隆平侯府位于应天府衙所在的府东街东边，在整个京城的勋贵圈子里曾经辉煌过，因为那位如今躺在床上的隆平侯是个手笔大慷慨豪爽的人。然而，随着那位老侯爷失了圣心，最后又风瘫在床失语不能说话，这座煊赫一时的侯府已经渐渐败落了。隆平侯夫人因为不得丈夫欢心，早些年在贵妇圈子里就是边缘人，这些年更是很少出门，身为侯府千金的张茹也几乎闷在那小小院子的天地中。
然而，这位丝毫不为京城人知的隆平侯大小姐，这一次却是被聘为了淄王妃！
当马车从看上去不甚光鲜的西角门驶进去的时候，打起窗帘张望的章晗看到的便是前院明显修葺不善，一座座屋子都显得晦暗老旧，偶尔入目的一个个仆人身上脸上，面对她们这辆马车，则是流露出了明显的无所适从。直到二门口马车停下，她提着裙子踩了车蹬子先下了车，就看见那儿一个身穿霜色衣裙的少女步履轻盈地迎了上来。
“茹姐姐！”
“你们都来了！”
张茹这辈子都没有走出隆平侯府几回，而在家中接待用自己的意愿请回来的客人，这更是开天辟地第一次。此时此刻，见张琪也跟着章晗下了车，姊妹两人脸上分明都挂着和家里下人那些虚伪谀笑不同的真心笑容，她一时竟是有些恍惚。直到自己的手被人拉住，她这才回过神来却发现张琪正似笑非笑地看着自己。
“恭喜恭喜！怎么，是当上王妃欢喜疯了，在咱们面前也发起呆来？”
“呸！”
张茹这辈子也没见过几个外头的男人，但上一次在隆福寺中，却是把淄王看得清清楚楚，怎么也难以想象竟是从天上掉下来这么一个品貌双全的夫婿，因而虽是啐了一口，可脸却红了。眼见章晗也笑吟吟看着自己，她忍不住一手捂着脸随即轻轻一跺脚道：“不和你们说了！快进去，我在屋子里预备了好东西招待你们！”
“那我们可就不客气了！”
章晗一手拉着张琪笑着答应了，等到随着张茹进了二门，她方才突然想起一件事，连忙问道：“对了，我们不该先去拜见隆平侯夫人？”
“娘在照顾爹爹。”张茹脚下停顿了一下，眼睛往四下里看去，见一众仆妇在忙不迭地避开自己的目光后，更是都躲得远远的，最后只剩下章晗张琪的丫头以及自己唯一信任的丫头紫晴跟在后头，她方才淡淡一笑道，“虽说旨意下来了，可娘更担心事到临头给人钻了空子，所以更是不敢离开半步，省得有人作祟。”
“哎哟，茹儿你这是什么话。咱们隆平侯府就要出一位王妃，大家伙高兴还来不及，哪里会有什么人作祟？”
说话间从甬道拐弯处快步走来了一行人。为首的那妇人四十出头的年纪，身材丰腴但脸却极长，再加上那双狭长的眼睛，轻薄的嘴唇更显出了几分精明刻薄。她头戴中间嵌着红宝石的攒珠冠，鬓上两支簪子的翠叶随着步子颤颤巍巍动着，通身玫瑰紫的遍地金衣裙在阳光之下熠熠生辉，手上戴着一对沉甸甸的赤金虾须镯，乍一眼看去赫然金碧辉煌。
她说笑着就已经走上前来，自来熟地要伸手去拉张琪，却被张琪敏捷地往后退了一步，手竟抓了一个空。见此情景她脸上闪过一丝懊恼随即强笑道：“家里少有来客人，茹儿年纪小她母亲忙不过来，我这个伯母当然得来帮忙款待款待。”
这就是张茹的伯母隆平侯世子的生母？
章晗见其年纪仿佛比隆平侯夫人还要年轻许多，一时倒分不清楚是打扮的缘故，还是续弦，因而闻听此言，她便微微笑道：“这位便是隆平侯世子的大伯母吧？”
她刻意加重了大伯母三个字，见对面这妇人脸色一僵，她才仿佛不经意似的说道：“昨天老祖宗得知了茹姐姐被聘为淄王妃，高兴得不得了，所以一听邀约便让我们姊妹两个来了。虽只是在隆福寺中见过一面，但我们和茹姐姐一见如故，仿佛姊妹一般，今日来也是闺中密友走动，说什么款待这种见外的话？”