正如太医所言，朱元璋的病势已经无法再好转了，每天口只有两个时辰的清醒，甚至更短一点，大部分时间都处于昏睡之中，或许老天是要把他几十年缺失的睡眠要补回来。
按照御医的安排，只要天气许可，都尽量让朱元璋置身室外，接受太阳的照射或者呼吸新鲜的空气。宫中阴戾之气太重，不利于他的康复。此刻，朱元璋被几十名侍卫抬到了他御菜园的一座亭子上，现在是金秋十月，晚稻已经成熟，颗粒饱满的稻子在微风的吹拂下像波浪般的起伏，金光灿灿，飘逸着收获的香味。
朱元璋已经醒了，他躺在软榻上默默地看着太监和侍卫们在稻田里忙碌收割，他虽然早过了知天命的年纪，但他从来不知道什么叫天命。他一直按自己的意愿治理着这个帝国，他驱逐鞑虏，恢复中华，使满目疮痍的社会经济逐渐恢复，就在他踌躇满志，准备打造一个铁桶般的万代朱明江山时，他的一招失误，使他满盘皆输，蓝玉造反了，尽管没有自立，但他已经敢檄文天下，挑战自己至高无上的皇上。在他看来，这比造反还要严重，说明蓝玉有吞天下之志。
直到此时，当他无法再动弹时，他才知道什么叫天命，他眼睁睁地看着蓝玉肆无忌殚的挑战，而无计可施，这就是他的天命，他无法御驾亲征，去捉拿蓝玉那个狗贼。
但他毕竟征战了大半辈子，他知道有些事情不能操之过急，必须要谋定而后动，他大肆诛杀军中老将，就是为了防止二个蓝玉出现，攘外必先安内，他必须把内部关系理顺了，才能去围剿蓝玉，当然，他对蓝玉也并没有毫无动作，他已经以平蛮、平倭为借口，将长兴侯耿柄文派到四川，协助蜀王防御蓝玉北上。又将曹国公李景隆派到湖广，协助楚王防御蓝玉东进，最后将他最信任的魏国公徐辉祖派到广西，以占城有纂逆事为由，屯兵以待，实际上就是防止蓝玉南下，这样加上云南沐春，蓝玉的四面八方都被堵死了。
只要他把内部清理干净，他便可以正式诏文天下，定蓝玉为叛逆。大军共进，会猎蓝玉于贵州，大事可济，想到这，朱元璋惨白无神的脸上微微露出一丝笑意，旁边的侍卫见了，都无不欣喜异常，皇上笑了，这可是一个多月来的一次啊！
他贴身侍卫刘墉趁热打铁，指着稻田里一名正在努力收割稻子的农夫笑道：“陛下可认识他是谁？”
朱元璋一愣，顺着刘墉的手看去，只见一名颇为肥胖的农夫头戴竹笠，身穿粗布长衫，脚下好像还穿着草鞋，正在低头割稻，显得非常专注，其实刚才朱元璋已经看见了这个打扮得与众不同的人，只不过他在想心事，没有把注意力放在他身上。听侍卫这一说，他才留意了。
“他是谁，朕觉得身影有点熟悉。”
“陛下，这就是皇长子秦王殿下，他在替陛下割稻呢！”
父亲对自己的儿子总是有一点迷信的，总喜欢往好的地方去想，在旁人看来，朱樉明显是在作秀，割稻也就罢了，还打扮成这样，这不就是做给皇上看吗？但朱元璋可不这样想。他总是在千方百计地寻找自己儿子的优点，朱樉好色、残暴、挥霍无度且野心勃勃，这些朱元璋都知道。但他不相信自己的儿子真的就一无是处，现在他发现了，这个儿子还是有一个优点，那就是孝，正是他有孝心，他才会进宫伺候自己一个多月，正是他有孝心，他才会体谅自己农耕之心，替自己来收稻，他丝毫不怀疑，朱樉在一个多月的时间里已经买通了宫中之人。
朱元璋脸上的笑容更加欣慰了。他立刻令道：“让秦王来见朕。”
一名侍卫跑去通报，很快，秦王朱樉匆匆赶来，他确实是在作秀，他其实是在朱元璋醒来的同时，才跑到稻田里来，侍卫已经告诉他，马上要把皇上抬到稻田对面的亭子上晒太阳，朱樉便立刻换了衣服，还特地在稻田里打了两个滚，让自己更逼真一点。
不过，秦王朱樉这样做，已经不是想让父皇再重新考虑他为太子了。他的谋士邵闻达已经替他策划了一套完整的方案，他进宫伺候父皇也并不是朱棣想的那样，趁机毒杀父皇，他不过是亲自了解父皇的病势到什么程度了，同时，也让父皇对他产生一定信任，这都是按邵闻达替他策划的方案来施行，应该说效果还好，他已经看到了父皇眼中久别的慈爱眼光。
秦王朱樉上前跪倒道：“儿臣参见父皇。”
朱元璋上下打量他一下，微微点头道：“很好，你做得很好，你能知道农稼之辛劳，让朕很是欣慰。”
朱樉鼻子一酸，他哽咽着声音道：“儿臣过去不懂事，让父皇操心熬神，如果儿臣早点懂事，父皇也不会病成这样了，儿臣有罪，儿臣恨不得替父皇生病，以赎过去的罪孽。”
朱元璋叹了口气道：“浪子回头金不换，难得你能认识自己的过失，只要你从此洗心革面，好好替朕守住陕西，朕也就心满意足了。”
“儿臣遵旨！”
这时，朱元璋忽然感到一阵眩晕。一种巨大的疲惫感向他袭来，他有点支持不住了，便挥挥手道：“朕累了，想回去歇息了，皇儿，收割完稻子，你也回去休息吧！”
侍卫们抬起朱元璋返回宫中。朱樉一直看父皇走远了，他才疲惫地坐了下来，没好气地对服侍他的太监道：“你们去把剩下的稻子割了，我也要休息了。”
在朱元璋呆过的亭子里休息一会儿。朱樉才换了衣服慢慢出宫去了。不料，刚走到宫门，光线暗淡，一人匆匆走进，两人躲闪不及，撞在了一起。
朱樉“哎呦！”一声，翻滚在地，半天也站不起来，对面人认出了朱樉，吓得连忙上前扶起他，“殿下。臣有罪！有罪！”
朱樉认出来人竟是锦衣卫指挥使蒋瓛，他忽然想起，在自己的一套策略中，这个蒋瓛可是重头戏。而现在两边没有外人，这个机会可是难得，他便趁蒋瓛扶自己之时。阴阴一笑道：“蒋指挥使，你就要大祸临头了，你难道还不自知吗？”
蒋瓛背上顿时被吓出一身冷汗，朱樉这句话一直就是他最担心之事，对方可是皇长子秦王，难道皇上已经对他透露了什么吗？他眼中顿时惊慌失措，一句话也说不出来。
朱樉拍拍他的手笑道：“就冲你今天扶我这一次，本王也打算扶你这一把，该怎么做，你自己心里明白。”
他仰头一笑，便像只肥鹅一样的，一摇一摆地走了。
蒋瓛望着他的背影，渐渐地陷入了沉思之中。
…… …… ……