如此一来，张义身负特殊使命，读书识字更加用心，不到一年时间便将《孝经》读完。
入冬后，山上的树木大多进入休眠状态，正是移植忍冬藤的好时机，通过燕青的介绍，张富贵找到一批贫苦的部曲客女，由杜萱娘亲自带领着去周围无主的荒山寻找三至四年生的忍冬藤，经过杜萱娘修枝后，再由部曲们连根掘出，运回椅子山，张富贵再带人马上栽种在早就开辟出来的空地上。
而给那些贫苦的部曲与客女们的工钱，杜萱娘则是以掘回的忍冬藤的株数计算，到最后结帐时，每位部曲客女都分到了一两多银子，最重要的是有了这一两多银子，这些人便可以过一个不太寒冷的冬天了。
忍冬藤栽下后，又面临一个严峻的问题，唐代没有什么化肥之类的东西，种庄稼需要的肥料来源便是各种农家肥，这对于连一只鸡都没有养的张家来说，到哪里去找足够的粪便？总不至于拿钱去向别人家买粪水吧，那可真是豆腐弄成了肉价钱。再说，大家都知道粪水是粮食产量的保证，自家还不够用，谁还轻易卖出去呀？
最后张富贵提出一个建议，反正肉铺也买别人家的猪来杀，不如杜萱娘自己也养猪，养出来的猪可供应自家肉铺不说，最重要的可以解决粪肥问题。
这是一个好提议，如今肉铺月赚六十两左右，还有两个月过年，年关的生意应该更好，拿出这一百多两银子，勉强可做建猪棚，买猪苗的启动资金。
说干便干，杜萱娘找来周五夫妇，老王，及张富贵商议，决定将猪舍建在椅子山下，左边靠近小溪，方便取水，右边的建粪池，靠近唯一的一条上椅子山的山路，将来取粪也方便得很。
猪舍旁边，还打算建几间大瓦房，方便将来管理猪舍的人入住。
周五在这一带的熟人多，亲自去帮着杜萱娘挑选木料和石料，张富贵找了工匠来先起地基，挖粪坑，有道是有钱能使鬼推磨，修建猪舍之事便这样有条不紊地运作起来，估计春节前便能建成，开了年便可以正式养猪了。
忙碌的好处便是让人不再胡思乱想，崔颖一直没有露面，只是中间差了崔安来送了几回东西，雪白的狐狸皮，御制的冻伤膏，专门用在雪地行走的高齿木屐，统统被杜萱娘扔进了炕洞里。
这里的炕与天寒地冻的北方那种可以烧柴火的土坑不同，它的周围由砖头或石头砌成，上面铺上木板，木板上面再铺上谷草或棉被，实在冷得很了，或者年纪大的老人才会在炕洞里面放上碳盆。一般情况下，那炕洞都是用来堆放杂物的，杜萱娘专门用它来堆放崔颖送来的银子等值钱的东西，倒是方便得很。
赵韵儿每天上午几乎泡在张家，以学做针线为名，将哥哥们的针线活全赖到周玉娥身上，然后跟在杜萱娘身边四处跑，俨然忠实的小跟班。
杜萱娘将曲翠栊赠送的缎子拿出来，给周玉娥与赵韵儿两个一人做了一件夹袄，姐妹二人穿着一样的衣服在一起没心没肺地嬉闹，像极了一对亲姐妹，常招来周嫂子一大堆白眼。
赵梓农几兄弟弄了几条小船，在青龙河上讨生活，倒是很少听到他们再传出打架斗殴，或者坑蒙拐骗的负面消息，颇有浪子回头的意味。
周玉娥的嫁妆家具已经打好，选了个好日子先送去了朱家，而随着周玉娥婚期的临近，周五夫妇更是人逢喜事精神爽，四处送贴子，连在秀水县老家的周家几位兄长，及多年没有了往来的周五的继母黄氏与继弟周六都托人送去了帖子。
杜萱娘也赶紧去李家商铺将早就预订下的一对足金镯子取了回来，“盛世古董，乱世黄金”，再过四年，足量金银将是平安度过乱世的保证之一，杜萱娘相信周玉娥将来一定用得着。