阳光越来越明亮，朱棣的眼神在逐渐晃眼的阳光中沉了又沉，终于开口，语意中有无限怅然：“我乃高丽进贡的女子所生的皇子，虽自幼养在马皇后膝下，却并非皇后嫡出，自小并不得父皇宠爱。虽不是孝慈高皇后嫡出，但马皇后仁德，将我视如己出，只可惜天不假年，十二岁那年，马皇后薨逝，父皇悲痛不已，加之国事繁忙，我便再无人关爱了。狡兔死，走狗烹，皇上自然忌惮那些一起打下江山的臣子们，于是，或笼络，或诛杀，我亦成为他笼络和钳制前魏国公徐达的一颗棋子。人人都道天家富贵，白玉作堂金作马。皇上极爱懿文太子，奈何太子英年早逝，伤心之余，便立了太子长子为皇太孙，又恐我们这些叔叔们觊觎皇位意欲对皇太孙不轨，处处提防，这看似的富贵荣华于我而言何尝不是层层枷锁使我日日如履薄冰，我此生所愿也只是想能有一知心人在身旁红袖添香，平安相伴终老。”
奚梅垂首轻轻道：“王爷，你告诉奚梅的已经太多了。”
朱棣的语气有一丝丝急促：“梅儿，无论如何，我们之间只以你我相称，你我之间只有朱棣和奚梅，没有王爷。”
奚梅见他目光切切，心下不忍，终于说道：“好。”
见朱棣眉心又是微拧，奚梅想他宽一宽心，对他笑道：“你这般不开心，我为你跳支舞吧。”
朱棣有些意外道：“你还会跳舞？”
奚梅脸上一红道：“我不会，只是每到节庆的时候，我与阿蕊，就是我的妹妹，也喜欢到市集上去逛逛。今年七夕乞巧节时，我与妹妹在集市上逛，看见一女子在戏台上跳舞，那舞很好看。我问过，叫《白纻舞》，不过挥挥袖子扭扭腰肢，想来也不难，只不过现下没有那样长的袖子。其实去年你我虽是初见，我却也能隐隐感觉到你眉宇间的些许惆怅，故而今年便存下了心思，但愿能使你略有开怀。”
朱棣眼底迅速地升起一股欣喜，语音带笑：“自然是好。”然后扬声道：“三宝，取本王的笛来，且将预备好的鞋袜和文房四宝备着”
方才奚梅见过的那名侍从悄无声息地不知道从哪里冒了出来，恭恭谨谨地奉上一管玉笛后，又悄无声息地不见了。
奚梅奇道：“难道这位，这位三先生会隐身术，怎地来无影，去无踪。”她本是心思单纯，不存愁绪之人，这三先生说得她自己也是扑哧一笑。
朱棣亦是好笑道：“三宝姓马，自十岁起就进了我王府，后来又近身服侍我，身上自然是有些功夫的。你若做了我的妻子，以后自然也就明白他这隐身术是怎么回事了。”声音更见温柔：“去年采梅时便见你弄湿了鞋袜，现下虽是已帮你备好了酿酒用的积雪和梅花，我亦怕你顽皮，跑到雪地里再次弄湿鞋袜，所以就帮你预备着，你要听什么曲子？”
这样的暖心暖肺，奚梅不是不动容的，只是不知该如何回应，侧首想了想道：“《四时歌》之冬歌吧，倒也应景。你若不会，就随便吹吧，我随着你的音律便是。”
说完便除去青花棉布狭领长袄，便朝梅林走去，里面穿的仍旧是那件月白色绢布对襟上衣和绿色棉布罗裙。选了几株红梅在红梅中间站定后四下看了看，朝朱棣略一颔首，笛声悠然响起。她灵机一动，飞快地用手拨动身旁几处梅花枝，双足用力一踢，足下的落雪亦纷纷飞起，随着笛声双手一挥，双足一旋，一时间，梅花伴着玉雪纷纷落下将她置身其中，似无数云袖围在了她的周遭，漫天红梅飞舞，落花如绮，月白色衣袖和碧绿色罗裙迎风轻扬，素腰若柳，仿佛她便是那千树万株中的一棵绿梅，摇弋生姿，落英在她身边皆失了颜色，她眉目一扬转袖间白雪纷飞，于一片花海中倾城独立，额头有细密的汗渗出，染面后散落出一世的芳菲。
朱棣直瞧得痴了，笛声一滞。奚梅找不到节奏，邓蔚山虽不险，但山坡上到底是略有些倾斜的，加上奚梅将脚下的落雪被踢得纷纷，剩下的积雪便被踩得有些实，她又不曾习过舞蹈，并不知如何平衡身体，双足旋得又疾，折身转腰时，脚下一滑，眼见就要结结实实地摔在地上。
朱棣飞身过来，一把搂住奚梅柔软腰肢。奚梅只觉得出丑，秀脸拂新红，滴入娇眉眼，加之刚刚跳得气息有些微乱，呼吸急促。朱棣温香暖玉在怀，又是奚梅的这样一副情态，再也按捺不住，对着樱唇吻了下去。
突如其来的变故，奚梅一瞬间脑子里一片空白，只睁大了眼睛怔怔盯着朱棣。朱棣拂下了她的眼睑，舌尖一挑轻巧地撬开她的牙齿，用力地吮吸她舌尖唇齿的芬芳，他的吻越来越缠绵，她的整个呼吸都被他吞了下去，还带着她从未接触过的陌生男子的气息兼之寒梅浓醉人的香气，刹那间酒气上涌，身子便软软地倒在了朱棣的怀里。
朱棣抱着她只不愿意放手，似烟雨迷蒙的江南水般的眼珠定定地温柔地望住她：“冷吗？”
她亦不愿挣扎，贪恋他直教人沉溺的怀抱回答：“冷”
朱棣抱着奚梅回到椅子边，用斗篷将她兜住，体贴地帮她换过鞋袜，仍不愿撒手，只将她拢在怀中，下巴抵住她的额头，狡黠道：“愿欢攘皓腕，共弄初落雪。我方才吹到此处发觉这句才真真是应景儿呢，所以笛声才滞住了。”他看着奚梅满面羞红，缓缓道：“燕王府已为你盖了一处院落名为折香苑，亦种植了大片的梅花，我特地着人四处搜罗了绿梅，北平地处北方，来年便可暮雪清峭，寒梅弄香。梅儿，明年再酿的梅花酒，在折香苑我与你一起，可好？”
过了半晌，奚梅轻轻道：“你容我再想想。”
朱棣从怀中拿出一支发簪，通体冰晶似的白玉梅花簪子，白色的花瓣至花萼处莹白一朵复瓣白梅尽显孤洁之姿。他将簪子交到梅儿的手上，将她拢得更紧，仿佛世间珍宝亦不过如此：“过完新年的元宵，我便要回北平，到时我去十泉里奚家巷接你。不管你愿意与否，我都会去跟你要一个答案。我只愿你信我，我视你为妻，无姬无妾，唯一的妻，一生爱护，珍之重之。”
这样的情意，奚梅不知道该如何回应，一颗心纷乱得如漫天飞舞的白雪红梅，叫人辨不分明。只得低低道：“我想回家了。”