披着星月回住处，沐芝兰觉得快饿死了。大快朵颐之后，被杏仁拉着在屋子里消食。沐芝兰真心累，若不是杏仁手劲霸道，她根本不会走动的。
杏仁怕她睡着了，不停地跟她聊天：“姑娘觉得怎么样？四月初八浴佛节，至少要办七天，姑娘受得了吗？不行的话……”
“受得了啊。”沐芝兰睡眼朦胧地道，“这才是我要过的日子啊。舞台这么大，我为什么要关在宅子里，跟着一群同性斗来斗去呢？可惜我与佛缘浅，不然出家也是条出路。当女人真他、妈、的辛苦！”
“姑娘又说胡话呢？”容妈妈对沐芝兰的疯癫已经不像之前那么一惊一乍了，因为被沐芝兰炸得麻木太多了。
“我哪里有胡说？”沐芝兰吁口气道，“妈妈想一下，一旦女人嫁了人，是不是就只能围着夫君孩子转了。为了得到夫君的宠爱，争风吃醋，那样会变成什么样子？会很难看，会失去自我……整日争来都去，不过为了那么一个人的怜惜。就算我命好，嫁个不娶妾的夫君，可哪有怎么样呢？想必周围的人都会说我不贤惠，逼着我给他纳妾，然后还是一堆糟心事儿。妈妈，我算是看明白了，女人就是辛苦活。真的是辛苦活啊。辛辛苦苦到头来，为了什么？名利不是自己的，是夫家的。金钱也不是自己的，是儿孙的。属于自己的就是吃苦受罪，真不觉得有什么好的。”
容妈妈闻言，惊呼道：“我的表姑娘哎，我的姑奶奶哎，怎么能说这样的话。一个未出阁的姑娘，说这话是……”
“妈妈，你别劝我，我心里难过。”沐芝兰推开杏仁，将自己扔到床上，盯着帐顶，长长出口气道，“我心里的苦没人能明白的。在这个孤单的世界里，没有人体会这种心情，明明怕得要死，想要放弃，可是又不敢，也不能。这种心情，你们是不会理解的。曾经沧海难为水，我在那样的地方生活过，如今来到这里，就算再锦衣玉食，又如何能填补我心里的寂寞呢？呵呵，跟你们说，又有谁能明白呢？谁也不会明白的。”
室内一阵静默。
容妈妈推了推绿云，让她去开解沐芝兰。
绿云嗫嚅了半天，才道：“表姑娘不要如此伤心。你这样让奴婢们如何自处啊？奴婢们笨，不过你说出来，说出来就算不能全理解，心情也该痛快一些吧。”
沐芝兰甚至想发狠，最近她的心情就像一头困兽一般，很想肆无忌惮地胡乱闯，可是终究是不能呢。不但为了自己，也要为了身边这些人。自己是无辜的闯入者，他们也是无辜的本地人啊。何苦为难别人呢？
沐芝兰嘴角噙笑，深呼吸几次，才坐起来道：“就是烦而已。想想我比一些人幸福太多了。哎，上帝为了关了一扇门，想必会为我打开一扇窗的。我要多看看窗外的景致，不能一直这么困于愁城，无事生叹。”
次日，沐芝兰聆听着寺里的晨钟迷糊地醒来，听到外面“滴答滴答”地响个不停，问在旁边伺候的玉莲道：“是不是下雨了？”
“是的，姑娘。”玉莲将衣服捧给沐芝兰，柔声细气地解释道，“姑娘刚宿下，就下起了雨，到现在还没停呢。”
绿云、玉莲和容妈妈三人会轮换着去寺里的云水寮帮忙做饭，杏仁跟沐芝兰差不多是个厨房白痴。去云水寮帮过一次忙，差点把云水寮给烧了，这之后大家就不让她去了。
没瞧见杏仁，沐芝兰问了一句：“杏仁人呢？”
玉莲蹲下来为沐芝兰整理下摆，低声道：“半夜起雨的时候，就起来了，说要去后山看看，到现在还没回来了。”
闻声，沐芝兰微微皱眉头，这个杏仁越来越古怪了。
玉莲见沐芝兰发呆，出言问道：“表姑娘，今天梳个什么发型？”
沐芝兰回神，看了她一眼道：“简单一点就可以了。杏仁没说去后山干什么吗？”
“那就梳个丫髻吧？”见沐芝兰点头，玉莲边动梳子边道，“杏仁没说干什么，好像她在后山养了个什么。杏仁没跟姑娘说吗？”
沐芝兰见玉莲似有话要说，扭头看向她，问道：“说什么？”
玉莲不着痕迹地摆正沐芝兰的脑袋，凑过来低声说：“杏仁养了一只大狗熊。”
“啊？”沐芝兰看着铜镜中自己惊诧的表情，眨了眨眼睛，自己冲镜中人一笑道，“有这回事儿？当真。”
玉莲犹豫一下，喃声道：“可能是真的。我也是听绿云姐姐说的。她说，前几天她跟寺里的师傅去后山摘蘑菇，听到有狗熊叫。不一会儿，就见杏仁从狗熊叫的方向出来了。奴婢总觉得杏仁姐姐，嗯，很古怪。以前在府中，只觉得她人冷淡，没想到她的口才比她的伺候人的功夫还厉害。”
沐芝兰扑哧笑了出来，果真，以前都当杏仁是个冷清之人。可到底也不过才十六、七岁，终究还是有少年人的烂漫。或许她跟着自己觉得比较自然，所以话就不自觉多了吧。