转眼就到了宣和二年,朝廷屡次剿捕田虎、王庆都大败,让田虎、王庆都养成一些势力,不过二人都没什么雄才大略,收拢的多是附近强盗,手下兵马也是盗匪一般。虽然二人也学梁山杀大户,取钱粮,但是他们约束不住麾下兵马,百姓还是被骚扰的厉害。
初时,百姓还指望田虎、王庆解救他们,后来百姓发现二人其实就是两个大盗,也没人再愿意引狼入室了。
不过百姓对朝廷禁军也没信心,并不帮着朝廷守卫城池,免得事后被田虎、王庆算账。
有百姓逃离田虎、王庆作乱的地方,也有百姓认命一般,继续着自己的生活,反正他们也没多少钱粮被人抢。
进了二月,水泊解冻后,李俊、童威、童猛、张横、张顺便又率领船队出海。
建立了完整的销售渠道后,水军便分成两支,轮流往辽金运酒。
金沙滩水寨是一支,鸭嘴滩小寨是一支。
虽然水军一个冬天都没往辽金送酒,但是还是通过一些走私海商了解了辽金烧刀子酒的情况。
北方严寒的冬日让辽金人更加喜好火辣的烧刀子酒,入冬前存储的烧刀子酒早已售罄,而且烧刀子酒已经从海边渗透到辽金内陆,甚至草原上的部落都知道烧刀子酒的美名。
这个简单、粗犷的酒名也被各族汉子记住,只是从海边运到内陆后,酒价又会涨上许多。
在辽西和草原部落,只有贵族才能享受得起这烈酒。
这一次,李俊等人直接运了一百万斤烧刀子酒,可以盈利三万贯。
说来还不如梁山随便打一个大户,不过史进决定在今年加大向辽金倾销烧刀子酒的力度,经过一年的培育,烧刀子酒已经在辽金势不可挡。
烧刀子酒和中原许多名酒相比少了许多细腻、香醇,因为梁山酿出的酒其实就是村酒,不过蒸馏了一次而已,但却够烈,只这一个特性便征服了辽金两国粗犷的民族。
辽金一些官员和酒商也曾经试图禁止销售这种从大宋走私来的烈酒,但是烧刀子酒却得到了更多的官员、贵族支持。
宋辽两国和平百年,两国贸易频繁,互相安插的细作也不少。
烧刀子酒出自梁山,而不是大宋朝廷的事情自然瞒不过辽国官员。
对一些辽国官员来说,他们喜欢烧刀子酒,也喜欢梁山坐大,为宋朝增加一些麻烦。
如今辽国有金国这个大敌,而宋朝却趁机要灭西夏,如果真的让宋朝灭了西夏,那辽国便可能陷入两面作战的境地,所以让宋朝乱起来才符合辽国的利益。
当然也有很多辽国贵族没想这么多,他们只是单纯的喜欢这种火辣的烧刀子酒。
不管什么原因,总之辽国最后是决定让国内销售烧刀子酒,同时允许销售少量的战马给梁山。
不过如何倾销烧刀子酒都是以后的事情,摆在史进面前的是山寨钱粮又告急了。
天下纷乱,朝廷税负增加,投靠梁山的百姓也增加了许多。
如今梁山已经有兵马四万多人,一年光军饷便要百万贯,山寨还要提供衣食,又是一大笔开支。
史进很想韬光养晦,等田虎、王庆闹得更大一些,方腊也造反后,梁山再起义,毕竟西军仍然是中原最精锐的兵力。
虽然这几年西军和西夏不断血战,损耗也不小,但西军仍然是中原最有威慑力的兵马。
梁山林冲、杨志、鲁达等人在几次击溃朝廷征讨中都建立了不小的威名,但是他们还无法和老种经略相公相比。
史进的名声可以和老种经略相公相比,但是让史进扬名的是仁义,而老种经略相公则是武略。
事实上,梁山也确实没有一人可以和老种经略相公相比,林冲、杨志、鲁达等人可以说是一员大将或者一员猛将,而老种经略相公则是帅才。
史进没把腐朽的大宋放在眼里,但是对西军这最后一柄利剑却不敢大意。
因此史进和萧嘉穗、朱武的商量结果仍然是打两个州府替天行道,但是不会和田虎、王庆一样占据。
当然打一个州府也能暂时缓解梁山的钱粮困境,但是左右可能引来朝廷大军,何不多打一个呢?
如果朝廷不会派兵,打两个州府就能让梁山钱粮更加丰足。如果朝廷会派兵,那多打一个就更没错了。
而三人选定的州府就是北边的东平府、东昌府,这两处都是富足之地,城中贪官劣绅也多,打了这两处,梁山可以获得数百万贯钱财,即使梁山再招兵买马,也能支撑两三年。
定了目标,史进便召集众将。
“咚咚咚”
在聚将鼓雄浑的鼓声中,一个个头领走进聚义厅。
随着梁山兵马的扩充,原本的副将也都单独带兵,每人麾下都有一营兵马。
当听说山寨要出兵两路攻取东平府、东昌府时,所有头领都起身求战。