码子，也算是难得，平常来咱们店里吃饭的，一百个里能有三两个认识的就不错了。莫非客官从小学中医或家里是开药店的？”
“偏不告诉你！”浦潇湘对刚才折面子的事情还耿耿于怀，转过脸向江水源虚心请教道：“什么是苏州码子？我怎么以前都没听过？”
堀田祐也也摆出一副洗耳恭听的模样。
江水源解释道：“咱们现在记账一般是用1、2、3、4这样的阿拉伯数字，或者是大写的壹、贰、叁、肆汉字。阿拉伯数字在13到14世纪才传入我国，被国人称作洋字码，而大写的汉字通常认为出现在明朝初年。那么在此之前，咱们中国人是使用什么记账的呢？用的就是脱胎于中国传统算筹的苏州码子。苏州码子也叫草码、花码、番仔码或商码，起源于唐，完善于宋元，流行于明清。如果你们翻看明清时期的账本、地契或者日记之类的文书档案，就能发现到处都是这样的苏州码子。”
“为什么叫苏州码子？不叫杭州码子或儋州码子？”
江水源挠挠头：“这我就说不清了，因为各种传说都有。现在比较流行的看法是唐宋时期苏州的商品经济比较发达，所以在此诞生了苏州码子。当然，也有人认为就跟阿拉伯数字并非起源于阿拉伯，而是印度人发明的一样，苏州码子和苏州并没有什么直接关系，就是后人随便乱叫的。”
“原来如此。”堀田祐也和浦潇湘都连连点头。浦潇湘随即又问道：“那为什么小二哥怀疑你是学中医或开药店的呢？”
江水源笑道：“这就要问小二哥了！不过我猜测是由于清末以来西式银行大量兴起，原本竖式账本逐渐被横式账本所取代，与竖式账本相适应的苏州码子也逐渐退出历史舞台，只少量保留在少数几个比较传统的行当中，比如中医药？所以小二哥才有此一说。”
“厉害！您真厉害！完全是一语中的！”店小二忍不住翘起了大拇指，“刚才我说过，平常来我们店里吃饭的，一百个里大约只有三两个能认识苏州码子。但要像您这样把苏州码子前世今生说得一清二楚的，一千个人里都没有一个！”
“你也不看看这位是谁！你觉得这种肤浅的问题能难得到他吗？”浦潇湘与有荣焉地嘚瑟道。
店小二真被吓住了，小心翼翼地问道：“客官您是？”
江水源哭笑不得地回答道：“你别听她胡说，我就是个普通游客。浦潇湘、堀田君，你们瞧好了，这分别是一到十，学会了就赶紧点菜。”
苏州码子并不难学，像〡（1）、〢（2）、〣（3）、十（10）都是一目了然的，〦（6）、〧（7）、〨（8）则可以举一反三，只有〤（4）、〥（5）、〩（9）需要特别注意一下。在江水源看来，聪明如浦潇湘和堀田祐也，分分钟学会肯定不成问题。