被张林指着鼻子骂，刘坤一当即有些愕然，讪讪地问道：“那你说说，朝廷究竟错在哪了？”
“往小了说，李鸿章此举触犯了英法德美四国的利益，让他们本该持有的技术瞬间荡然无存。往大了，李鸿章违背了国际公约，极大地扰乱了国际秩序。不管是出于报复还是为了维持国际秩序，又或者是为了维持强国形象，英法德美四国都必须让朝廷在此事件上低头认错。”
“既然朝廷如此在乎脸面，那就让北洋舰队与四国舰队干上一仗，等北洋舰队打输了，你们也就老实，到时候再割地赔款吧！”
“竟然如此严重？那么，我们要该怎么办？开战的话，北洋必输吗？”听到张林的解释，刘坤一一脸的吃惊。强国的利益那那就是龙之逆鳞，朝廷触犯了龙之逆鳞，那必将招来巨龙咆哮。事态，果然是相当严重。
“废话。”张林当即转了脸。北洋舰队的确辉煌过，曾一度号称是远东第一世界第六的舰队。可几年时间过去了，数年未添置一舰的北洋在全球海军的排名已经降至第十，而且正在被近邻日本猛力追赶。英法两国分别拥有着世界第一和第二的海军力量，哪怕只是在远东一带，英法两国加起来的海军吨位也要超过目前的北洋舰队。再加上德国和美国，张林敢断定，北洋几乎是毫无胜算。
“张林，眼下只有你能解朝廷之困，你身为朝廷的二品大员，可不能坐视不理啊。”张林的表情让刘坤一很是慌乱，当即继续向张林哀求。
“我？我又能怎么办？”张林冷哼。
“李中堂说了，事情既然是因你而起，也只能由你来做出了结。李中堂表示，只要你张林能够帮着朝廷渡过此次危难，朝廷，朝廷可以划一省之地与你。”
“解朝廷危难？”张林继续冷哼，“我看是为李鸿章解围吧。此事是李鸿章搞出来的，朝廷往后要追究责任，李鸿章自是难辞其咎。我看中堂大人，只是单纯地想保住自己的顶上乌纱吧。至于你所谓的划一省之地于我，那就更是可笑了。朝廷划给我一省之地，难不成我还能在这一省之地自立为王不成？区区一巡抚文职，你以为我张林看得上吗？”
“张林啊，你别管是为了谁了，眼下四国舰队正在南海集结，不日便会北上。你若再不想想办法，四国舰队恐怕就要直接北上京师了。我看，你也不想看着朝廷水师被四国舰队打败，然后再与那英法德美四国签订什么辱国条约吧？”
听到这，张林微微地皱起了眉头。的确，覆巢之下难有完卵，朝廷的北洋舰队被四国舰队打败，这对自己没有丝毫的好处。自己，的确是得出手制止这件事情。
“朝廷愿意赔款吗？”思索须臾，张林当即正色问询。
“朝廷已经松口，说是愿意赔偿一千万两。可四国说四国舰队已动，需要朝廷赔偿另外一千万两冲抵军费。”刘坤一当即回答。
“好大的胃口。”张林当即冷哼，“吞了我的四艘协议军舰不说，竟然还敢向朝廷一再索要赔偿，简直欺人太甚。”
“太好了，张林你既然答应出手，那朝廷定然能够安然无恙。这下好了，朝廷有救了。”张林如此态度，让刘坤一甚是欣喜。
“哼，你也别高兴得太早。英法德美四国，未必就愿意给我张林这个面子。”张林正然目视着刘坤一，脸上却是并无轻松神色。
说句实话，能否让四国舰队退兵，张林心中也是没底，并无多少把握。德国人那里还好说，毕竟关系在那摆着。但英法美三国，都是丝毫不会买张林账的主。
要想让四国退兵，不出点血是不行了。
“四国公使目前都在北京吗？”思索须臾，张林正然问向刘坤一。
“不错，都在北京。”刘坤一点了点头。
“李鸿章要我怎么做？”张林继续问道。
“即刻北上京师，说服四国退兵。”刘坤一应答道。