先说关羽。关羽从前曾卖过枣子，为什么会卖枣？自然是因为杀了人。关羽会成为杀人逃犯说明了他的出身。如果他出身贵族或者豪门，在东汉末年这种黑暗的政治环境中，自然算不得什么事。而他会受辱，受辱后会杀人，杀人后会逃跑说明他就是个普通的平民。他在辛苦的逃往中一定会担惊受怕，备受屈辱，就算在生活相对安定的涿州贩枣生涯也不平静，可谓尝尽了世间的苦楚。
也正是因为这个原因，关羽更明白下层的处境，并且对上层的世家大族产生了某种怨恨的心理。后世曾对关羽有一个相当精辟的评价：“善待卒伍而骄于士大夫”。“善待卒伍”自然可以理解为关羽能够明白士卒的处境，能够体恤他们。
而“骄于士大夫”，则是因为面对真正的士大夫，关羽便自然而然的产生了轻视之心。
孙权给儿子求婚，不嫁也就算了，关羽竟然说出“吾虎女安肯嫁汝犬子乎”这样伤人的话。
从出身联系到后来的行为，关羽的性格十分明显，那就是憎恶上层贵族而重视普通的士卒和百姓，也正是因为如此，他才会死心塌地的跟随刘备，刘备本身就以爱民著称，现在听王保长一席话，令关羽陷入深思。…。
而张飞来说，他的性格就简单的多了，对张飞来说，国家和君的代表不是别人，而是他的哥哥刘备。他骂吕布时说：“我哥哥是金枝玉叶，你是何等人，敢称我哥哥为贤弟！”且莫小看这个“金枝玉叶”，这是张飞跟随服从拥戴刘备的基础。他后来曾说：“哥哥乃汉朝宗派，莫说汉中王，就称皇帝，有何不可！”一句话揭示了隐藏在张飞灵魂深处的秘密。忠义在张飞身上基本是统一的。但忠高于义。他怒鞭督邮时，主要原因不是因为督邮是害民贼，而是“督邮逼勒县吏，欲害刘公”。
他怒鞭督邮的目的不是救民，而是为了保护哥哥不受别人欺辱。古城会要杀关羽，也是忠高于义的表现。关羽投降了哥哥的敌人曹操，既不忠，且不义，所以他要杀此不忠不义之人。长坂坡大战时，他怀疑赵云背叛他的哥哥反投曹操去了，于是要“亲自寻他去，若撞见时，一枪刺死了！”
在刘备打江山的艰苦斗争中，他屡立汗马功劳。徐州时捉刘岱，长坂桥退曹兵，取武陵，夺巴郡时擒严颜，战马超，智败张郃取瓦口关，立下赫赫战功。在这些出生入死的战争中，张飞的勇武性格深入人心。
所谓“人中吕布，马中赤免。”在战场上无人敢轻视吕布，他却视吕布如无物。在虎牢关时，他面对无人可敌的吕布大叫：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”酣战吕布，连斗五十馀合，不分胜负，众诸侯人马，“都看得呆了”。在徐州时，吕布来投刘备，“只见张飞扯剑上厅，要杀吕布”。这很使吕布恼火，曾恨骂张飞说：“环眼贼，你累次渺视我！”在张飞面前，吕布显得很渺小。
张飞还是唯一的遇见曹操使其不战而退的大将。曹操从关羽口中闻知“张翼德于百万军中取上将之头如探囊取物”，大惊，回顾左右，“令写于衣袍襟底以记之”。曹操是一个在矢石交攻之际从不慌神的统帅，战濮阳时吕布的画戟击在他头盔上他没有慌神，战马超时他割须弃袍被追得绕树而走没有慌神，但在长坂桥遇张飞就不同了，“却说曹操惧张飞之威，骤马望西而走，冠簪尽落，披发奔逃。”
不过张飞虽然忠勇，却又是胸无城府之人，做事适性任情，真率坦荡，一片天真烂漫。当年在涿鹿时，当刘备看着招军榜文慨然长叹时，背后一人厉声说：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”此人便是张飞。然后他又自报家门，主动提出“当招募乡勇，与公同举大事”的建议。在酒店又遇见关羽，邀到他家庄上，他又倡议“我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事”。
刘备、关羽、张飞第一次见面，素昧平生，没有张飞的快口，就不会有结义的事发生，他们会立即风流云散开的。在征讨黄巾起义的斗争中，张飞“要斩护送军人以救卢植”，要杀“怠慢了玄德”的董卓，无不是这个性格的展现。在关羽温酒斩华雄后，他面对十八路诸侯，高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！”国有常刑，军有纪律，军事斗争要由统帅节制调遣，方能取得胜利。张飞置此于不顾，面对有爵位的众诸侯，以步弓手的低微身份，快人快语，大呼小叫，提出作战意见，率真到“粪土当年万户侯”的地步。…。
刘备从陶谦手中得到徐州后，吕布来投。曹操恐二人同心合力进犯许都，于是用“二虎竞食”之计，命刘备除掉吕布。刘备看出了曹操的用心，认为，杀掉势穷来投的吕布是不义的，不上其当。张飞却不顾大局，不仅持剑要杀吕布，还叫着说：“曹操道你是无义之人，教我哥哥杀你！”刘备分析了情势，关羽点头称是，张飞仍说：“我只要杀此贼以绝后患！”适性任情，坚持己见，到了固执的地步。
“刘玄德三顾草庐”用张飞的性格陪衬刘备的求贤若渴，虽然重点写刘备，但张飞的性格比刘备更鲜明。刘备第一次去隆中，未遇诸葛亮，惆怅不已，张飞只说：“既不见，自归去罢了。”第二次准备去隆中前，他又说：“量一村夫，何必哥哥自去，可使人唤来便了。”他的这番话受到其兄的斥责，他不明白“孔明当世大贤，岂可召乎”的道理。行无数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏，他忘记其兄刚才说的孔明是当世大贤的话，又说：“天寒地冻，尚不用兵，岂宜远见无益之人乎！”
刘备对他的错话虽然多次“叱止之”，可他还是有话非说不可，决不藏掖半句。第三次去隆中前，他先批评哥哥错了，后又说：“量此村夫，何足为大贤。今番不须哥哥去，他如不来，我只用一条麻绳缚将来！”话语坦率到出格的地步。当刘备拱立阶下，恭候诸葛亮睡醒时，他又大怒，对关羽说：“这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”幸亏关羽劝住了他，不然他会因一把火而葬送其兄的千秋事业的。
刘备请出诸葛亮之后，以师礼待之。他又批评其兄的师礼太过头。刘备回答他说：“吾得孔明，犹鱼之得水也。”当曹操派夏侯惇率十万大军杀来的时候，刘备找他商量对策，他竟说：“哥哥何不使‘水’去。”面对诸葛亮的正确调遣，张飞大笑说：“我们都去厮杀，你却在家里坐地，好自在！”
这样没有心机之人，一心忠于刘备，此时刘备已死，已是一片茫然，不知何去何从，只有跟着关羽。
刘备的死让张飞犹如少了一棵大树，而新的大树自然而然就换成了关羽。
王保长哪里会知道这两个差吏不同寻常，更猜不出他们的心思，只是打开了话匣子便收不住了：“在以往，这徐州是世家豪门的天下，在黄巾之乱之前，这里虽然繁华，可是和我们这些草民又有何干？后来历经了战事，世家们有的进了城，有的去了荆州、扬州，留下了不少的土地，这些土地按大汉朝的规矩，仍然还是那些逃难豪族的，因而也没人敢耕种，谁知道他们什么时候回来？若不是东武侯打击豪强，这些田还得荒着。”
王保长蹉跎一番，又道：“两位官差可知道盐池的事？”
关羽、张飞对此事只略有耳闻，倒是不清楚内情，只是听许多人传言高谨言而无信，没收了世家的盐池，就为了这个事，张飞还曾私下里暗骂过高谨。关羽倒是听出了王保长的话外音，知道里头有隐情，于是问：“请王保长告知。”
王保长道：“这些盐池自吕布将军夺下了东海，本是分给了各世家的，后来东武侯成了徐州之主，便全部收了回来。”
张飞不满的嘟囔道：“说来说去，还不是强取豪夺。”
王保长瞪了张飞一眼，道：“你懂些什么？我问你，这些盐池天生下来就是那些世家的？那些世家哪个不是仆从成群，早已富得流油了，却还嫌不够，又夺盐池，这是什么道理？”
“你是官差，连治所的公文都没有看？公文上说了，这盐池乃是徐州的，当然归属所有的徐州人所有，官府将他们收回，再尽量免除大伙儿的赋税，这岂不是好？给了那些世族，就等于是成了私产，这些私产全部流入的是世族的口袋，你还指望他们掏出一个子来？”
张飞不肯轻易服输，吹胡子瞪眼道：“世族也有好的，平时周济些灾民也是有的。”
王保长冷笑一声：“你倒是说的好听，这些盐池成了世族的私产，就算人家掏出一点儿来周济灾民，无非就是博取一个名望罢了，这些本该是徐州人的东西，结果却成了人家的私产，拿出一点儿来做做样子，莫非还要咱们这些草民感恩戴德吗？”。
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