阎树桐字斟句酌地回答道：“《春秋》十二公中，首先死于非命的应该是鲁隐公，他是被公子挥派人所弑；其次是鲁桓公，他被齐公子彭生勒死在车上；接下来是鲁闵公，他被庆父派卜齮袭杀于武闱。鲁昭公应该不算，他只是被季氏所逐，流亡在外，最后死于晋国与鲁国交界的乾侯。——嗯，如果我没记错的话，死于非命就是隐、桓、闵三公。”
江水源轻轻鼓掌道：“看来阁下对《春秋》很熟啊，佩服、佩服！”
阎树桐面有得色，言语却还带着几分矜持：“《春秋》虽然号称难懂，但作为我们国语系学生的必修课，掌握基本史实还不在话下。下面该着我出题了，《春秋》算是历史，我也出一道历史题吧。请听题，中国历史上哪一年出现的年号最多？”
“出现的年号最多？是包括改元、割据势力并立、叛乱僭号都计算在内？”
“没错！”
江水源首次现出凝重之色。前人汇集年号的书籍很多，自唐代封演的《古今年号录》以来不下十馀种，但都存在搜罗不齐、缺乏考证等弊端。具体到哪一年用了哪些年号的书，江水源更是从没见过，他必须要把那些散乱的年号按照年份排列统计出来。这可是个浩大的工程！
他放下筷子，仰首望着食堂洁白的天花板，脑子里开始急速运算。
阎树桐却好整以暇地在他对面坐了下来，静静地看着他在那里皱眉苦思，心里泛过一丝阴谋得逞的快慰。这可是他以前闲暇时心血来潮整理的一个小东西，因为老师觉得没有任何学术意义，最后半途而废，没成想现在却派上了用场。果然是失之东隅收之桑榆！
一分钟。
两分钟。
到了第三分钟，江水源无奈地叹了口气，揉揉眉心：“这题我一时半会儿真算不出来，就算我输了吧。请问一下，这道题的答案是？”
阎树桐嘴角勾起，露出邪气的微笑：“答案是公元401年所在的农历辛丑年，共有12个年号，分别为东晋隆安五年，后燕长乐三年、光始元年，后秦弘始三年，北魏天兴四年，后凉咸宁三年、神鼎元年，南凉建和二年，北凉天玺三年、永安元年，南燕建平二年，西凉庚子二年。如何？”
“受教了！”
“那好，接下来该我出下一题了——”
“等一下！”江水源突然叫停道。
“怎么了？”
江水源皱着眉头问道：“请问你这个结果有何出处？是出自哪位学者的著述，还是你自己统计出来的？”
“是我自己统计出来的，有问题吗？”
“那就难怪了！如果12个年号就是最多的话，应该还包括公元409年所在的农历己酉年才对，因为那一年分别是东晋义熙五年，后秦弘始十一年，北魏天赐六年、永兴元年，北凉永安九年，南燕太上五年，西凉建初五年，北燕正始三年、太平元年，夏国龙升三年，也是12个年号。”
阎树桐张大嘴巴，半晌才呵呵干笑几声：“那我的答案也没有错啊，大家都是12个年号，算是并列第一。”
江水源摇摇头：“不对，应该还有比12个更多的！”
“怎么可能？五胡十六国时期割据势力最多，加上好几个改元的，其他朝代怎么可能超过它？你莫非觉得五代十国时期，会有年号更多的？我告诉你，我统计过，绝对没有超过12个的！”