朱氏素来低调，平日里在大爷跟前亦很规矩，此刻遣人来报说身子不好，景晨倒未多想，印象中她便不是个争风夺宠的女子。转首望向大爷，却见他神色淡淡，面上无波无澜，置若罔闻般连脑袋都没抬起，依旧专注手头账目的姿态。
“爷？”
听到妻子的低唤，大爷才搁下手中账簿，伸手拧了拧眉头说道：“你是大奶奶，吩咐人请个大夫去瞧瞧。”语调平平。
景晨见状，心知他是不会起身过去探视，当下颔首应了便往外，使人速去请大夫，自己则带着婢女前往朱氏寝屋。她是大爷的妾室，晴空院里的二姨娘，现今状况，总要有人出面慰问。
守在门口伸长了脖子候望的乐儿见来者是大奶奶，心底闪过失望，转念反应过后即上前行礼引路。屋内燃了明烛，却不知为何显得有些暗霾，朱氏闭目静躺在床上，容色有些苍白，更添弱柳的娇柔。
天下男儿皆食色，这等娇滴滴的美人儿，大爷竟是不爱？
景晨心中无解，然自不会去纠结这等问题，唤来乐儿询问了番当时情况。后者只答二姨娘近来虚弱，恐因劳累才会如此，说到劳累时眼神还自然地往外侧书桌前瞅去，白纸叠重，四周染了几分墨香。
未有深言，景晨在旁处坐下，静等大夫前来，待诊了脉，得知只是体虚欠缺调理而无大碍后，众人才放心。眼见外面天色渐晚，景晨念着还要去荣安居用晚膳膳，担忧迟了时辰得罪长辈，对屋内侍候的人训言了会嘱咐她们好生照顾二姨娘才离开。
乐儿送大奶奶至拐角处，等折返屋子走到床边，蹲身低道：“姨娘，奶奶已走。”
平躺的朱氏才慢慢睁开眼眸，坐起身望着眼前的人，似有所料地说道：“你瞧。这主意是行不通的，且不说大爷并不可能前来。独奶奶这关就过不去。乐儿，你……”突止言语，在对方的凝视下移开目光，叹息后续道：“你不必担心。我既应承了你。就不会食言，不过到时可得看你自个造化。”
“姨娘没忘记答应奴婢的就成。”乐儿满脸笑容。
朱氏后靠着身子，目光呆滞地望着藕粉色的帐幔，在心中暗道：进君府已九月有三日了……
匆匆赶回隔间，才至门口便听得主卧内传来声响，望了眼内室微暗的烛光，景晨提步走进，凑巧遇到出来的紫芝。对方手中端着铜色水盆，后退在旁弯身请安，“奶奶。”
屏风后。大爷正由紫萍服侍着更衣，跳曳的烛火下。身披紫袍的他显得分外轩昂，听到动静望了眼门口便挥退侍婢。景晨上前顺势替他扣上剩下的纽扣，淡笑着几句话回禀了朱氏的情况，请他莫要担心诸言。
大爷听后容色未缓，语气严肃道：“成日在屋内写几个字都能晕倒，是真得请个大夫检查下了。”
景晨手上动作未停，只在心中腹诽，大爷素来颇温和的性子，待底下婢仆皆宽厚。怎的偏对朱氏这般？这已不是单单的不喜，甚至还有着冷漠。回想朱氏的所为，总觉得其中不简单，她虽出身姬女，周身却并无多少风尘味，其中必不简单。
耳旁似仍回响着大爷前不久的叮嘱，在体贴自己辛苦操心君府生意时，还叮嘱切莫令旁人瞧了去。这个旁人，除了曾在她跟前伺候陪伴几日的朱氏，还会有谁？
景晨忍不住仰头觑了眼大爷，俊逸脸庞下神色清朗，毫无那日发病时的可怖表情，心似尤颤。
近来同他亲近，心底总有想躲开的念想，即使深夜，纵然再累，却依旧浅眠。
膳后的荣安居如往常热闹，后日便是清明，老夫人亲自询问了各项事宜，二姨娘答得清晰，且细心地总在最后说上几句多亏大嫂思索的周到。这令景晨很是诧异，深宅中无论妇人姑娘，谁不是想在掌权者跟前表现？她没有经验，只能参照往常祭祖仪式的筹备，大都是二姑娘在拿注意，对方却大方地将这份功劳推给了自己。
老夫人闻言，难免赞赏了番二姑娘，亦夸了长孙媳几句。
气氛原是融洽温馨，左侧前的三夫人却突然开口：“母亲，二哥今年可是又不回来祭祖？”
原以女为傲、唇角含笑的二夫人笑容僵住，缓缓地垂下脑袋，大夫人亦扯了身旁仍嗑着瓜果的三姑娘，抿紧双唇，眉宇间颇有几分恼意。景晨察觉气氛不对，坐在下首亦敛神低眉。
二老爷君卫在外为官，将妻妾爱女皆留在了府中，分隔两地本就引人深思。先前亲侄成婚没有归来，能说是事务繁忙脱不开身，然这等祭祖大事，身为君家子孙而不出面，则太说不过去。且依三夫人裘氏的语气，怕是往常皆未回过，究是何等缘故，能让二老爷不惜背上不孝的名声？
为官者，可是最重声誉的。
屋里瞬间沉默，最终老夫人横了眼三夫人，恼道：“老二官事缠身抽不得空，先前已修书回来。”声音虽轻，却透着不容置喙的威严。
在成功搅得众人心情沉重后，三夫人此刻倒是格外顺从，没有再缠问下去，只笑盈盈地坐在位上。