古德里安乘飞机到了位于乌克兰文尼察的德军总部，在“狼人”的混凝土地堡里，他又再一次见到了希特勒。
东线的整个形势几乎崩溃，与两个多月前相比，帝国元首显得更加憔悴，头以已经变得花白。由于曼施坦因元帅发动了一系列的战略反击，成功地稳固了东线的局面，再加上由于消融的冰雪把道路变得一片泥泞，双方都法发动大的攻势。自从进入到三月份之后，整个东线的局面进入一段平静期。
“现在形势最危险的是在北高加索地区，我们的兵力有限，根本力阻止俄国人的进攻！”在德军总部召开的作战会议上，蔡茨勒再次提出了从北高加索撤退的问题。总参谋长述说着他的理由，苏军正向罗斯托夫进军，使北高加索的德军处境危险。他强烈要求希特勒同意克莱施特后撤，警告说：“如果您现在还不及时下达从高加索撤退的命令，就会出现第二个朱亚什维利格勒。”
希特勒被说得心烦意乱，在蔡茨勒一再催促下，犹豫了半天，说：“好吧，你想怎么干就怎么干吧！”
古德里安和曼施坦因都参加了这次作战会议，希特勒希望在夏季再组织一次大规模的攻势，曼施坦因提出由于兵力和装备不够，在进入夏季后，德军很可能连目前的防线都法保持。古德里安则提出由于军工生产的问题，至少在1944年春季之前。国内都法给前线提供足够的坦克，随即上将又重新提出了那个令元首发怒的问题，即请求中国方面派出增援，以维持在乌克兰和北高加索一线的防御。[
这次希特勒倒没有再发火，而且确实开始认真考虑起共和中国方面提出的所谓苏德媾和的问题。德军在伏尔加河到顿河一线战场上遭受的巨大损失，迫使德国在1943年初开始实行国内总动员，征召四十五岁以下和和十七岁以上的男性入伍服役。
由于英美两国已经把战火烧到了德国本土，希特勒不得不承认自己所面临的越来越恶化的战争形势，并开始与将军们谈论到目前所面临的军事危机。他承认自己所希望的速决战已经破灭，持久战已是不可避免。同时德国舆论也开始大谈和平。希望与英美两国单独媾和。
“我的元首。我想我们可能已经忘了当初所制定的战略，在我们的计划中可没有要完全占领整个欧洲。在“黄色战役计划”和“巴巴罗萨计划”中我们的目的只是打败法国和解放乌克兰、白俄罗斯和波罗的海三国，并没的吞并它们的意图，但现在我们似乎背离了初衷。我们需要和苏俄之间有一段的缓冲区。这是我们的目的。即使中国人进入到乌克兰和东欧。但和我们的计划并不矛盾。”曼施坦因说道，他是这两次战役计划的主要制定者，德国人最初并没有吞并这些国家的意图。这也是在战争初期乌克兰人和白俄国斯人都在以解放者的姿态来欢迎德军的到来，但随着盖世太保和党卫队所实行的并不亚于苏俄式的严酷统治，渐渐又把民众们回到了俄国人一边。
这是政治上的一大失误。
现在曼施坦因元帅在提醒着希特勒，即使是中国人进来，德国也并没有失去什么，反而更容易达成最初的战争目的。