京城十八景，妩媚多姿，道尽北国的英秀之气。夏天一到，红男绿女，游历山光湖色之间，使得本来就胜趣天成的景致更添几分生动。
作为中华帝国的首都，京城的气派自然是无与伦比。
除了紫禁城和内城的豪宅之外，除了最繁华的神武大街，再就是花枝招展的八大胡同了。
而后者在繁华热闹程度上显然远远超过前者。
神武十二年，京城的***已经完成了严格的划分。东街为华人华裔女子的艺阁，西街为附属国、殖民地，以及外籍女子的青楼。
自从帝国在全球抢掠和拐卖女奴开始，作为京城，八大胡同热闹非凡，云集全世界貌美女子同台竞技。
每年夏初，各大青楼都会亮相全球百强美女，然后进行公开拍卖第一夜权，惹得帝国上下男子纷纷带着巨额钞票前来捧场看热闹。
不过，艺阁的竞技选美更不落后。帝国的文雅之风依然远远压到**横流的青楼。每年夏末，艺阁都会进行年度艺人选拔评比大赛，华裔女子展示美貌的同时，更加在才艺上面压到一切，同样惹得帝国上下男子为之倾心倾醉。
京城八绝依然保留，作为帝国最高的竞技标准，京城八绝的威名很快便超过了南方的秦淮八绝。
但在今年的秦淮八绝当中，最为引人注目的是一位来自南方的女子，名叫邢沅的夺得京城八绝的花魁，不但才艺超绝，更是美貌如仙。
此时此刻，邢沅站在花阁上，静静的看着楼下排队的形形色色的公子哥们，眼神冷冷的，思绪似乎飞到了从前。
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时是夕阳满天红，白堤边绿柳之下，几名男女正起身伸腰，是游湖终了，准备离去，一个小丫环低身整理著茶具酒器。
季当夏日，虽然天色向晚，又有湖边清风徐徐，却仍然有点燥热，那小丫环收拾著东西，发鬓也垂了几颗汗珠，不禁用手背拭了拭汗，呼了口气。
旁边三男一女，正自谈笑，另有一个丫环拿著手帕，正替其中一个中年学士擦汗，却不是因为天热，而是他刚才喝了酒，直冒汗。旁边一名**道：“圆圆，动作快点，天暗下来啦。”
那收拾残局的小丫头轻声应道：“是，夫人。”手上也拾掇的快了，匆匆包裹好了诸般器物。
那学士醉眼朦胧，笑道：“好啊，好啊，今天尽了兴，可以三天不必来了。”旁边一个儒生笑道：“陈兄尽兴，我们兄弟俩可还有点意犹未尽。陈兄，你家这位娇滴滴的小姑娘，我们是百看不厌，你明个儿要是不游湖，咱俩跟你借来陪陪酒成不成？”
那姓陈的学士呵呵地笑了笑，未搭话。旁边替他擦汗的陈夫人格格直笑，看了一眼旁边的圆圆，眼中厉色一闪，接着娇声道：“王老爷最爱说笑，圆圆可是老爷的心头肉，怎舍得让她伺候别人？”
那圆圆红著脸蛋，低声道：“夫人，您又取笑我了”一瞥眼间，她见陈老爷含笑望来，更是心慌，赶紧低下头去。
这个小丫环圆圆，年方十八，原来姓刑，名淑芬，本是苏州人氏，也是个官宦的大家闺秀，十年几年前，因为父母摊上官司被处斩，从此家道中落，辗转流落到了杭州，被陈大元收留，当了丫环，改名圆圆。
那学士便是家主陈大元，旁边的**即是陈夫人，还有一个丫环叫做翠香，跟圆圆还算要好。陈家家境富裕，圆圆尽心侍奉老爷夫人，日子倒也过得平稳。虽然她个性文静，不像翠香那样伶俐讨喜，可是圆圆生得美貌，陈大元相当照顾她，总不让她的工作太过劳累，纵然寄人篱下，陈圆圆倒是也很感激他。
然而，陈大元的色心却是引起了陈夫人的嫉妒和憎恨，每每暗中处置责罚圆圆。
今日出来游西湖，是同陈大元的朋友王举人一起。后来那王公子离席，陈大元酒醉，恣意笑谑，大庭广众下便不规矩起来，上下其手，摸个不亦乐乎。圆圆还是个未经人事的少女，看在眼里，虽然面红耳赤，却也不能如何，只有默默在旁伺候。